艺术学已成为衡量一个城市、一个地区、一个国家经济文化竞争力强弱的标志之一。当代艺术领域里出现花团锦簇、百家争鸣的局面，主要体现在艺术作品日新月异，艺术流派此起彼伏，艺术教育不断成熟，艺术理论著作不断增加，以及理论研究不断科学化、系统化。改革开放以来，我国艺术教育发展迅猛，全国1080所大学中仅开设艺术设计类专业的院校已逾780所；预计艺术学科在今后还会出现令人吃惊的增长。在这蓬勃发展的过程中，艺术学的内涵和外延也取得了令人瞩目的拓展。艺术学研究在整个艺术领域中占有重要的学术地位，它与哲学、民俗学、美学、心理学、考古学、艺术史有广泛的联系，它涵盖了艺术的所有领域，如文学、戏剧、音乐、舞蹈、书法、绘画、雕塑、建筑、电影、电视、摄影、设计等。
这本《艺术概论》从不同的角度探索艺术发展的基本思想和途径，宏观地、辩证地分析艺术创作的规律、方法、语意表达，在选题上，既重视对中华传统艺术学的发掘、保护、整理；同时又加强对新兴边缘交叉学科和跨学科的综合研究，该书以科学的态度，不断思考艺术学学科的范围、对象、特征，探寻艺术的发展规律与研究方法。本书对艺术的本源论、方法论、主体论、本体论、欣赏观、价值观、艺术观等都进行了深入细致、广泛的研究。本书以全新的面貌来传播艺术教育的新成果，将学术性、知识性、趣味性融为一体，力求深入浅出，图文并茂，相信本书的出版能造就一批又一批的艺术学人才，使读者在艺术的天地里得到美的享受，进一步陶冶情趣，提高审美能力。
该书主要面向大专院校学生和广大青年读者，可作为大学生进行美育和艺术教育的教学读物或参考书籍，同时也可供广大艺术工作者和文艺爱好者从事艺术研究之用。
编者
于武汉理工大学艺术与设计学院
