屋中，短暂的平静了片刻，蔡瑁抬眼，扫了一眼蒯良，眼中露出一丝快意，随即被其隐去，转而对着刘表说道：“孙坚此人，桀骜不驯，之前与主公战于长沙，落败之后转战荆南，其人手下，兵精将强，比之襄阳也只是一线之差，主公若不早动，待孙坚修养生息之后，荆 北之地，只怕是少不了一场刀兵之祸。”
刘表脸色略微变化起来，蔡瑁的话，直击人心，值此乱世之时，刘表最为称道的，便是保荆州为一番乐土，历史之上，刘表便是如此做的，终其一生，也没有对外侵略过。
“子柔如何想法？”转过蔡瑁，刘表对着出言询问道。
“主公，当今天下，诸侯林立，中原之地袁绍、袁术、刘岱、刘繇、刘备、诸葛瑾，以及新近崛起的吕布，可谓是强者尽出，谁胜谁负一时难以见得分晓，荆州水系发达，更兼承载着益州、司州、豫州三地交界，乃是兵家必争之地，主公手下，兵强马壮，自然不会怕了孙坚，只是孙坚壮大之后，终究影响着主公对于天下大势的影响，制衡了主公的发展，良以为，主公应当出兵，将荆州之地统领手中。”荆州之中，世家豪族也是不少，蔡、蒯、两家虽然较大，却不是一手遮天，蒯良身为家主，自然是希望刘表能够更进一步，蒯家自然水涨船高。
只是可惜，两人面对的是刘表，刘表与着这个时代的许多宗亲一样，没有太大的野心，就像幽州刘虞，皇位摆在面前也不曾动心，对于两人所言，刘表心中自有一杆秤来衡量，却是兴趣缺缺，犹豫良久说道：“此事还是先行放一放吧，如今袁术在豫州大肆掠夺，涌入襄阳的难民越来越多，以着襄阳的底蕴，如今已经快要承受不住，不知子柔心中可有良策？”
蔡瑁、蒯良两人对视一眼，眼露无奈，只是主公乃是刘表，他们两人又能如何？荆州富庶、安逸，造就了荆州文人风气较重，尤以荆 北最甚，同样的，又是荆州之地将他们这些从不满足的士族豪强给毁掉了。想当年，刘表单骑入荆，是何等的意气风发，将荆州士族为其所用，短短的时间内平定荆州，为人称道，他们，也正是被刘表这种表现给打动，义无反顾的投向其身前，可惜，刘表之后的表现，让人大跌眼镜，诸人渐渐离心，黄家远离，庞家归隐，马家不出……以致如今刘表身边只余了蔡、蒯两家。
“同为袁家之人，差距却是巨大，袁术此人目光短浅，如今大肆搜刮之下，富饶的南阳、淮南之地，变得开始衰败。至于难民问题，主公与益州刘焉同为宗亲，可遣人去往益州，请求援助，可借此机会与其结成联盟，荆州北边乃是曹操，其人野心比之孙坚更甚，主公不可不防。”仔细思虑了一番，蒯良还是认为将难民接收下来乃是最好，虽然刘表没有害人之心，却难保 别人不对荆州虎视眈眈，人口多了，将来若是有变，可招募的士卒也是多了。
刘表没有多想，见此事也已解决，便不愿再在此呆着，与两人打了招呼，径自走了。刘表一走，蔡瑁、蒯良也没有理由再呆下去，相互拜了，告辞离去。
时光匆匆，渐渐临近年关，南方的天气不算是太过寒冷，北方就恰恰相反，11月底的时候，天空中淅淅沥沥的飘起了一年中的第一场雪，银装素裹，皑皑白雪和着北风，呼啸着吹过，带起一阵阵寒冷，这一场雪，将中原之地的战事暂时给浇的熄灭，不论是三家联盟，还是袁绍，相继的偃旗息鼓。
士卒不能攻城略地，却不妨碍几方谋士各出所能，暗战，来的反而更是凶险。
面对着随时有可能被三家覆灭，袁绍手下的谋士终于是放下了所有的积怨，联合在了一起。信都，袁绍府邸，袁绍书房中，郭图、逢纪、许攸、审配、荀谌、陈琳、崔琰七人齐聚一起，袁绍一言不发的看着几人，等着几人给出最终的办法。
“刘岱出兵，不过是利益相诱，却也摄于主公名望，不敢再有寸进，攸以为，可以遣一使者前往，许之与利，或可为我等所用，再者说，刘岱当年出兵泰山，折戟沉沙，损兵折将不说，更是将其兖州牧的脸面丢失丧尽，对于诸葛瑾也是毫无好感，如果有机会能够对其落井下石，想必刘岱会十分热心。”在座几人，没有一人是没有弱点的，许攸为人却又是最贪，开口之间便是利益交换，对人心把握的也很是精准，眼光十分毒辣。
