——威廉·亨利·布拉格和威廉·劳伦斯·布拉格
中国的先贤给我们留下过很多永放光辉的古训,比如“富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈”就是。正是这种操守使人坚贞、使人奋发、使人越过障碍、使人卓然有成。许多至理名言是不分地域和国界,放之四海而皆准的。有两位英国人,是父子俩,父亲小时候贫困,儿子小时候富裕,这父子俩就是“不能淫”和“不能移”的典型,因此都成了大科学家。他们就是威廉·亨利·布拉格和威廉·劳伦斯·布拉格父子,1915年他们父子俩同获诺贝尔物理学奖。
世界上有一些令人赞叹不已的奇人奇事,父子同获诺贝尔奖,这恐怕是奇而又奇,令人赞而又赞的了。这就是英国人布拉格父子。
父亲威廉·亨利·布拉格,小时候家里非常穷。但他的父母有一种好的信念:再穷也要设法让孩子上学。当然这也要孩子能争气,正如中国老百姓的俗话:“不蒸馒头蒸(争)口气”。威廉·亨利·布拉格就是很争气的孩子,他知道自己上学的机会来之不易,学习非常刻苦,成绩十分优秀。他在上学的时候,生活真是艰苦之极,不仅衣衫褴褛,鹑衣百结,而且连一双正儿八经的鞋子也没有。他总是拖着一双很不合脚的破旧大皮鞋,成为缺乏良好家教的富家子弟开心取笑的对象,有些邪心邪性的人还诬蔑他那双又丑又破的皮鞋是偷来的。非常可贵的是,威廉·亨利·布拉格人穷志不穷,他对自己的艰苦生活并不在意,对别人的讽刺挖苦更是置之不理。当然他是一个有血性的人,面对讥讽和侮辱,他也曾多次想把那些心怀叵测和险恶的家伙狠揍一顿,以解胸中愤懑,但他每次都能让自己冷静下来,忍下那口恶气。因为理智告诉他,打架是触犯校规的,而且倒霉的仍然只可能是没钱没势的穷孩子。然而,命运竟是何等不公,殊不知他的忍耐也不能使他逃脱厄运,流言蜚语终于传到了校方。一天,学监把他叫到办公室,脸色铁青,两道严厉的目光逼视着他。但年轻的威廉·亨利·布拉格心中有数,非常镇定。他一声不吭地把手伸进怀中,掏出一张磨损得很破旧的纸片,递给了学监。学监打开纸片,看着看着,脸上的愠怒之色消失了。他默默地走过去,动情地拍着威廉·亨利·布拉格的肩膀,以示歉意和赞赏。这时候,威廉·亨利·布拉格却再也忍不住了,也许是一种宣泄吧,他“哇”的一声大哭起来。原来那张破纸片是威廉·亨利·布拉格的父亲写给他的信,信中说:“……孩子,真抱歉,但愿再过一两年,我的那双破旧皮鞋,你穿在脚上不再嫌大。……我抱着这样的希望:如果你一旦有了成就,我将引以为荣,因为我的儿子正是穿着我的破旧皮鞋努力奋斗成功的……”
贫穷、讥讽和凌辱都没有压倒威廉·亨利·布拉格,反而使他越来越坚强。24岁时,他就被聘为数学兼物理学教授。后来,他在反射线研究等领域取得了巨大成就。这就是作为父亲的威廉·亨利·布拉格“贫贱不能移”的动人事迹。
儿子威廉·劳伦斯·布拉格小时候的境况就大不相同了。他的父亲是著名的科学家,做儿子的自然是吃穿不用愁,各方面的条件都很好。然而,做儿子的威廉·劳伦斯·布拉格也很争气,他没有像有些富家子弟那样不争气、成为纨绔子弟。他很有志气,严格要求自己,充分利用一切有利条件认真学习,刻苦钻研。他对父亲的研究很感兴趣,总是待在父亲的研究室里,仔细观察父亲做各种各样的实验,他从不打岔或碍手碍脚,只是在一边默默地细心观察着、思考着。他是那样专心致志,常常一站就是几个小时,表现出非凡的惊人的耐心和毅力。父亲心疼儿子,生怕他累坏了,经常要儿子到外面活动活动,休息休息。但儿子总是摇摇头,不肯离开。就是这样,在父亲的熏陶下,在自己的努力下,儿子威廉·劳伦斯·布拉格24岁时,就成了剑桥研究院院士。后来儿子继承了父亲威廉·亨利·布拉格的事业,而且不断开拓创新,攻下了一道又一道的难关,取得了一个又一个的成就。这就是儿子威廉·劳伦斯·布拉格“富贵不能淫”的优秀品质。这父子俩,一个“贫贱不能移”,一个“富贵不能淫”,终于成就大事业,作出大贡献。1915年共同获得诺贝尔物理学奖,演绎了一段历史传奇。