从什切青再往东开始,吴凡一行人,就再没有见过太阳。
潮湿,雨水,阴冷的天气,就不断伴随着他们不断前进。
气温平均只有3~5°,道路泥泞不堪,似乎从来就没有干过。
吴凡这次穿越魔鬼地区,没有带上全部的人。大部分人马都和五月花商队向拜占庭方向出发。
吴凡这边带的人,除了一支二十人的游骑兵部队,就是暗队。而海日古那边则打发了一半多人从拜占庭原路返回,只留下了五十人左右。这样的话,吴凡带着这支队伍也就是百人左右。
带了五六辆马车,吴凡和几个女人一辆,给了叶天一辆。剩下三辆车都是满载着补给。
就这样,一支不到百人的队伍,也足足在泥泞地里挣扎了半个多月。
吴凡坐在马车里,翻看着手里的地图,按照这上面记载,这里就是深入北部荒原之后最后一个补给点了。
大概是在十多年前,这个地方开始修建一座堡垒,不知道是谁的地盘。有很大可能,是从低地王国或者是金雀花王朝被排斥在外的贵族,就像什切青一样。
但是很明显,这里更偏远,也更荒芜,这就是普里皮亚季。
吴凡仔细琢磨着这地方,觉的有点奇怪,怎么会在这里建立一个堡垒?
当吴凡还在观看地图的时候,甲徒敲响了马车的侧板,“大人,前边游哨的兄弟回报,发现个小村落!”
吴凡一怔,随即大声说道,“带人去前边打探一下,小心当地人,但也别犯冲动,打听下情况,我们在村口等你回报!”
甲徒答应一声,随即带了两个暗队成员,两个游骑兵,向前边策马过去了!
而吴凡这里,则是放慢了速度,慢慢向村落接近。
海日古保护着几辆车,又走了大概不到一个时辰,就到了村落。而村落前边,则已经有了几个人和甲徒一起等待着吴凡的到来。
看到吴凡乘坐的马车过来,甲徒首先迎了上来,来到吴凡的马车旁边,低头回报道,“大人!当地的领主,普里皮亚季伯爵,亲自来迎接你了!”
吴凡没有着急下马车,而是沉吟着问道,“这里是什么情况?有一位伯爵?”
甲徒小声说道,“他自我介绍是伯爵,城堡还在修建,这里的规模也说是城镇,但是里边的人口,不多。而且看规模也就是个村落的样子。”
吴凡点点头,然后从马车上下来,带着萱儿向伯爵那边走去。
普里皮亚季伯爵看上去是一个四十多岁的男人,金发,灰眼,身穿笔挺的,繁复的贵族衣装,衣服都缀着花边,吴凡仔细打量一下,他身上的衣服恐怕很长时间都没有穿过了。
虽然只有四十多岁,但脸上的皮肤已经发红,而且手上的皮肤也很粗糙,这可不像是低地王国贵族的习惯。也不像是常年用剑或者武器的那种老茧,倒像是一双干农活的手。
看着普里皮亚季高坐在马上,一幅倨傲的样子,吴凡莫名想笑。
一个不得不自己干农活的伯爵,一个商队来到领地,主动出迎的伯爵,竟然还如此倨傲?这前后矛盾的行为,还真是……呵呵!
不过吴凡还是毕恭毕敬的用这边的语言说道,“尊贵的伯爵,你好,我是来自南方的商人吴凡,很高兴能来到伯爵大人的领地,并希望能得到伯爵大人在此地经商的允许!”
普里皮亚季伯爵高坐在马上,略微点了下头,然后才转过头来,正眼看着吴凡说道,“普里皮亚季欢迎你的到来,你可以在这里自由行商!并且只需要缴纳少量的税金!我可以为你提供住宿,但我的城堡还没有建好,无法给你们提供与我身份相匹配的住宿!但这也意味着机遇,你们可以得到更多的经商机会!”
普里皮亚季竟然说的是尼德兰语?这是让吴凡没有想到的。
萱儿连忙凑上来,低声在吴凡耳边说着。
听完之后,吴凡连忙表示出受宠若惊的表情,欣然表示接受。随后就在一名仆从的指引下向村落里一个大屋走去。
进入村落的吴凡才发现,说这里没有适当的条件果然不是自谦的意思。
这里哪里是没有适当的条件,是根本什么条件都没有。
一个硕大的谷仓,就是招待他们住宿的地方,好在谷仓够大。
除了谷仓外,在谷仓旁边还有两个小屋子也算是留给吴凡等人使用的,但考虑再三,最后还是让两个屋子留给警戒哨使用。
吴凡和游骑兵们在谷仓里开始搭建帐篷,这样能维持一个起码宽松还舒适的环境。
安排好之后,吴凡就打法甲徒带着萱儿去采购食物,然后打探一下附近的情况,从这里开始,将只能在无人地带行进了,再也遇不到什么村镇了。
这是最后一次补给的机会了。
刚刚过了一会,吴凡还在帮手搭帐篷的时候。甲徒就带着萱儿又转了回来。
萱儿上前说道,“爷,当地的领主,普里皮亚季伯爵,想请你今天晚上赴宴!”
