薛蟠死也不肯承认，最后薛姨妈也只能无可奈何了。
薛宝钗本来就对哥哥整日游手好闲、肆意妄为，有些微词，每次规劝兄长收敛上进，却从不曾听得进去。而且更有薛姨妈整日娇惯纵容，早就放弃了心思。
没想到今日竟被别人打了，而且还怕到不敢言的步，薛宝钗心里又是愤恨又是喜悦，恨的自然是那人打得也太狠了，喜得是哥哥终于可以收敛些了。
“哥，不管你到底是摔得还是怎样的。只听妹妹一句劝，学好些吧。常言有果必有因，或许是你平日里言行太过傲慢所以才有了今日这果。只盼哥哥从今儿开始就稍安分些，不要再多生些事端了。”
薛姨妈一听薛宝钗这话，立刻心里不舒服了。
“你哥哥成了这样，你这当妹妹的不说好好安慰他，还还反过来数落他一顿。他心里不是更难受了？”
看着薛蟠，又叹一声‘我的儿啊’。
薛宝钗眉头微蹙。“妈你又这样说，哥是什么样的人，妈不清楚吗！正因为我是他妹妹，所以就想着劝哥哥改好些。每次我一说，妈就不乐意了。”
薛姨妈又道：“他是你哥哥，就算做了些错事也还是你哥哥。可怜你们老子走的早，他也是没人管才这样。我的儿啊……”
薛宝钗气道：“妈你又拿这话来说，就是因为他是我哥……”
薛蟠听着妹妹和母亲吵了起来，不由怒道：“别说了，我就是摔的，从今儿个起，我不出门总行了吧!”
……
于是薛蟠在家消停了有半个多月，才又往外去了，整日仍是像往日那样，只是有些收敛，虽然不敢报官，但暗中却派人打听柳湘莲的踪迹。
……
几天之后，苏州渡口，柳湘莲带着小茵、飞琴云笛终于上了岸。
“二哥哥，接下我们去哪里，直接去我家吗？”
小茵踩着踏实的土地，嗅着岸边的泥土味，又是开心又是彷徨。
飞琴云笛围在柳湘莲身边也替小茵开心。
“小茵，到了你家你可得好好给我们做个东道！”
小茵爽快的一挥小手。
“放心吧，你们对我这么好。”
小茵仔细想了想，认真说道：“要是到了山塘街那附近我就肯定认得了。”
柳湘莲一笑，叫了个马车过来。
“出发！”
……
山塘街，柳湘莲几人从渡口乘着马车来的时候，已经淅淅沥沥的下起雨来。
路上行人也稀稀疏疏的，都打着伞。
“二哥哥，应该就是这里！”小茵看着眼前陌生又熟悉的街道，车还没挺稳，忙着就跳下车来，要跑向前去。
柳湘莲一看，忙上前拉住她。
“小茵别急，这下着雨的。”
又从车夫那里借了一把油纸伞，让载着飞琴、云笛的马车在后面跟着。
“我不怕雨，二哥哥，你跟着我！就快到了！”
说着，小茵在前拉着柳湘莲跑了起来。柳湘莲无奈，只能随着她。
但伞面太小，又都撑在小茵头顶，不过一会，柳湘莲外面的衣衫就都湿了。
“二哥哥你看，我都还记得哩，这就是那个大石头狮子，爹爹长带着我从这里路过，它左边的爪子还磕碎了一小块哩。”
“还有这个，这家的梨树都长到墙外来了，从不剪枝，我还摘过他们家的梨子吃呢。”
小茵一边说着，一边小跑着，脸上笑着，却又不知什么时候挂满了泪珠。
柳湘莲在后面，也不吭声，只是微笑的跟着她……
“二哥哥，你看，这个房檐下面有二个燕子窝，一个东一个西，而且一个都没少呢！”
小茵忽然停住了，看着眼前的朱红大门。“这里，好像就是我家！”
柳湘了一怔，看着她拉着自己的小手有些颤抖，手也有些发白。
柳湘莲弓下身子，轻轻拂去她的泪水，又拍拍她的小脑袋。
“小茵，别怕，有我呢。再说这是小茵的家，没什么好怕的。”
小茵用力的点点头。
柳湘莲见大门紧闭，门前无人，于是就收了伞，带着小茵站到房檐下。
