宫中使者传信说皇帝陛下要见亲王。
瑞德心下思忖，这个时候他那老哥哥要见他是有什么目的。
聊聊家常是不可能的事情。
皇权争夺向来残酷无情，皇帝膝下又是儿女众多。
瑞德父亲，上一任皇帝，只有他们两个孩子算是好的。
同时也是不好的。
因为双方都清楚，只要干掉对方自己就是下一任皇帝了。
兄弟之情是短暂而美好。
身为二皇子的瑞德天生就比哥哥的势力弱，很少有人会支持他成为未来的皇帝，因为无论怎么看他都很难继承皇位。
瑞渊身为大哥从小展露了瑞德不具有的聪明才智，父亲十分喜欢瑞渊那种宠爱人人看在眼里。
面对未来可能出现的争权，那些大人早早做了选择。
瑞德成了没人要的孩子。
父亲不疼，哥哥疏远，没有玩伴而且处处都是他人眼线，这位皇子一天的所有事情哪怕尿尿的次数都被人悉数掌握。
瑞德打发走了使者，他沉思半晌。
“备车！”
皇宫。
老皇帝瑞渊因为梦魔的摧残而日渐消瘦，精神萎靡。
日日夜夜不得安眠的痛苦未曾经历难以想象。
这些折磨还是没有压垮瑞渊身为皇帝的威严。
他的王冠依旧稳稳当当戴在头上。
瑞德是在后花园见到皇帝。
这和外界传闻说老皇帝病恹恹不能下床完全不符合。
瑞渊面色很差，精神气也不足，可腰板笔直不容触怒的皇帝风范丝毫不减。
湖上凉亭。
“来了，坐吧。”
瑞渊在亭边撒鱼饵，没看见一条鱼来吃。
“陛下召臣有何事情。”
“没什么事情就不能与我兄弟聊聊吗。”
瑞德眼眉低垂。
“陛下莫要在亭边吹风了对身体不好。”
“这里四面通风都是一样，瑞德过来看看，你说这鱼怎么不吃呢。”
来在亭边，湖上微波粼粼。
“陛下……这湖里的鱼可能更喜欢吃肉。”
瑞渊挑眉。
他憔悴脸上多了几分笑意。
“吃肉？好贪心的鱼儿啊，瑞德！”
亲王也跟着笑了，抓起一把鱼饵洒在湖面，很快有成群结队的锦鲤涌过来。
“陛下，你得要它们争，便宜的东西只要争的厉害，也成了宝贝。”
瑞渊似笑非笑。
“听说你要处刑杀害利安的凶手。”
“是，利安泉下有知也会瞑目。”
“不用这么心急，人都在你手上还能跑了不成，朕身为利安的伯伯也要尽到长辈的责任和义务。”
“陛下的意思的是？”
“朕要审讯他们，查一查这幕后可还有黑手，若不然这么杀了朕可不甘心。”
瑞德面色无常只是抓着鱼饵的手下意识捏紧。
“陛下要审讯多久？”
“这个不好说，少则一个月多则两三个月，你把他们送来皇宫地牢，有朕替你看着总该放心了吧。”
“……是。”
“吹风也够久了，来陪朕喝两杯，没准啊与你喝上一顿朕就能睡个好觉了。”
“臣之荣幸。”
牢房的恶臭是混合了潮湿，霉菌，屎尿与老鼠的气味。
这种味道闻之欲吐。
李觅经过几天的适应已经嗅不出臭味了。
百闻不知其臭。
对面的牢房是李礼。
牢房没有窗户，所有的光都靠走廊上的独苗蜡烛。
现如今，蜡烛只剩下底了，距离下一次换蜡烛还有一个小时，这期间唯有黑暗。
每当这个时候，老鼠窸窸窣窣的声音会放肆起来。
大牢只有他们父女二人，仿佛是特意为他们而准备。
三天的单独相处，李礼和李觅没说过一句话。
李觅还穿着那身染了血的晚礼服，红，越发深邃。
她双目失神，抱着双腿躺在地上，潮湿冰冷恶臭还有老鼠从身边爬过，这些她都不在乎了。
心如死灰。
千言万语想要诉说，她想告诉别人，她不是凶手。
可这连她自己都不信。
她心怀死意，只是可怜了被她牵连的无辜之人。
那些亲切称呼她大小姐的佣人，其中还有几个人与她关系好的女佣，若不是身份地位的阻碍她们可以用朋友的身份看待对方。
许伯伯，这个为了他们家操劳一生尽职尽责的老人，无儿无女，李觅还想为他养老。
王修，李觅的半个朋友更多的是长辈，他总爱操心惹得李觅对他厌烦又心暖。
学校举办运动会的时候李礼没时间参加，都是王修代替，他更像是父亲。
还有刚认识不久本可以成为朋友的寒酥锦绣，她们才是最不该卷入这场灾祸的人。
可是说到底，李觅最大的愧疚还是对父亲李礼。
尽管二人的关系很冷。
无法否认，他是李觅的父亲。
噗。
蜡烛灭了。
黑暗。
李礼咳嗽了一声。
这几天从最开始的震惊愤怒到心灰意冷再是如今的平静，李礼百般复杂。
唯独没有对女儿的怨恨。
相反的是，他对女儿愧疚。
若不是他逼着李觅嫁给瑞利安，也不会发生这些事情。
这几天李礼回想了很多，因为他终于有时间思考家人了。
曾几何时，他每天的想法都和利益挂钩。