吴凡一怔,“请我赴宴?什么理由?”
“欢迎夜宴,很正式的邀请!”说完,萱儿就拿出一封短短的信笺。吴凡接过来看了一眼,一张短短的信笺,外边还带一个封套,封套没有封口,但是后边的印章,花纹,一切的一切,都是存在,并且十分规整。
吴凡翻开信笺,上边是尼德兰语,将信笺递给萱儿,直接问道,“上边写着什么?”
萱儿先是接过信笺,然后仔细阅读了一下,“没有什么特殊的内容,只是邀请赴晚宴,但是署名,是普里皮亚季伯爵!”
吴凡疑惑的问道,“有什么问题么?”
萱儿将贵族的一些规矩讲了一下,吴凡才明白这里的不对劲。
普里皮亚季是一个地名,用地名来称呼领主,这本身并没有什么问题。但问题是,如果是在正式的场合里,一个贵族写信,署名却依然用地名来落款,这件事就不太对劲了。
但是想到这里,吴凡耸耸肩,这跟自己等人又没有什么关系!
想到这里,吴凡点点头,“好吧,今天晚上,去赴宴吧!你跟着一起去。”
萱儿行了一个礼,就转身离开,回复伯爵和继续采购补给。
吴凡抬头喊了一声琳娜和凯瑟琳,“今天晚上领主的欢迎宴会,你们去么?”
琳娜摇摇头,“我不去了,一个没什么前途的小领主!你带凯瑟琳吧,如果她愿意去的话!估计也没什么好吃的!”
吴凡疑惑的看向琳娜,“你怎么知道的?”
“偏远荒地,还有一个伯爵头衔,这已经是仅次于公爵的最高贵族头衔了!这说明他是某个显赫家族的子嗣,但是争夺上位失败,被赶到了偏远的荒地,被禁止使用家族的本名,只能以封地的名字作为姓氏!百年之后,也就没人知道这一支的存在了!这种情况,大家族中很常见!”
吴凡这才恍然大悟,“能确定?”
琳娜笑笑,“高傲,自大,但却依然彬彬有礼,完美无瑕的礼节,那怕请赴宴都是写信,印信,纹饰,一个不缺!可看看这里的条件,就说明他是一个除了完美无缺的礼仪,什么都提供不了的穷领主了!甚至连迎接客人这种事都要自己来做,他恐怕连管家都没有了!”
吴凡耸耸肩,又看向一直在旁边研究食物的凯瑟琳问道,“你有兴趣么?”
凯瑟琳想了一下,“好吧!我去看看,当地的食物是什么样的!”
夜幕还没有垂下,吴凡就带着凯瑟琳和萱儿,再让甲徒带了四个人,一起去赴宴了。
路上,吴凡假装不在意的问道,“你是贵族?”
“嗯哼?”凯瑟琳有些奇怪的看向吴凡,“怎么了?我是贵族有什么问题?”
吴凡看着凯瑟琳,“只是觉的奇怪,一位贵族跑去神秘侧的学院!”
凯瑟琳微微抿了一下嘴,“我跟这位普里皮亚季伯爵的情况差不多,什么都没了,我就连上学,都需要自己想办法凑学费!我的姓氏没给我带来任何作用!”
吴凡看了一下凯瑟琳,“这就是你在上学期间,还兼职的原因?”
说完之后,吴凡抬了下手,“抱歉,我不是故意的!”
凯瑟琳转过头,眯起眼睛笑了起来,“你果然是在地球呆太长时间了!在学校期间,学生自筹学费不是很正常的事情么?而且帝国律法里,兼职舞女可是合法的!这并不是冒犯?”
“事实上,因为我的贵族身份,我还是很深欢迎的!”说完凯瑟琳再一次笑了起来,两个眼睛眯眯着,十分可爱的样子。
吴凡也不好意思的笑了起来,
吴凡慢慢转过头去,继续向前专心行走着,不时的跟凯瑟琳调侃两句,但是心里却是一片冷静。
什么时候,自己的档案就连刚参加科研任务的成员也能观看了?
凯瑟琳怎么会知道自己在地球呆了很长时间?
也许,是梅林小组的其它成员,无意当中说的?
一时之间,吴凡也没法判断这到底是什么情况,只有一个感觉,这次见鬼的科考行动,人员组成,真是太复杂了!