“宋小姐！”老者的激动之情不禁外露，扶着拐杖的手都在微微颤抖：“竟然是宋小姐的后人，老朽怠慢了，还望公子恕罪。”
那老者说着，竟然想要下拜。廉子衿自然不会受他的礼，连忙扶住他下拜的身子：“前辈既然和家母相识，晚辈自然不能受您的礼。”
那老者见此也不再坚持，又想起廉子衿方才所提之事：“公子，这里便是芥舟村。公子来此所为何事？”
“为了寻找不死国。”廉子衿回答道：“因有要事需要求见梦不知前辈，在家母的手札中了解到梦前辈的家就在不死国。而想要去到不死国，首先要找到芥舟村，寻找一名叫作难与易的人。”
“公子和小姐请先进来吧。”那老者走在前头，让廉子衿和青榖踩着他的脚印走。只见三人兜兜转转，片刻之后便消失在原地。而此时呈现在眼前的，便是那消失的村落。
廉子衿知道，他们这是跟随老者进入了阵中。他找到阵法所在的时候便知道，此阵不同寻常，根本不是他几剑就能破开的。之所以那样做，只是为了引阵中之人出来而已。
三人刚一入阵，便听到一声惊呼：“这，这不是刚刚被咱们扔进海里的人吗？怎么进来了？”
廉子衿和青榖闻言望去，只见不远处站着几个少年郎。看上去不过十五六岁的年纪，和老者一样皮肤黝黑，不过却因为年轻而透着一股活力。
“南沉，不得无礼！”老者斥责道。随即又转向廉子衿和青榖：“还望公子和小姐恕罪。几个孩子不懂事，见到二位在探查村落所在的位置，以为是不轨之人，便自作主张得罪了二位。”
老者又对那几个少年喊道：“还不过来赔礼！”
几个好年见老者发怒，急忙跑到近前，一同躬身下拜：“我等失礼了，还请公子和小姐恕罪。”语气诚恳，一举一动皆合乎礼仪规范。
一直不做言语的青榖见此，心中愈发好奇：这几个少年和那老者都是渔民打扮，看上去也不似作假。但他们的一言一行却极重礼节，且一看就是自幼养成的习惯，就算比之望门士族也不遑多让。
“无妨。”廉子衿道。
“公子和小姐请随我来。”老者斥退几个少年，引着廉子衿和青榖来到一处居所。这几间房屋由石头和木料搭成，可见年月。三人来到的应该是老者的书房，里面的藏书摆满了三面墙的书架。
三人落座，老者开口道：“我便是难与易。”
闻言，廉子衿和青榖不能说不惊讶。
老者未等二人反应，便说起自己和宋清雩以及梦不知的渊源。
“公子也看到了，这芥舟村只有几户人家，全部人加起来也不过三十几个。其实，这是我南氏一族的栖身之地，也可以说是藏身之所。
五十多年前，我南氏一族还是京都大族。我父亲在朝中身居高位，族中子弟也多有官职在身。但常言道伴君如伴虎，父亲因政见与君主相左，又遭同僚陷害，最终获罪并且累及宗族。
族中子弟有官职在身者，皆被诬告为父亲在朝中的党羽，同时又被有心之人罗织出大堆罪名，最后都随父亲一起，入了黄泉。
我和另外几个年幼的子弟以及女眷，因为未涉政事而逃过一劫。但也都被发配至边疆做苦役。
遇见宋小姐和梦公子是在发配的路上。当时宋小姐和梦公子经过，我族人正被负责押送的士兵欺凌。他们不忍，便出手吓退士兵，将我一族救下。
之后，为了躲避朝廷的追查，他们便将我们带至东海之滨，给了我南氏一族一个栖身之所。”
老者说着，眼神看向远方，再次忆起了少时的岁月。
当年他不过十岁，过惯了养尊处优的生活，自然受不了发配之苦。当他已经被折磨得不成人形的时候，宋清雩和梦不知御剑从天而降，他当时真的以为自己看到了入了凡间的天神。
将族中之人救下后，梦不知对宋清雩道：“清雩，修玄之人不得轻易插手山下之事。如今……”
“这不是一时忘了嘛。”宋清雩回答道：“而且现在救都救了，我总不能将他们再送回那些人手里吧？”
闻言，梦不知一时无语。
宋清雩接着道：“梦兄，正所谓帮人帮到底。你看这一家子老弱妇孺，我们也不能直接将他们丢在这荒山野岭，你说对吧？”
“所以，你想如何？”梦不知不见喜怒地看着宋清雩。
宋清雩转了转灵气十足的瑞凤眼，对梦不知说道：“那便再给他们找个安身之所吧。我知道以梦兄之能，这个小忙是帮得了的。”她一脸我相信你的表情看着梦不知。
