在校期间，陈婷和吴明光荣的成为了一名共产党党员。由于考虑到陈婷和吴明在校表现优秀，成绩优秀，校党组织决定让陈婷和吴明留校工作。这对于很多人来说，是一个不错的工作机会。许多人巴不得自己能够得到这个机会。但是，陈婷和吴明拒绝了。校党组织的有关领导觉得很奇怪。陈婷和吴明说出了自己的想法和理由。陈婷和吴明觉得自己学有所成后，应该回报家乡，而不应该忘恩负义。原来，在陈婷和吴明的家庭处在困境时，是陈婷和吴明身边的乡人帮助他们走出困境。领导听了陈婷和吴明的一番话后，感慨陈婷和吴明有义气。在经过校党组织的讨论后，校党组织决定取消把陈婷和吴明留校工作的任命，而是把陈婷和吴明分配到户籍所在地的乡小学任教。班主任得知消息后，还是为陈婷和吴明感到可惜的。陈婷和吴明并没有感到可惜，反而感到很高兴。
陈婷和吴明一块拿着学校给的报到证一起去乡小学报到。乡小学位于乡镇繁华街道的最末端。不用多久时间，陈婷他们就到了乡小学门口。乡小学的校长亲自来到校门口迎接陈婷他们。校长看到陈婷他们很激动，握了握陈婷他们的手，说着欢迎他们回家乡教书的话。陈婷他们听了，感到很惭愧，毕竟自己现在什么也没有做，回应校长，说，校长客气了。
校长领着陈婷他们进入学校。陈婷他们看到学校傻眼了，在心里问自己这是学校吗？原来学校非常落破，就是几间土坯房。校长有点不好意思，说着，学校的条件不太好，请陈婷他们将就着。陈婷他们不知道该怎么回复校长，索性闭着嘴不说话。气氛一时之间尴尬起来。
校长并没有注意到陈婷他们的尴尬，继续带领他们参观教室。陈婷他们以为教室里应该多有老师和学生的，出乎他们意料的是教室里只有稀稀疏疏的几个学生。而且有的教室只有学生，没有老师。陈婷他们没有想到学校的教学情况竟然这么糟糕。校长看出陈婷他们的惊讶，于是带着陈婷他们来到自己的办公室，向陈婷他们解释原因。
听了校长的一番解释，陈婷他们才明白了原因。自从改革开放以来，许多农村人来到城市来到经济特区打工。其中有头脑的农村人借着打工的机会赚到了钱。而那些没有赚到钱的农村人很羡慕。这种他人的崇拜让赚到钱的农村人产生了一种错觉，觉得自己没有读到书可以赚到钱，看着那些读到书却没有自己有钱的人，心里很自豪。所以赚到钱的人就鼓吹读书无用论。就这样，社会上慢慢的形成一种很不好的风气，就这样读书的人越来越少，外出打工的人越来越多。加上读书需要一笔不少的开支，让小孩多的家庭承担不了。在有的人的眼中，觉得让孩子读书倒不如让孩子出去打工，还可以补贴家用。
陈婷他们对现在的社会现状也挺担忧的，但是他们毕竟力量弱小，靠他们是无法改变这种现状。校长说完原因，叹了一口气。作为一位老师，校长实在是不忍看着自己的学生没有学上，他恨自己没有本事，能够让学生有学上。
突然，校长跪在陈婷他们的面前，这让陈婷他们大吃一惊，他们连忙站起来，想扶起地上的校长。但是校长依然跪在地上。陈婷说：“校长，您这是何必呢？”吴明也附和着陈婷。校长说：“我也不想这样子，我实在是没有办法了。前几年，教育局不是没有派过老师来。可是这些老师都没有在学校干多久，就托关系离开这里。我是怕你们跟这些老师一样，那到时候那些学生该怎么办呢？我总得对那些学生负责啊。”
陈婷和吴明听了校长的一番话，感慨校长是一位好校长。陈婷他们不好意思再让校长跪在自己的面前，一边向校长保证他们一定会对学生负责，一边拉校长起来。校长听到他们的保证，才在他们的帮助下站了起来。
于是，校长带领他们来到一间教室里。校长打断一名正在上课的老师。校长对着下面一片迷茫的学生介绍起陈婷他们，说：“各位同学们，从今以后，他们就是你们的新老师，大家表示欢迎。”台下的同学用手热烈的鼓起掌来，毕竟这个学校好久没有新老师了。这里的老师看着学校的学生挺可怜的以及校长的苦苦哀求，才一直留着这里教育学生。
由于学校没有教师宿舍，陈婷他们寄宿在离学校不远的老乡家。老乡很热情，帮陈婷他们弄好房间以及被子。陈婷他们感到受之有愧。晚上，陈婷他们早早的进入梦乡，期待着明天是美好的一天。
经过几天时间的适应，陈婷他们渐渐习惯了学校的一切。只不过让陈婷他们感到痛心的是，学生越来越少。陈婷他们找到校长，希望校长能有办法解决这个问题。校长也犯难了，表示自己也没有办法。陈婷他们不忍心自己的学生没有书读。于是陈婷他们亲自找到那些学生的家长，想劝那些家长能够改变主意。陈婷他们进行的并不理想，他们受尽别人的不理解和白眼。有的老师看到陈婷他们这样做，就劝陈婷他们放手，不要白费力气。甚至校长也跟陈婷他们说，放弃吧。不管别人怎么想，陈婷他们依然坚持着。
陈婷他们挨家挨户的走访那些家长，他们往往耗费好久的时间来劝说家长。有点家长很有礼貌，不跟他们急眼，只是表示自己实在是没有钱来供孩子读书。对于这种情况的家长，陈婷他们不能责怪家长不负责任，毕竟人家家里有困难。这时，陈婷他们只能默默的走了，他们已经尽力了。而有的家长脾气不好，陈婷他们跟他讲道理，他不听。他反过来大声的责怪陈婷他们多管闲事，还表示自己没钱，要是想让自己的孩子上学，陈婷他们就必须给自己钱。陈婷他们看到家长的态度很恶劣，不想跟家长谈了，直接走人。临走时，看到一旁渴望读书的学生，陈婷他们心里很内疚，但是他们没有办法帮助学生，只能狠下心来，快点离开这里，好像只有这样才能缓解他们内心的愧疚。
好在陈婷他们还是有收获的。有些家长听进陈婷他们的话，改变主意，重新让自己的孩子上学。陈婷他们看到这样的结果，还算满意，感到自己的努力没有白费。校长向他们表达了自己的感激之情。而同事们向他们表达了自己的敬佩，并为之前自己的做法感到抱歉。
陈婷他们看到自己的学生重新回到课堂，很高兴。他们认为这些孩子在自己的培育下一定会改变自己的命运的，他们对未来充满希望。
