第6章帷幕
三年前。
李庭十岁，正是上学堂的年纪，可是年幼的李庭不喜学堂，不喜夫子嘴里的之乎者也。
于是他对母亲说，自己不想上学，他想学习经商，李庭自幼对数字敏感，喜欢银钱放在手里的感觉。
若李庭是普通百姓家，父母自然不会拒绝，可李庭是当朝礼部侍郎的次子，他的母亲李府的夫人怎么甘愿让自己的儿子沦入不入流的商贾，她劝李庭放弃，可李庭却执拗地不听。
李夫人顿时气上心头，拿出皮鞭狠狠地抽了李庭两鞭，小小的男孩怎么受得了这个疼，哭着喊着，却依旧不松口，结果他的娘亲直接让他把他关进祠堂。
男孩哭着求母亲，却只得到母亲漠然的背影。
那天，李庭哭了一天、饿了一天、跪了一天，身上被抽打出的红痕肿起，却没人为他上药、没人关心他、没人问他为什么。
夫人派来的丫鬟劝他服软，可李庭却依旧固执，没人能想到这样一个十岁小孩竟这么执拗。
所有人都走了，祠堂里只剩下李庭一个人，他慢慢哭累了，哽咽着跪在祖宗牌位前。
夜深，李庭撑不住，睡意连连，半梦半醒之间感觉到有人进来，擦干他脸上的泪水，解开他的衣服为他上药，上药的动作很轻，几乎让李庭感觉不到痛。
李庭睁开眼，烛光下是李芸垂下眼，温柔为他上药的神情，眼里的关怀像是冬日里的暖阳，消融积雪。
李芸还为他带了一些饭菜，虽然已经凉了，但那是李庭记忆里最好吃的一顿饭，李芸问他为什么会被罚跪。
李庭想起母亲横眉怒目的对他说--
你是李家的儿子，你将来要考取功名，给李家给金家带来荣耀！
金家，是李庭母亲李夫人的母家。
那么眼前人会怎么看他呢？李庭被李芸温柔的目光注视，说出自己不想上学堂，他想学习经商。
他以为李芸也会愤怒，和他的母亲一样，可是李芸没有，她只是惊讶了一下，然后摸了摸李庭的头。
“你还小，很多事你可能是一时兴起，所以你不如先上学堂，等长大想清楚了，再做决定。”
李芸的声音很轻，她没有强硬的想要改变李庭的想法，只是给出另一个选择。
固执的男孩松动了，他问李芸什么时候他会长大，现在还是明天。
李芸笑道：“等你不再想长大，那你就长大了。”
随后李芸起身，告诉男孩自己该走了，男孩不舍，他拉住李芸的手，问：
“我可以，叫你姐姐吗？”
“好，以后，我便唤你庭儿。”
“姐姐。”
这一声姐姐，李庭叫了三年。
所以在母亲让他不许和李芸往来时，李庭拒绝了，一如三年前的执拗。
而时隔三年，他也再次被关进了祠堂，可李庭知道，他的长姐、他的姐姐一定会来。
亦如他所想，李芸来了，她为李庭披上斗篷，为她的弟弟带来糕点果腹，李芸摸了摸李庭冰凉的手，说：
“丫鬟怎么不给你穿一件厚实些的袄子，如今刮大风又下着大雨，着凉了怎么办？”
“我不冷。”李庭看到姐姐仅穿着里衣披着斗篷，身上被雨淋湿了大半，关心道：“姐姐你快回去吧。”
李芸为他系上斗篷的带子，注视着弟弟的眼睛，说：“我陪你说说话。”
她让袖玉拿出糕点让李庭吃一些，看李庭吃下，李芸才略微心安。
“你会不会怨我？”李芸心疼的看着这个比自己亲弟弟还小一岁的少年，“怨我不能帮你，甚至不敢白日来见你。”
李庭咽下嘴里的糕点，诚恳道：“我知道姐姐的难处，也知道姐姐不是不想帮，姐姐关心我、担忧我、疼爱我，这些，李庭都知道。”
如此懂事听话的少年，惹得李芸眼眶发酸，她垂下眼，哽咽了一下说道：
“对不起。”
李庭放下手中的糕点抱住李芸，“姐姐为庭儿做的事，庭儿都记在心里，庭儿懂得明辨是非，所以姐姐不用自责。”
一句句话，一个个字，都让李芸心疼，她抱住这个同父异母的弟弟，“你叫我姐姐，我便会尽一个做姐姐的心，庭儿，你和峰儿一样，都是我的弟弟。”
“恩！”李庭将头埋进姐姐的怀里，和他想的一样，如此温暖。
两人又说了一会话，外头的雨慢慢小了，守在门外的袖玉看天色不早了，进来劝李芸该回去了。
李芸起身与弟弟告别，离开了祠堂，李庭紧了紧身上的斗篷，在这寂静深夜，这是他唯一的温暖。
雨不知何时停了，残留的雨水顺着屋檐滴落。
袖玉收了伞，他们刚走出祠堂不远，刚走到拐角处一个小丫鬟提着灯笼不小心和袖玉撞到了，那个小丫鬟顿时吓地磕头认错，然后不等两人说话爬起来就跑了，消失在夜色中。