梦不知无奈，只得细细思考，要如何为这些人找到安身之所。他们是戴罪之身，所居之地最好人烟稀少。但同时又要保证他们有生存来源，可以自食其力。
最后，他想到了一个绝佳之地——那便是自己每次出来都要经过的东海之滨。
“我们一族在这里安定下来之后，梦公子便在此设下阵法，将整个村子都隐藏了起来。族中小辈因自幼便被告知要保证村子的隐秘性，不能被外人知道。所以，方才才冒犯了二位。”
难与易继续叙述道：“二位想要寻找的不死国是东海上的一座岛屿，我有幸曾经跟着梦公子和宋小姐去过到过那里。
那岛屿的周围设有法阵，御剑不能前行。梦公子将路线告知于我，宋小姐后来几次前去，都是由我摆渡。我的任务便是接送宋小姐出入不死国。偶尔也载载梦公子。
距离上次见宋小姐，已经有将近五十年了。上次载梦公子也是三十多年前的事情了。梦公子只是偶尔坐我的船，大多时候都是他自己出入。
所以，如今他是否在岛上，我也不知道。”
“我们确有要是要寻找梦前辈，烦请前辈载我们前去。”廉子衿道。
“无妨，无妨。我本就是负责接送宋小姐，如今他的后人来了，也是应当的，自然不敢推辞。”
……
第二日一早。
难与易让族中几个年轻人帮忙抬出一艘小船，便带着廉子衿和青榖出海了。
他虽然已经年迈，划起船来却不见吃力。廉子衿本想代劳，也被他婉拒：“这条船也被梦公子施了法术，划起来并不费力。而且只有我能操纵，公子便安心坐着吧。”
难与易年少时定是活泼开朗的性子，一路上都在不停地和廉子衿二人搭话，或是述说往事。廉子衿和青榖也听得有趣。
“一开始没有看出来，如今细看之下，公子的眉眼和宋小姐当真如出一辙，真是太像了。”
“公子若是在手札上看到了我的名字，想必姓氏应该是难易的‘难’吧？
其实那本来是天南地北的‘南’，后来宋小姐说了句玩笑话，她说：‘你叫南与易，倒不如直接改为难与易。这难和易正好相对。’她本是开玩笑，我却当真了，便真的将名字改成了‘难与易’。”……
廉子衿心想：娘亲性子活泼，交友甚广，恐怕在和父亲成婚之前极少留在不周山吧？从她的手札中便得以窥见。
正如难与易所言，这小船确实不同一般，在海上行驶极快。约莫过了三四个时辰，难与易不再让船直行，而是操纵着它在海面上兜兜转转，和昨日进入芥舟村有相似之处。
“公子，就快到了。”难与易道：“不过这不死国周围也设了阵法，从外面看不到。”
廉子衿心想：果然。他仔细观察船行过的轨迹，发现难与易驾着船在海面上画了一道符咒。
一刻钟之后，一座岛屿出现在三人面前。如今已经到冬天，这座岛上却依旧郁郁葱葱。慢慢靠近，便能感受到越来越浓的灵气。
将船行至海陆连接之处，难与易将船泊好。三人下船来到岛上。
难与易对二人说道：“公子和小姐请跟我来。”
三人步行约半个时辰，才初见人烟。
“公子，小姐，这便是不死国。”难与易说道。
青榖和廉子衿看向周围的景色，不见城墙，不见集市。
入眼是大片的农田，种植着各种作物，也有不少花树果树，天蓝云白，鸟鸣阵阵，田埂上有挎着篮子或背着锄头的人走过，看到了廉子衿几人也不见惊讶。
规模很小的房舍错落其间，每处住所都隔有一定距离，弯弯曲曲的羊肠小道将它们连接，现在正有几家冒出袅袅炊烟。
这里很像外面的村落，却有着尘世绝对没有的安然和静谧，美得像幅画。用世外桃源来形容，绝不为过。
“师兄，这里真美。”青榖由衷地赞叹道。长白门的景色也美，狱法之山的景色更胜一筹。但若是可以，她最想生活在这里。
“前面不远处便是梦公子的住所。”难与易领着二人继续向前走去。
到了一所院子门前，难与易停了下来。三人眼前的是一处木质的房屋，上面搭着茅草，四周圈着篱笆。三人在院门前驻足时，正有一人从房里出来，提着木桶似乎是要打水。
那人身着布衣，头发部分用一节不只是竹子还是树枝绾起，剩下的则随意披散在背上。面容年轻，身上有着和廉赟相似的气息，却又多了些闲散。不同于廉赟的是，这人依旧是满头黑发。
“梦公子！”难与易惊喜地唤道。
