峡州治夷陵，地滨大江，虽有椒、漆、纸以通商贾[1]，而民俗俭陋，常自足，无所仰于四方[2]。贩夫所售，不过羶鱼腐鲍[3]，民所嗜而已；富商大贾皆无为而至[4]。地僻而贫，故夷陵为下县而峡为小州[5]。
州居无郭郛，通衢不能容车马[6]，市无百货之列，而鲍鱼之肆不可入[7]。虽邦君之过市，必常下乘掩鼻以疾趋[8]。而民之列处，灶廪匽井无异位，一室之间，上父子而下畜豕[9]。其覆皆用茅竹，故岁常火灾。而俗信鬼神[10]，其相传曰作瓦屋者不利。夷陵者，楚之西境，昔《春秋》书荆以狄之，而诗人亦曰蛮荆。岂其陋俗自古然欤。
景祐二年，尚书驾部员外郎朱公治是州，始树木，增城栅，甓南北之街，作市门市区；又教民为瓦屋，别灶廪，异人畜，以变其俗。既，又命夷陵令刘光裔治其县，起敕书楼，饰厅事，新吏舍。三年夏，县功毕。某有罪来是邦，朱公于某有旧，且哀其以罪而来[11]，为至县舍，择其厅事之东以作斯堂，度为疏洁高明而日，居之以休其心。堂成，又与宾客偕至而落之[12]。
夫罪戾之人，宜弃恶地，处穷险，使其憔悴忧思而知自悔咎[13]，今乃赖朱公而得善地，以偷宴安，顽然使忘其有罪之忧，是皆异其所以来之意[14]。
然夷陵之僻，陆走荆门、襄阳，至京师，二十有八驿[15]；水道大江，绝淮[16]，抵汴东水门，五千五百有九十里。故为吏者多不欲远来，而居者往往不得代[17]，至岁满或自罢去。然不知夷陵风俗朴野，少盗争[18]；而令之日食有稻与鱼，又有桔柚茶笋四时之味；江山美秀[19]，而邑居缮完，无不可爱。是非惟有罪者之可以忘其忧，而凡为吏者莫不始来而不乐，既至而后喜也。作至喜堂记藏其壁[20]。
夫令虽卑，而有土与民，宜志其风俗变化之善恶，使后来者有考焉耳。
【注释】
[1]商贾：指商人。
[2]无所仰于四方：没有什么依赖其他地方的。
[3]羶鱼：干鱼。腐鲍：腌鱼，不新鲜的鱼。
[4]“富商”句：大批经营的商人都因无利可图而不到夷陵来。
[5]“故夷陵”句：所以，夷陵被列为下等县，峡州只算一个小州。
[6]郭郛：指城墙。通衢：大路。
[7]鲍鱼之肆不可入：卖腌鱼的店铺气味难闻不可进入。
[8]邦君：指知州。下乘：指下马。疾趋：快步走过去。
[9]“而民之列处”句：写居处简陋。
[10]俗信鬼神：有迷信鬼神的风俗。
[11]“某有罪”句：我有罪来夷陵，朱公跟我有老交情，并同情我因罪被贬。
[12]落之：为新堂建成而庆贺宴请。
[13]悔咎：悔恨罪过。
[14]是皆异其所以来之意：这都与我被贬来此的用意有差别。
[15]驿：驿站。古时陆路设驿站，供往来的官吏歇息换马。
[16]绝淮：渡过淮河。
[17]居者：指在夷陵做官的人。
[18]少盗争：盗贼少，争斗的也少。
[19]令：指县令。日：每天。
[20]藏其壁：刻石砌在墙壁上。