其余几人即便是不大认同，也不再出言反驳，总要给许攸留些面子的！几人这样想到。
“豫州牧乃是主公之弟，同为袁家之人，可向其求援，诸葛瑾既然身在泰山，距离徐南之地便太过遥远，若是袁豫州能够出兵徐南，行一围魏救赵之策，诸葛瑾心有所虑，定然不敢太过过分。”看看诸人，逢纪忍不住说道。
这倒是一个办法，比之之前郭图向袁绍出言让袁术出兵救援冀州要好上一些，袁绍听了，暗暗点头，却仍旧是不言不语，只是静静的听着，偶尔眉头轻皱。
“诸位却是忘记了一人，幽州之地，原本不该刘备所得，公孙瓒乃是一刚愎之人，如今被刘备赶出幽州，困守辽东之地，自然是怨恨非常，只要主公向其提供支援，定然可为主公所用，”有着许攸、逢纪在前，荀谌也是心有所感，将自己心中早已选定好的盟友提之而出。
“友若之言甚是。”荀谌话音刚落，便听到崔琰出声赞同，崔琰其人，声姿高畅，眉目疏朗，须长四尺，甚有威重，且为人刚正不阿，原本在袁绍军中很是受到排挤，不过却不得不佩服他的才能，此次袁绍召开秘密会议将其召来，便也能说明此事。
“据谌所知，徐州陶谦投靠刘繇，乃是万不得已之举，当时诸葛瑾兵锋太过锋盛，陶谦手下无有大将可挡。不过，丹阳兵的精锐之名由来已久，也是不可小觑，主公可遣一人前往广陵，与陶谦结成联盟，以陶谦对诸葛瑾的怨恨，再加上主公名望，定然会同意出兵，有袁州牧与陶谦一起动手，胜算便会大上许多。”难为他看的这般细致，其余几人只怕是早已忘记了陶谦何人，乱世，便是这般，一旦被世道淘汰，便很难再进入众人眼睛。
屋中几人顿时觉得眼前一亮，对崔琰不由的有些刮目，谁也没想到，平日了刚正不阿的崔琰，此时竟有一鸣惊人之态。
“若是能够说动刘岱，三路并发，诸葛瑾便不足为惧，如此，配便说说刘备吧。幽州一地不比冀州，不过如今刘备大军占据中山、常山两郡之地，一旦给其时间，定然会很快恢复过来，在配看来，诸葛瑾、刘备、吕布虽然说是三家联盟，却未必就如我们想的这般密不可分，吕布何许人也？为了些许蝇头小利，先杀丁原，又斩董卓，可谓是一个见利忘义之人，主公何不双管齐下，一面使人送其金银，以漫其心，一面使人用离间之策，让其与刘备发生火并，主公坐收渔翁之利岂不是大好？”对于吕布，审配对其很是不屑，此时更是将其作为联盟中的一个点，欲以“以点破面”之法，将三家联盟的关系打破，对于此，审配心中很是有信心。
“图心中也有一策。”审配说完，郭图便急急的站立起身，对着袁绍拜了一下，这才出言说道：“主公与曹操自幼交好，如今长安安定，马韩联军被其击得落败奔逃，此时正是士气高昂之时，主公何不遣人去往曹操处？再者便是域外，鲜卑欲入关久矣，主公可遣一人前往域外，并州、鲜卑交界之处，可不只是有雁门一处，只需避开吕布大军，便可长驱直入，再有主公支持，不必担忧为人抄了后路，鲜卑铁骑，定然会将吕布所占之地捅个底朝天。”
袁绍听了，心中更是高兴，连日来被大军压境带来的压力渐渐有些舒缓，看着屋中没有再发生争执的几人，心中平白的畅快了许多。
“好……”
“主公不可……”
袁绍与崔琰几乎同时出声，原本畅快的心情被崔琰打断，顿时有些怒气勃发：“为何不可？季珪何处此言？”
崔琰脸上，带着些焦急，闻言立即接口道：“诸侯征伐，不过是内部混战，汉室与域外民族厮杀多年，双方早已是不共戴天之仇，主公若是与鲜卑合作，定然会被天下人唾弃，到得那时，试问主公该如何收拢人心？该如何招募人才？该如何对天下人百姓做出一个解释？”
接连几个问题，将袁绍满腔的怒气给消除的无影无踪，取而代之的，是满头冷汗汩汩冒出……
