这一声喊终究还是引起了打手们的注意，很快就把他们吸引了过来。眼见追兵越来越近，柴胡的母亲只得将那把日日相伴的旧琴用小柴胡的衣服包了，吸引着老鸨派来的打手，朝另一个方向跑了。
自此，母亲再无任何消息，年幼的柴胡知道，母亲一直担忧的那天终于还是到来了，柴胡抹抹眼泪，现在只剩下自己一个人了。
落魄逃亡了半个月，饥寒交迫导致昏倒在路边的小柴胡终于被人发现了。哪怕小柴胡衣衫褴褛，哪怕小柴胡满身油泥，但还是被那些“慧眼独具”的人发现了柴胡的美。他们带柴胡回去，好吃好喝地调养，还时不时对她表示关心。知道柴胡有琴艺，还特意送给她了一把不错的琴，并专门派人指点，可怜涉世未深的柴胡还以为自己遇到了好人。
这些人收养柴胡不是出于好心，而是为了那相火国的老国王青叶胆，他其实是个骄横淫逸的君主、奢侈糜烂的国王。最大的志向就是搜罗天下美女供自己享用，手下的人也都乐意投其所好，以换得封赏。
那人带着这个心思，养了柴胡两年。柴胡表现出了强大的天赋，不止琴艺高超，法力也比同龄人略高一些。那一年柴胡十四岁，刚刚开放的花蕊展现出独有的俏丽，加上自身的天赋，更是常惹得府上的女眷对她投来嫉妒的凶光和刻薄的恶语。柴胡自小受教，知道“身在矮檐下，不得不低头”的道理。所以柴胡很自觉地躲开她们，极少与她们接触，每日只是弹琴。
那个收养柴胡两年的“好人”此时已经被柴胡所迷，不想将她献出去。他动了心思，想等到柴胡再长大一点，就可以自己留用。可是在他那正室的娘家有权势，性子也很是剽悍，主人家无计，只能割爱把柴胡被当作奴隶献入宫廷。
是的，还不如三等妓女，只是个奴隶而已。只不过这个奴隶，生得天姿国色，所以比起一般的奴隶待遇能够略好一些。不只是免去了干些粗重的活，还得以免去了一身枷锁，只留一副脚即可。食物也被克扣地比较少，加之小柴胡年幼，胃口本就不大，每天吃不饱倒也饿不着。
知道她会弹琴，奴隶主管找了一把旧琴给她，令其不许荒废了手艺。柴胡的琴艺还带给了她另一个优待：晚上能有个三平米大，仅半人高的小木屋可以单独住，据说这个小屋以前是用来养一条大狗的。
柴胡没有怨言，虽然不济，这小屋倒也可以挡个风雨。比起其他奴隶风餐露宿、风雨无遮，何止好了百倍。柴胡又一次被推入了火坑，而献出柴胡的这个人又因为正室的运作，得到了官升一级的奖励。
再一次体会了人情冷暖的柴胡再也不敢相信任何人，可此时却偏偏遇到了他。
在一次宫廷宴会上，安排有一个数百人排场的大型表演。由相火国的女王们带着一班舞女在广场中央载歌载舞，数十名乐师操持乐器伴奏。柴胡虽然技艺拔群，但她的身份却让她只能戴着锁链跪在角落里弹琴。
本应该最不起眼的位置，她却感受到了一股关注的目光。她循着目光找去，那个看着她的人来自一个极尊贵的座位：位于王座左侧，只离开了三席而已。那是一个风度翩翩、形容俊朗的少年。柴胡收回了目光，不作多想，那不是与她同一个世界的人，因此更不愿意与这道目光作更多的接触。
节目表演完，柴胡就被押回了自己的狗屋。“比起那些奴隶，我还算是幸运的，起码我有这样一间小屋，也不用做什么粗活。”柴胡抱着主管给她的旧琴这样安慰自己。刚刚准备爬进屋休息的柴胡却感受到，身后又传来了一道目光。她回头看去，竟然还是他！
那个在宴席上注意到柴胡的俊朗少年，以他的地位为什么会出现在这里？柴胡一时竟不知所措，想躲却怨天无路，想逃又恼地无门。只能把自己脚上的链子往后藏了藏，衣服上破洞的地方遮了遮，低下头红着脸一个字也说不出来。
“你叫什么名字？”那少年问道。柴胡这才反应过来，马上跪下回答说：“大人，我叫柴胡。”少年把柴胡扶起来，说道：“我叫夏枯，你不用紧张。”柴胡诧异地看着夏枯，心跳声几乎要遮蔽了柴胡的听觉，眼睛仿佛看不见了一样。
天呐！他居然说出了自己的名字，这表示他没有拿柴胡当作奴隶看待，而是平等的两个人在进行交流。要知道柴胡在那个人家里住了两年，除了几个丫鬟下人之外，还没有人告诉过她名字。
夏枯面带笑意，他用温柔的声音说出的这句话，把柴胡的心扉破开了一条缝，这种感觉跟以往见过的任何一个人都不同。她只知道眼前的少年和自己的母亲一样，对自己没有目的和恶意。夏枯的笑容仿佛阴雨天里的一束阳光，分外光明，照耀到她的脸上，照耀进她的心里。
在柴胡被人养了两年时间里，贵族中的各种事情也听说过一些。这个少年姓夏，又能够在宴席上坐这个位置，他的身份应该是当今夏宰相家的公子。宰相之子，与一个奴隶平等对话，这是在做梦吗？柴胡有些懵了，就连旁边看守奴隶的守卫也有些懵了，谁能想到居然会发生这样的事。守卫头领回过神来，对夏枯说：“公子，此地腌臜，莫要污了公子的鞋，还请公子移步回到宴会上。”
夏枯回头看着那个守卫，说道：“你去拿些吃的来。”守卫惶恐，磕磕绊绊地说道：“呃，我们下人的伙食粗鄙，怕不合公子的胃口，还请公子回宴会上享用。”夏枯一指柴胡，说“让你拿就快去吧，给她吃点东西。”在场所有人又是一愣，柴胡吓得又要跪趴在地上，被夏枯一把扶住。
