东汉末年，近乎拥据三洲之地的曹操与河北霸主公孙瓒的第一场交锋伴随着曹操败青以及夏侯惇退回豫州而结束。
河北霸主公孙瓒与当世顶级诸侯曹操将近半个月的大战，二人基本上是两败俱伤，从军队方面来说，公孙瓒折损相对要高一些，并州的兵马损失数量近乎达到八成，整个并州拥有大约十万的大军，此刻仅仅剩下二万不到，除开郝昭的一万驻守边关外，并州的首府太原此战过后存活下来的将士只有八千余人，而且大多数都是有伤在身。
曹营谋士郭嘉当收到曹操败退青州，并随后得知夏侯惇与曹纯偷袭冀州误碰张辽大军无功而返后，不禁仰天长叹，时运不公。
身处并州的郭嘉对比曹操与公孙瓒两边的态势，让他闻思许久，最终想到此刻还不是与公孙瓒决一死战的时刻，因此无奈之下，命曹军徐徐退出并州。
郭嘉与曹洪率军回到豫州看到曹操因自己精心打造的虎豹骑损失惨重而卧病在床后，郭嘉有心劝说，但却发现无言以对，主要这次的失败完全是从进攻青州的曹操这里先崩盘的，只能言语上尽量给以安慰。
曹操如此悲痛，河北冀州的公孙瓒就更加难过了，虽说整体战略上，自己这面还是占了优势，毕竟拿下了整个青州，但公孙瓒却没有一点喜悦之心，主要将士们的损失太严重了，虽说他现在已是雄踞幽、冀、并、青，四州之地，但兵力却出现了严重漏缺。
冀州的将军府中，与曹操一样，各自舔着伤口的公孙瓒受此沉重的打击，已是连续发烧数日，将军府上下人心惶惶，惴惴不安，整个将军府也相较于以往更加森严了几分，任何人若无通传，严禁踏入公孙瓒的房间百步，如有违令者，立斩不赦！
此刻，伤心过度的公孙瓒横卧在床上，额头上敷着温水拧干的湿巾，嘴里“乌拉乌拉”地哀叹着，经过几天的修养，公孙瓒的脸上已经渐渐恢复了不少血色，在他生病卧床的这段时间，八位夫人轮流守护。
今日正是新娶的夫人甄宓在床边陪伴，此时侧坐在床边的甄宓百感交集，手上端着一碗稀粥，心疼地看着满是忧伤的公孙瓒，轻声地安慰道：“夫君起来喝口粥吧，战场胜败乃是兵家常有之事，切不可因此损坏了身子！”
甄宓左手拿粥，右手鼓励地握紧了公孙瓒布满老茧的手掌，看到自己夫君这幅模样，甄宓心中满是担忧。
“夫君应振奋起来，大丈夫在世失败是难免的，知错能改，才是尤为难得！”
“知耻而后勇，方位人雄！”
“哎，还是宓儿最为懂事，宓儿之言，吾心甚慰，如果每个人都能像宓儿一样，吾还有何忧虑？”
公孙瓒听到夫人甄宓的苦劝，心中的抑郁之感不觉减轻了许多，但此次的重创的伤口太大了，这让一直以来顺风顺水的公孙瓒真的难以接受。
甄宓听闻公孙瓒的夸赞并没有露出开心的神色，而是颇为理性地劝说道：“夫君，切莫如此乱说，在夫君生病期间，几位姐姐也是日夜精心伺候着，宓儿能做的还不如几位姐姐，而且不光姐姐们如此，夫君的麾下官员也是时常探望。”
“哎，得妻如此，夫复何求，今生有宓儿，吾真是幸甚！”看着冰清玉洁的甄宓能够如此识大体，回起话来谦卑有序，公孙瓒不禁暗自感叹有生之年能得如此红颜，真不枉自已在这个时代白走一遭，当即把放在自己手心当中微凉的小手握的更紧一些。
甄宓见到公孙瓒炙热的目光望着自己，肌肤如雪的粉腮上不禁泛起一抹嫣红，心中犹如小鹿乱撞，慌忙低下头去，害羞地想抽出被握紧的小手，但并未得呈。
“夫君身体还在康复期间，不可过度用力”，甄宓娇羞地说完，心中有些坐立不安地想要起身。
见甄宓这么惊慌地想要离开，心中知晓甄宓是担心自己的身子，随即不再挑逗甄宓，而是用右手轻轻拍了拍了甄宓的手背，嘴角噙笑道：“宓儿莫怕，夫君又不是大老虎，还能吃了你不成？”
闻言后的甄宓小嘴一嘟，撒娇地道：“夫君就是一只大老虎，而且还是一只非常好色的大老虎！”
“哈哈，夫君是老虎了，那汝是什么？待吃的小绵羊吗？”公孙瓒让甄宓可爱的表情给逗得开怀大笑，郁闷的心虽说并未一扫而光，但却感觉浑身凝聚起不少力气。
“宓儿，夫君饿了！”
公孙瓒话音刚落，便闻听空腹许久的肚子传出“咕噜噜……”的声音，甄宓见此嫣然一笑，一边拿起粥碗轻柔地喂到公孙瓒的嘴边，一边非常开心地嬉笑道：“宓儿好开心，夫君终于知道饿了，夫君一定要多吃点，身体才能尽快恢复过来。”
“好，就听宓儿的……”
公孙瓒这面身体快速的恢复着，但其麾下的严纲与张辽却难以从失败中走出，虽说二将以一万七千人的牺牲换来了冀州的平安，并且也是重挫了曹操的虎豹骑的偷袭，如若真算起功过来，二将已然可以功过相抵了，并且已是功大于过。
但一向打的都是顺风仗的严纲却不是这么想，如不是自己非要逞能，自以为熟读了月余的兵法就自视甚高，也不会陷二万大军于绝地，最后致一万七千余将士客死他乡，越想严纲越委屈，每日只有醉酒来麻痹自己。
严纲如此，主将张辽面对战损的一万余众的兄弟亦是心中悲切，虽说严纲有错，但自己作为主将更是难辞其咎，随即脱掉外衣，光着膀子，背负着一篓荆条，来至公孙瓒的大将军府门外，昂首跪立，向自己主公负荆请罪。
张辽的举动令并州的各路将士闻之大感自己有愧于主公，当即换调回来的徐晃、赵云二将亦是同张辽一样，背带竹条，三人一排跪在将军府外，等候自己的主公能够降罚于已，这样能让三人的内心好受些。
本是醉心麻痹自己的严纲闻之后，心下觉得自己这样不光对不起死去的兄弟们，更是对不起自己主公的教导，当即也同三人一样，跪在大将军府门外。
公孙瓒麾下四名大将下跪于将军府前的事情犹如旋风一般迅速在冀州邺城之内刮起，不由得快速引起邺城之内的百官注意，就是邺城的百姓们也是快速向将军府奔涌，这一门四大将负荆请罪的盛况可是百世难得一见，有好事的，有喜欢讲评书的，也有想看大将军怎么惩处四将的都聚集到将军府外，等待公孙瓒的决断。