“小姐，那人是打扫祠堂的小苑。”袖玉认识那个小丫鬟，“她跑走的方向不像是回下人住的院子。”
“先回去吧。”李芸侧头遥遥看了一眼亮着烛光的祠堂，心里估摸着她夜半来看李庭的事是瞒不住的。
回到院子里，李芸换了一身衣服，躺在床上没一会就睡了，只是隐约中听到谁咳嗽了一声。
次日清晨。
李芸早早的醒了，呼唤袖玉，一连叫了几声，袖玉才走了进来，脸上泛着不正常的红晕，李芸起身问她怎么了。
袖玉摇头说自己没事，硬撑着为李芸打理好，换上昨日新买的衣裳。
李芸今日将头发全部梳起，一支银簪斜插入髻，银簪的样式是一只口中含珠腾跃的鲤鱼，除了银簪，袖玉还精心为自家小姐搭配了其他首饰。
当李芸起身，头上的珠饰碰撞玎珰作响，饱满的额头，弯弯细眉下是如暖阳般的温柔黑色眸子，朱唇微弯，光洁纤长的脖项，细白的肌肤散发着温润的光泽。
李芸身上是一袭淡蓝的衣裙，上面是白，越往下颜色越深，裙袂上用银线绣了云纹，身形纤细的李芸穿上这件衣裳后更是凸显曼妙柳腰，行走间仿若腾云而起。
“我家小姐真漂亮。”袖玉满眼惊艳，但说完就忍不住侧身咳嗽，险些没站稳。
李芸连忙扶住她，“你今日就留在府里好好休息，若我回来了，你还是这副样子，我就带你去看大夫。”
“可是，小姐你出门在外身边怎么能没有丫鬟？”袖玉担忧。
“你放心，我会坐府里的马车去，你好好休息。”
李芸不容置喙的做了决定，披上斗篷，留下袖玉，自己先去夫人院子里请安。
刚走进夫人院子，李芸就敏锐的感觉到不同寻常的气氛，一眼望去，发现一个躲避她目光的小丫鬟，看身形正是昨晚从祠堂回去时撞到的那个叫小苑的丫鬟，一个打扫祠堂的小丫鬟却出现在夫人院子里，李芸垂眸，心里有了准备。
这一次，李芸并未久等，很快就被夫人的贴身丫鬟叫请进去，大厅里除了李芸和夫人，其他人都退出去了。
身穿暗紫镶金边的李府主母端坐在主位上，看见今天李芸精心打扮了一番，开口道：
“今日芸儿打扮的倒是颇为漂亮。”
李芸给夫人请过安后，回道：“今日芸儿要去赴一友人的约，自然要打扮的得体些，不能损了李府的颜面。”
夫人看着李芸这张长得越来越像她母亲的脸，忍不住讥讽。
“芸儿的意思是，平日里你都是打扮的不得体来向我请安的吗？”
“芸儿并未有此意。”李芸双眉蹙起，有意避开这个话题。
可是夫人却寸步不让，“你若没有此意，为何日日穿着那样素净来见我？不就是指责我没有好好待你吗？”
李芸没想到夫人今日如此难缠，说话的语气好似恨透了她，可是这恨从何而来？
李芸抬头直视夫人，后者眼里像是淬了毒，平日还会掩饰一番，今日却不再掩饰，撕破了隔绝在她们之间的那层遮羞布。
“母亲有话不如直说。”
既然撕破脸皮，那么李芸也就不再遮掩了。
“好啊，好的很。”端庄的李府夫人攀着桌沿，眼里满是对李芸的厌恶，“既然挑明了，那么我就直说了，李芸，你耍的那些心思别以为我不知道，离我的孩子远点！”
后面的话几乎是从齿缝里吐出来的。
“我是李府长女，亦是弟弟妹妹的长姐，去看望自己的二弟，有何不妥？请夫人赐教。”李芸站在大厅中央，不卑不亢的回答。
“你背着我半夜去祠堂，想让我与庭儿离心，这就是你身为长姐该做的吗？”李夫人嘴唇轻颤，指着李芸，“你和你的母亲一样，一样的蛇蝎心肠！”
“夫人！”李芸这次真的被这个妇人激怒了，“不要忘了，你是父亲娶的续弦，我母亲才是正妻！而庭儿为什么会与你离心，夫人心里不是更清楚吗？”
李芸眉尖微挑，眉心下压，平日温柔的眸子里此刻满是怒火。
这幅样子，像极了……
李夫人怔怔的看着李芸，跌坐在椅子上，透过李芸，她好像看到了那个人，那个她永远无法超越的人。
李芸看她呆愣地坐在椅子上，皱了皱眉。
“如果没有其他事，芸儿先行离开了。”
可李夫人依旧没有回应，李芸转身走出了大厅。
在离开院子的时候，她看向那个丫鬟小苑，后者低头避开李芸的目光。
突然，一只浑身雪白的猫从李芸脚边窜过，白猫迅速跑开消失在草丛里。
李芸并未在意，昂首离开，她明白，李府之前的暗流涌动已经转到明面上了，而她和李府夫人的争斗，也正式撕开了帷幕。
