南山王府的车辇抵达京都城外，凌王殿下率皇室宗亲，文武百官，在京都的城楼下列队相迎。浩浩荡荡的士兵已经将必经之路都戒严，城中百姓只能在警戒之外遥遥地看上一眼南山王的车辇，即便如此，今日京都的管道上也被围观之人挤得水泄不通。
素来南山王府在朝野内外的声望极高，南山王族素来低调，此番进京，南山王府的拜帖已经堆积如山。
皇帝命人将空置的南山王府重新修葺了一番，府中用度皆与宫内一般，又另赐下婢仆百余人以供差遣，如此殊荣，是当年的太子府也没有的。
交代了颜夕次日皇宫接风宴之事后，凌王便率领百官向皇帝复命去了。
安顿了之后，府中之事交给了素秋，颜夕便与烛龙一起琢磨起那奴隶将军的擒龙功来，封洛和烛龙对招，颜夕站在一旁观看。
“属下觉得，招式不难破，难的是如何不让那股龙吟声搅乱心神，寻常人若没有深厚的功力，很难把持得住。”
“自古龙吟乃破邪之音，被这歹人用了，倒成了靡靡之音……”
“既是靡靡之音，便用凛正之音破之。”
“你是指古琴？”
封洛点了点头。二人的目光齐齐看向了颜夕。
“看我作甚，本王又不通音律。”他们颜氏兄妹，兄长擅音律，工兵法；而妹妹则通墨画，习武学。
“听闻宫廷内有一琴师，名宿久，曾将般若心经谱成梵音，于音律和佛法的造诣都十分了得。”
次日，皇帝特意传召南山王觐见。
路过紫阳殿外的青石台，看见那廊下候着两人，正是先太子遗孀赫连氏与长孙殿下李慕宸。指引公公缓下步子，着意是否停下过去寒暄几句，颜夕却脚下生风，粉面含笑，状似没有看见的样子。
身后的赫连氏的脸色不大好看，自打太子仙逝，轻贱她母子二人的多了去，更何况这位是南山王，即便是太子殿下再世，见着了也得行礼问安的人物。
隆安帝大病未愈，一直卧病在床。颜夕请安之后，赐座于床榻前。
隆安帝似乎面有难色，想了半天才犹豫开口，“函谷之事，冒犯了南城，如今宏儿削爵囚禁，也算是朕对南城的交代。”
“多谢陛下。”颜夕面色恭谨却坦然无惧。
隆安帝虽病着，眼光却依旧敏锐，自己膝下十多个孩子，竟没有一个有颜夕这样的胆色和气度。
“朝中争斗不休，宏儿一时想错了路，追其根源，也是储位之争。朕有心早些定下储位，早早给他们封王各自历练，可那几个都差些火候，阿朝怎么看呢？”
“按照宗法，原是嫡长子继位，太子殿下不幸早逝，听闻太子殿下留有血脉，不该是长孙殿下？”
“按照宗法，该是这样没错，只是宸儿这个孩子，天资太过平庸……”
“如此，微臣也毫无头绪，微臣久居南城，与诸位王爷素日并无交往，亦不知其品行脾气，不好擅自论断。”
“也是，你虽与他们并尊，年纪却小了他们一辈，是朕病急乱投医，唉……家家有本难念的经，尤其是这硕大的皇家。”
颜夕从老皇帝处出来，距离晚宴开始尚早，路上碰上了凌王和诚王，随口寒暄了几句，便看见西陵国的阿提王子带着那位奴隶将军迎面走来。
“听说你们东岚国帝制不同寻常，除了皇帝，竟然还有一位副帝，想不到本王今日能见到传说中的南山王。”阿提王子看向颜夕，“听说老王爷过世，如今南山王府只剩您一个了，您可千万要好好活着，好将这举世无双的副帝头衔传袭下去。”
诚王和凌王面露不悦，但又不好发作，毕竟阿提来自西陵皇族，而他所言之事皆又属实。东岚国人素来不愿提及副帝一事，只因副帝一衔，昭示着李族皇权是由颜氏禅让而来，仿佛永远矮了颜氏一截，也因如此，南山王府从不以副帝自居，坊间也甚少将这陈年往事翻出来，百余年来，这个头衔也鲜少有人提起。
颜夕扫了阿提王子一眼，不过是一个二十多岁的青年王子，喜欢戳人心窝的性子，当真不讨喜。
“说来本王与西陵也是老交情，当年与摩德将军碑林之地一战，让南山立下不世之功，承让承让。”
寥寥数语戳中了西陵人多年来的耻辱，阿提王子的脸色顿时又青又红，十分精彩，一旁的诚王和凌王得了便宜，眉头舒缓开来，面上挂了笑意。
