海参崴的战事告一段落时，北京的战斗已经打响。左宗棠率领一个军的士兵长驱直入，从南京一路往上，过了山东，进入直隶，拿下天津，最后打到了北京境内。左宗棠不出手则已，一出手就包围了北京城，把北京城团团围住，断绝奕的退路，让奕无路可逃。
如此，奕被困在了北京城中。
北京城外，第二军团军营。
中军大帐中，左宗棠正考虑拿下北京城之后的安排。
“呼！！”
营帐的门帘卷起，左宗棠麾下的头号大将刘锦棠走了进来。
刘锦棠约莫十六七岁，器宇轩昂，一脸傲然之色。不过，他看到左宗棠的时候，恭敬无比。刘锦棠抬手行了一个军礼，恭敬的说道：“左帅，我们已经在北京城外等了三天时间，为什么还不发兵攻打呢？我认为，可以出兵了啊！”
军队的士兵称呼左宗棠一般是称作‘军长’，刘锦棠却称之为‘左帅’。
左宗棠说道：“瓮中捉鳖，奕能逃走么？不要急。”
刘锦棠嘿嘿一笑，说道：“左帅英明！”
左宗棠又看了眼刘锦棠，然后放下手中的毛笔，开口说道：“你小子可不是什么好鸟，我还不知道你的花花肠子嘛。说吧，有什么事情！”
刘锦棠表情严肃，坐下后道：“左帅，拿下北京指日可待。只是，您拿下了北京城后，有什么打算呢？”
左宗棠一听，感觉刘锦棠话里有话，却没有说透。
左宗棠何许人也，在官场摸爬滚打几十年，经验老辣，早已经做到喜怒不于形色。他的嘴角略带一丝笑容，说道：“锦棠啊，我还真没有打算。拿下了北京后，我就等着王爷南下，或者是带兵去北边的海参崴和王爷汇合。怎么，你小子有其他的主意？”
刘锦棠眼中闪过一抹焦虑，说道：“左帅，我说是另外的想法？”
“什么想法？”左宗棠开口问道。
左宗棠心中已经明白，但他还是没有点破。
刘锦棠挠了挠头，见左宗棠还是一副不明白的模样，咬咬牙，低声说道：“左帅，我说的是您用兵自立。您带着一个军的士兵从南京到北京，打下半壁江山。现在把奕困在北京城里面，等拿下了奕后，您就坐拥变壁江山，何等的威风啊！以您的能力，肯定是能坐稳……”
刘锦棠说话时，左宗棠的表情却愈加低沉。
营帐中，气氛压抑无比。
“混账！！”
左宗棠一拍桌子，大喝道：“还不跪下！”
“扑通！！”
刘锦棠立即跪下，说道：“左帅，我说的是心里话，您考虑考虑啊。”
左宗棠一听这小子继续胡言乱语，气得站起身走到刘锦棠的身前，一脚蹬出去。
“啪！！！”
一脚蹬在刘锦棠的身上，力道极大，直接把刘锦棠蹬翻在地上。
他抬头看着不解的看着左宗棠，不敢反抗。
左宗棠目光凌厉如刀，表情透着一股严厉，沉声说道：“狗东西，吃了雄心豹子胆要逆天了啊！我们和奕麾下的军队交战，你打了几场胜仗，你自以为天下第一，了不得，觉得翅膀硬了要飞啊。好，好，你去飞啊，别在我这里留着。”
刘锦棠说道：“左帅，我……”
左宗棠直接打断道：“你以为你打了胜仗，可惜你忘记了一点，你遇到的都是虾兵蟹将，都是没什么本事的人。若是你有本事，去攻打洋人啊！去北边帮助王爷攻打俄军啊！王爷在北边作战，身边士兵人数只有几百人，却不费吹灰之力击败了数万俄军大军。你能办到吗？自以为是的狗东西，给我跪着，好好的反省。”
刘锦棠重新跪在地上，不敢动弹。
平常时候，刘锦棠和左宗棠嘻嘻哈哈的，一旦左宗棠发怒，刘锦棠不敢再开口。
左宗棠还不解气，继续说道：“且不说我们打了胜仗如何如何？仅仅是王爷拔擢与我，直接让我担任第二军团的军长，主持一支军队，这已经是极大的信任。常言道士为知己者死，王爷视我为知己，我能反他吗？我当以国士报之。我不知道你怎么生出这样想法的，但我可以肯定的告诉你这想法必须掐灭，撺掇你找我的人也立即断绝往来。若是继续，我先杀了你。”
刘锦棠连连扣摇头，表示不敢再胡言乱语。
左宗棠看着刘锦棠诚惶诚恐的模样，才回到座位上坐下。
这一跪，足足跪了半个小时。
左宗棠这才摆手说道：“起来吧！”
刘锦棠站起身，极为谦恭。
左宗棠轻叹了口气，继续说道：“锦棠啊，这件事情到此为止，我不希望有任何的蔓延。希望你好自为之，我不希望出现挥泪斩杀你的情况。我能说的只有这么多，其余的你自己考虑清楚。我这一辈子，王爷不负我，我决不负王爷，希望你明白。”
“是！”
刘锦棠恭敬的应下，然后转身离开。
……
北京，紫禁城。
乾清宫，奕这段时间已经是焦头烂额，极为憔悴。他的面色略显苍白，眼中布满血丝，嘴唇干裂，状态很差。自从左宗棠挥军包围了北京后，奕再也没有睡一个好觉，天天都难以入睡，一天天下来，精神很差，身体也是每况愈下。
“皇上，朝中大臣求见！”太监走了进来，恭敬的道。
奕挠了挠头，说道：“主要有哪些人？”
太监立即回答道：“有郑亲王端华、怡亲王载垣，以及军机大臣杜翰。”
“宣！”奕摆手道。
太监走到大殿门口，高喝道：“宣郑亲王、怡亲王以及军机大臣杜翰觐见。”话音落下，命令立即一道一道的往外传，时间不长，端华、载垣和杜翰来到了殿中。三个人走进来见到了奕，立即叩头行礼。
奕让三人站起来，问道：“三位爱卿前来，有何要事？”
端华回答道：“奴才三人前来，是请皇上率军突围，离开北京。目前左宗棠围城，城中的百姓人心惶惶，就算我们不断的压制，也不能长时间的压制，总有一日会失控。”
奕皱起眉头，表情很难看。