正要敲门，忽然见到在旁边的角门里出来两人。
其中一人四十多岁，身着华服。身后跟着一个称伞的仆役。
那人看见柳湘莲两人站在自家门口，不由奇怪。
“咦？你们是什么人？在我家大门前干什么？”
柳湘莲心中倍感不妙，这两人怎么好像不认识小茵的样子。
难道是小茵认错地方了，还是时间长了，这家人已经认不出小茵了。
“是我啊！小茵呐！”小茵也顾不得越下越大的雨，忙又走近几步好让他们看清。
那锦衣中年有些疑惑了，仔细打量了下小茵，但发现自己还是不认识。
只是看小茵长得乖巧可爱，又有柳湘莲在旁，倒是颇为客气。
“呃，小茵？不知是否和我家有旧？恕我眼拙，竟然认不出来。”
柳湘莲走近几步，撑开伞遮住小茵。
“先生请了，请问，这里可是林家吗？”
小茵伞下也跟着点头，此刻眼圈开始红了，泪水又快擒不住了，生怕这人说不是。
那人摇头道：“你们是这房子原来主子的亲戚吗，他们啊，早就不在了。”
柳湘莲眉头微皱。
“不知他们搬到何处？”
那人摇头不语。
柳湘莲看这人只是不停叹息，心中更觉的不妙。
这时，马车终于跟了上来，飞琴和云笛在马车里正奇怪呢，就看到柳湘莲隔着窗户冲她们摇摇头，于是也就先不下来了。
“实不相瞒，小茵以前是林家的小姐，只是被拐到他乡，恰好又被我救下。她一直都还记得家人，因此就带她到这里寻亲。”
柳湘莲手中握伞，只能将就着向这人拱手行了一礼，又说道“若是先生知晓林家消息，还请告知！在下感激不尽。”
那人看着柳湘莲，倒没想到这个风姿出彩的少年竟然还是个侠骨丹心的义士。
小茵看柳湘莲作揖，也忙着学着柳湘莲的样子作揖，小手拱个不停，看着眼泪莹莹的。
中年人长叹了一口气。
“我说不在了的意思就是，过世了！”
小茵脑子嗡的一下懵了，眼泪再也止不住了。
柳湘莲扶着小茵又问：“先生可能说的再具体的吗？”
“嗯……这林家老爷和夫人好像是染了恶疾，不到一年就去了……
林老爷膝下又无半子，只有一个远房侄儿在他们重病时跑过来尽孝……后来他们走了，就把这宅子也卖了。虽然功利了些，但好在也把林老爷他们妥善葬好了……
刚好我正返乡要置办些产业，于是就干脆买了下来……”
小茵此时已经哭成了个泪人，站都站不住。
小茵小小的心根本不知道自己为什么要哭，但就是忍不住。
就好像触手可及的美梦忽然间就随着风飘散了，怎么也寻不到，抓不住……
柳湘莲又问了些东西，又冲那人行了一礼。
那人也还有些急事，跟着劝了几句，还了一礼就带着小厮离去了。
“飞琴、云笛，你们先看着小茵，我去附近在问问。”说着，柳湘莲就将小茵放到门口屋檐下。
飞琴云笛打着伞下来了，她们从来都没有到看小茵这么伤心，哪怕那时被拐子打的半死的时候都没这么伤心过。
柳湘莲看她们有些担忧的表情，又安慰道：“放心，就在这附近，你们抬眼就看的到我的！”
说完，打着伞就去了。
飞琴云笛看着柳湘莲撑着伞，干净利落的踩着雨水走到斜对面，正在敲门。
雨水湿了他的衣衫，也有些模糊了他的身影，但两人看着这模糊的身影，还是感到心安。
飞琴转过头来，看着小茵不知什么时候坐在了石阶上，像个小石像一样，不动不言。甚至也不哭了，只是仰着头，愣愣的看着房檐下的燕子窝。
这时嗖嗖的吹来一阵冷风，带着潮湿的水汽，穿过屋檐下。
飞琴也不由的打了个哆嗦，怕小茵被风吹坏了，万一染上了时疫就不好了，就紧紧将她搂住。
“小茵，你还记得你说的话吗？”
……