想当年，碑林之地一战，震惊朝野，南山世子颜朝，运筹帷幄，收服西陵侵占十年的琼云三城，将西陵人驱赶到碑林之地以西，签下停战条例，从此两国修好至今。
“王爷威名，阿提如雷贯耳。如今时移世易，本王最近新收了个将军，武功不错。听说王爷的亲妹妹颜夕郡主曾拜在千机老人的门下，习得千机秘法的武功，可惜她死了，不然我们东珠将军倒是可以讨教一番。”
“舍妹福薄，若是她还在，也一定愿意与东珠将军切磋切磋。”
闻言，凌王提议，“听闻东珠将军如今是苏家小姐招亲擂台的擂主，要知道这苏家小姐美名远播，不少王公贵戚心向往之。择日不如撞日，趁着今天高手云集，不如就将这擂台搭在王宫之内，不知东珠将军意下如何？”
“当然没问题，就权当为南山王接风的表演。”阿提王子不等东珠回应，便爽朗答应。反观东珠面上，没有半分神情，倒也奇怪。东珠的武功，于西陵国内当算数一数二的高手，但凡高手，无一不是有些傲气，在阿提这张扬的人手下，竟没有半点脾气。
颜夕笑了笑，“诸位有心了，说起这擂台，本王初入京都，便有所耳闻，既然那擂台是苏家小姐的招亲擂台，那若是我们赢了……”
“那苏家小姐的婚契拱手奉上。”
“好，爽快。那就看看哪位高手能抱得美人归。”
诚王与凌王相视一顾，似乎各有所思。接引太监领了众人去了肃律台。这本为皇家校场，后来校场迁去了地方更大且配备练马场的桐苑，此处便遗留下来变成素日皇宫禁军们练习的地方。
席间，逸王携长孙殿下，玉瑶公主，丞相父子，太尉等一众赴宴的王公亲贵前来。
“九皇弟编排了这么一出大戏，也不叫上本王，叫本王等在成阳殿空等，好生无聊。”
“一时兴起，是臣弟的疏漏。”
“哈哈，皇兄说笑的……”
众人纷纷落座，众人沿着练武台，坐成一圈。太监领着长孙殿下李慕宸落座在颜夕相邻之位，颜夕隐约嗅到不寻常的意味，却毫无头绪。
“南山王爷安好！”李慕宸乖巧地拱手作揖。
颜夕抬眼瞟了他一眼，点了点头，“长孙殿下有礼。”
李慕宸似乎已经习惯了旁人对他的轻慢，早已不以为意，径自安静地落座在侧。
首先是少阳宫卫长出战，没过二十招，便被打下场。随即，诚王派出自己的御前侍卫出战，几番缠斗，也败下阵来。
席间的气氛愈发紧张，原本想在这里赢了东珠将军，一来解了苏家的困局，二来打压下西陵国的气焰。可如今，若是一直输下去，恐怕要闯下大祸来。
几场比试，皇室都落了下风，西陵国的阿提王子气势愈发嚣张。“想不到南朝的人，武功都这么差。”
“在下陆天逸，禁军副统领，请东珠将军赐教。”
东珠此刻，正志得意满，全然没将陆天逸放在眼里，“副统领？不如直接派你们正经的大统领出来？也好省些时间？”
台下众人的脸色不甚好看，尤其是诚王。禁军大统领乃是他的亲舅舅李遥，外戚掌权哪里靠的是拳脚上的功夫。如此一来，陆天逸已然是整个禁军中武学造诣的顶峰。
陆天逸上前拱手作揖，坦然答道，“大统领有军务在身，腾不开身来，还请东珠将军不吝赐教。”
“好说……”
“凌王，这拳脚功夫看起来着实没有观赏性，不如请乐师助兴，去去这其中的戾气？”一旁的易欢突然开口，继而又听见颜夕附和，“听闻宫中琴师宿久，弹得一手梵音，不知能否有幸得聆清音？”
凌王瞥了一眼东珠，未及开口，便听见玉瑶公主忙不迭回应，“父皇命皇兄好生招待王爷，一名琴师又算什么。”
如此，凌王只好应下，“来人，传宿久过来。”
颜夕与易欢相视一笑。
陆天逸惯用的是剑，东珠便拿了把刀相抗。刚开始，东珠出刀霸道凌厉，刀刃所及之处，带起阵阵低吟，所及之处黑烟缭绕，杀气腾腾。陆天逸功力深厚，只能勉强去抵抗耳边响彻的靡靡之音，持剑边战边退，强大的刀势之下，陆天逸每退一步，都将台上踩出一道深印。
一声悠远而清朗的琴声传来——宿久落座与古琴前，修长的手指在琴弦上拨动，仿佛涤荡去这肃律台积年的戾气。众人焦躁的心随着琴声缓缓安静下来。
