四、宋元廉吏
寇准(961~1023),字平仲,华州下圭阝(今陕西渭南)人。据说,他自幼天分极好,又勤苦攻读,十来岁便写出了不少好诗。有一次,他随几位长者去登山,大家一一开怀畅吟后,也要他即兴来一首。他稍加思索,便脱口而出:“只有天在上,更无山与齐。举头红日近,俯首白云低。”众老者听罢大惊,不但齐称他的文才,更为其超常的气魄所折服,公认他将来必定成为“一人之下,万人之上”的宰相!
太平兴国五年(980),年仅19岁的寇准进京赶考,一举得中进士甲科。宋太宗赵光义殿试之后,十分高兴,授任他为大理寺评事,并任大名府成安县(今河北成安)知县。随后,官职迅速升迁,31岁时竟担任了参知政事(副宰相),成为北宋王朝的栋梁。
体恤百姓
寇准在任成安县知县期间,严格遵照国家的规定征收赋税和徭役,禁止各种乱摊派。为避免衙役从中作梗,他还增加办公透明度,如收税和征役时,先在县衙前张贴布告,上面写清所交赋税的名目、数量、截止日期,应征对象的姓名、年龄及家庭住址。如此一来,县衙们再也不敢弄虚作假、为所欲为,老百姓也心悦诚服,主动地前来缴税、服役了。
寇准还奖勉耕织,鼓励垦荒,并专此制订了一些规章,公诸于众。这一举措,又大大调动了百姓的积极性,对发展生产,改善生活,起到了重大作用。
至道年间(995~997),寇准已升为副宰相。当时,在渭水南北居住着一些少数民族,时人称之为“番民”,经常骚乱。太宗委派大臣温仲舒为秦州知府,前去处理。温仲舒莅任后,采取的政策是:将渭南的番民统统赶到渭北,再在渭北修筑栅栏、堡垒,不许他们南下。但是,这些人大都是些穷苦百姓,一旦离开自己多年赖以生存的空间,生活也就更加艰难,反抗情绪也日益高涨。
宋太宗得知此情,忙找寇准商议。寇准认为:这不但涉及百姓的安居乐业,还关系到民族团结问题,绝不能采取驱赶的政策。太宗听取了他的意见,遂将温仲舒调往凤翔府(今陕西宝鸡中部),改派寇准前去安抚。寇准一上任,马上将番民首领们召集在一起,认真地听取他们的意见和建议。经过多次协商,拆除了所有的栅栏和堡垒,恢复了番民惯用的帐篷和庐舍,并广泛发动群众,宣传各民族和睦相处的重大意义。从此,秦州境内又重新出现了安定和谐的局面。
忠正廉直
早在寇准进京考取进士前,有人鉴于宋太宗喜欢录用中年人的特点,劝他多报几岁年龄。他却郑重地表示:“我正思进取,岂可欺蒙国君!”初次显示出了他那忠正廉直的品德。后来,随着他官职的升高,这一性格也愈加明显。
寇准担任枢密院直学士(掌管最高军事机关中的机要文书)时,宋太宗常常就一些重大问题征询他的意见。有一次,太宗在朝堂上听寇准奏事,对他的某些话颇感刺耳,一怒之下要退朝。寇准却走上前扯住了他的衣角,让他坐下,继续听自己劝谏,直到事决之后才算完。太宗息怒后,仔细回味刚才发生的一切,无限感慨地对人说:“朕得寇准,犹如唐太宗得魏征!”这,便是流传千古的“寇莱公挽衣直谏”的故事。
在历史上,寇准的直谏不胜枚举。
淳化二年(991)春,天下大旱,又闹蝗灾。宋太宗召集文武百官商议对策。很多大臣都表示:这是“天意”。寇准却借机奏道:“《尚书·洪范》有言,天与人之间的关系,犹如形与影、音和响一样。大旱的征兆,似为刑罚不当。”“刑罚不当”自然有损于皇上的圣明,于是,太宗很不高兴,又起身退朝。但是,没过半个时辰,他又传命召见寇准,问:“卿言刑罚不当可有根据?”寇准表示:请您把中书省、枢密院二府的长官召来,我当面评议得失。宋太宗立即宣王沔等二府要员上殿。寇准当着他们的面,厉声奏道:“此前不久,祖吉、王淮枉法受贿。祖吉赃少,竟被判处了死刑;而王淮监守自盗,侵吞国库多达千万,仅仅因为他是王沔之弟,竟受杖刑后依旧为官。这公道么?”太宗当即问王沔有无此事,王沔马上叩头谢罪。