尤其是当李觅十六岁以后，出落得亭亭玉立。
妻子去世，李礼没时间伤心。
葬礼很豪华那只不过是给外人瞧得罢了。
他每一天所想，都是如何稳固并且扩大他的商业帝国。
也曾埋怨过女儿没有接手产业的意愿。
现在一切都是过眼云烟。
李礼曾一度不屑于那些满嘴荒唐的大师。
如今看来那些满嘴说着“色即是空”的伪大师不管是否神棍，他们所讲之言却是道理。
到头来。
不过一抔黄土尔。
李礼的咳嗽是安静当中除了老鼠之外的声音。
“觅儿……”
李觅听见了父亲的呼唤，她没有回应。
“你不想和我说话那就不说，听我说好了。”
李礼沉默了片刻，整理思绪又像是鼓起勇气。
“我们很久没交谈过了，自从你母亲过世……”
“这次的事情，爸爸不怨你，爸爸要向你道歉。”
李觅无神的眸子亮了。
努努嘴，她还是没说话。
“这些年亏欠你太多，我没有做到父亲的责任，若是……若是能有第二次机会，觅儿你……你还能原谅我吗？”
有人拍手鼓掌。
啪，啪，啪。
“哎呀呀感人至深呐，父子之情啊！”
灯光亮起。
亲王冷峻而愠怒。
“只是我儿的命何人来偿啊！”
李礼并没有低声求人，也不怕亲王怒火。
“这里脏的很，殿下小心弄脏衣服。”
“呵，李礼你还硬气了啊。”
“岂敢，一介罪人罢了。”
明灭闪烁的灯光照出亲王阴晴不定的脸色。
他挥退下人，只留古拉在身边。
“给你们父女一个活命的机会，只要认罪承认李觅是主犯凶手，我可以保证你们不死。”
李礼发出一阵低沉笑声，有嘲讽有可笑。
“殿下，我一直好奇是什么让您如此执着于李觅认罪，这件事背后定有玄机，您不去调查反而一再逼迫小女认罪，殿下的心思真是看不懂。”
瑞德阴云密布的脸终于下起了雷暴雨。
“呵，我知道你觉得那几个跑掉的老鼠可以救你们，痴人说梦！”
招手，有人过来押出李觅。
见女儿要被带走，李礼急了。
“你们要干什么！”
瑞德冷笑。
“带走！”
“你！你们要把觅儿带去哪！”
李礼的喊声没人回答，李觅回望父亲，二人于对方的视线里都渐渐消失黑暗当中。
当李觅得知皇帝陛下要审讯她的时候，心中没什么情绪。
瑞德和李觅同坐一车，古拉当司机再无第四个人。
憔悴佳人最是惹人心疼。
她肤色苍白，嘴唇若冰，眉宇沾了泥垢，头发乱糟糟，身上的红色长裙还有发黑的血迹。
这些都无法掩盖她的美丽。
瑞德叹气。
“李觅啊，你瞧瞧现在，我们本该是亲人却成了仇人，这是大不幸啊。”
李觅眼中无神不言不语。
瑞德看她这个样子很是痛心道“你这傻孩子怎么就做出这般糊涂事呢，我现在失去了利安也失去了你这儿媳成了孤寡老人，还有你的父亲，他就你这一个孩子，你这真是让我们伤透了心啊。”
瑞德握住李觅冰凉玉手。
那是她曾经扣动扳机的手。
“李觅，皇帝陛下要审问你，皇宫地牢不比他处，那里的刽子手可是个个残忍，你这姑娘细皮嫩肉吃不得他们的蹂躏，十三道大刑，你怕是过不去一道啊。”
瑞德感叹“你我怎么说也是亲人一场，利安死在你手也是造化弄人，我恨你但不忍心看你受苦。我这里有一粒安乐丹，可保你再无痛苦。”
瑞德拿出一小粒药片塞到李觅手中。
“李觅，为了你的父亲，为了你的朋友，只要你吃了它，我可用利安起誓绝不追究他们的罪责放他们一条生路！”
李觅眼神活了。
看着瑞德又看看那粒药片。
“真的吗？只要我……我死了，殿下便既往不咎！”
瑞德郑重其事。
“我瑞德用儿瑞利安起誓，只要你吃了它，我对其他人既往不咎！”
李觅嘴唇颤抖，弯出一个凄惨而绝美的笑。
抬手就要吃。
瑞德赶紧拦下来。
“哎哎哎！别急别急，等到了皇宫地牢吃，现在吃不得吃不得。”
瑞德安抚李觅，嘴边微微动了几下，藏起了笑。
李觅心神不定，一直盯着手里的药片。
“孩子，把这个收好，记住了一定要等到了皇宫地牢吃，可千万别被人发现啊。若是你没有结束人世痛苦，那我也只好继续问责你的家人朋友了，他们的生命可就没了保障，你的父亲还在大牢里呢。”
李觅点头，攥紧药片。
“我知道了，我会死在地牢里，一切事情和亲王殿下无关。”
瑞德眯起眼，笑意横生。
“好孩子，你也不用怕，死亡是另一种新生，没有人世疾苦的新生。在那里你可以享受幸福，在那里你不会有痛苦，在那里你的一切愿望都能实现，你的牺牲成全了他人。”
“你要记住，你是为了家人，为了朋友，为了你亏欠的人，你的死是伟大而赎罪的。”
“是，殿下。”
古拉面无表情。
“殿下，我们到了。”