事后,朝中忠正之臣无不对寇谁由衷地敬佩,奸佞之臣却对他又怕又恨,而宋太宗更将他当成了自己的“魏征”,不但先后授任他为左谏议大夫、枢密副使,还将用通天犀做成的两条珍贵玉带赐给了他一条。
促驾北征
寇准的促驾北征,算得上他一生中最大的功绩之一。
宋真宗景德元年(1004)十一月,辽国萧太后和圣宗耶律隆绪亲统大将萧达览,领兵20万南侵,包围了瀛州(今河北河间),直指澶州(今河南濮阳)。消息传到汴京,朝野一片混乱。参知政事王钦若是江南人,建议皇帝避金陵;重臣陈尧叟是四川人,请求皇帝躲往成都。宋真宗赵恒本来就不知所措,这时更没了主意。寇准却挺身而出,厉声喝道:“谁为陛下提出南迁之策,就有杀头之罪。皇上神武非凡,武将文臣又同心协力,若圣驾亲征,必能旗开得胜……为什么偏要抛弃祖宗社稷,去流亡偏远的楚、蜀二地呢?”还说:若流亡楚、蜀,将会导致人心动摇,辽兵乘虚而入,难保大宋江山!为避免王钦若再从中作祟,他又“举荐”王钦若出镇河北大名府。宋真宗认为寇准言之有理,才决定御驾亲征。
不料,宋真宗率军行至中途,又有人向他提及南避金陵的事。他思来想去,再度犹豫起来。寇准遂相机奏道:“目前,陛下只可进尺,不可退寸。河北军民日夜盼望銮驾的到来,士气空前高涨。若中途而退,将会瓦解士气,大长敌军威风,恐怕连金陵也难保全。机不可失,宜速起驾!”接着,他又动员殿前都指挥使高琼等将领前来促进,从而坚定了宋真宗北上的决心。
当宋军到达黄河南岸的澶州南城,不少人劝真宗暂住于此,以察敌情,再决定进退。寇准力排众议,执意对真宗说:若陛下不过河,军心将不稳,也就难以取胜。况且杨延昭等部已排开大阵,稳操胜券,确保陛下万无一失。一番话,又进一步促使真宗下决心渡河北进。
在前线,宋真宗将军事大权全都交给了寇准。而寇准不负重托,充分发挥出他那杰出的指挥才干。在一场重大战役中,辽军大将萧达览被射死,其部下也伤亡无数,从而使战局发生了根本性的转变。萧太后不敢久陷于中原战场,秘密派使臣前去议和。宋真宗也巴不得尽快停战,于是,双方签署了历史上有名的“澶渊之盟”。
身后廉荣
澶州订盟之后,寇准的功德传遍四海,宋真宗也对他更加敬重。但是,王钦若等佞臣对他的嫉恨也与日俱增。他们在皇上面前造谣诬蔑,挑拨离间,终于使宋真宗渐渐疏远了他,将他贬任为户部尚书。从此,寇准在宦海几度浮沉,最后出任雷州司户参军。在偏远的雷州(今广东海康),寇准忧病交加,63岁时与世长辞。
寇准死前,京师官民憎恶当时的宰相丁谓,怀念寇准,编了个歌谣:“欲得天下宁,当拔眼中钉;欲得天下好,莫如召寇老。”寇准死后,其夫人请求将他归葬于西京洛阳,时为皇帝的宋仁宗赵祯准奏。当其灵车经过公安(今湖北公安县)等县,沿途官民主动设祭哭拜,还在道路两旁遍插竹枝,上面挂满了纸钱等祭品。
据民间传说:那些插在路边的枯竹枝竟在一个月后生出了嫩笋。人们纷纷议论,说这是它们被寇准的高风亮节所感化的缘故。
在寇准生前担任官职的地方,也竞相为他修祠立庙,定期祭奠。在道州,人们为他建了座寇公楼;而在雷州,则建了座庙宇,名为“竹林寇公祀”。
明道二年(1033),宋仁宗赵祯下旨恢复了寇准“太子太傅”和“莱国公”的官爵,还赠宫中书令,谥号为“忠愍”。皇礻右四年(1052),他又令翰林学士孙扌卞为寇准撰写了一篇碑文,名为《莱国公忠愍公旌忠之碑》;而他自己,则亲自为该碑碑首篆书“旌忠”二字,以示褒扬。
时至今日,我国许多地方还都上演着歌颂寇准的戏,诸如《潘杨讼》、《寇准背靴》以及《十二寡妇征西》等等。