叶明和山九丸一大早开始先送千禾的服装，再送隔壁蛋糕店的蛋糕，三个多小时之后。山九丸帮着叶明向老板娘询问：“霞子姐姐，奈良的身份证明可以办吗？今天有一场很重要的武士选拔考试，是一个很不错的机会。”
霞子想留下他们，但也不能只为了自己的生意断送他们的前程，她从抽屉里拿出来一份公正过的文件，交到山九丸的手上。山九丸接过后高兴的行礼，并马上跑了出去。
叶明收到山九丸给他的文件，打开一看，证明大意是说奈良枝叶是松本霞子的侄子，至于霞子是怎么做到的就不得而知了。两人向着新阴流的武馆进发，出门前向蛋糕店的老板小岛池中说明了情况。
两人来到新阴流武馆的大门口，来的武士很多，正排队在门口报名。叶明小心的四处探查，仔细观察四周有没有认识自己的武士，特别留意居合流的人。
这里虽然不是居合流的武馆，应该不会有他们的人，但以防万一，先检查之后再进去，并用叶形术感知看不见的地方。
透过人群看到内院里面有一个熟人的身影，为了一顿饭，叶明曾经与他较量过，正是山口镜野。叶明将山九丸拉到一边，指着山口镜野说道：“那里面那位四席剑术师，我认识，叫做山口镜野。那个时候我说我父母是做大生意的商人，没有说自己无父无母。怕被他瞧不起，你可不要说穿我的身份。”
看着叶明小心翼翼的交代此事，原来他也是如此好面子的人。不过这也没有什么大不了的。点了点头道：“放心吧，我不会说的，没想到你还认识这么厉害的剑术师，都已经四席了。”
叶明马上纠正：“什么四席，我和他交手的时候，他已经接近三席的水平了。看他今天的样子，似乎要参加三席剑术师的考核。”
“什么？三席剑术师，这么厉害。”山九丸吃惊的道。
“走吧，去报名。”叶明。武馆里面很大，前院一个大大的擂台。两边两排架子上放着很多木剑，用来修炼的，也有两排架子放着真剑。
再往里走又一个擂台，那个擂台是武士席位资格排名赛的擂台，也就是山口镜野要参赛的擂台。两处晋级和选拔的场地都在这里。
两人排队登记之后，山口镜野发现了叶明，非常热情的走过来打招呼：“奈良枝叶，你果然还是来了。上次与你一战之后，我收获良多，剑术也有了新的领悟。今天过后，我就会成为一名真正的三席剑术师。”
看山口镜野自信满满的样子，好像这一次考核不再是问题一样。
叶明笑问道：“噢，这么自信吗，确定能过得了考核？”
山口镜野拍了拍自己的胸脯道：“你就等着瞧好了。这位是？”后一句，看向一直跟着叶明的山九丸问道。
“这位是山九丸，今天和我一起来参加武士选拔。”叶明介绍道。
“山口大人好，我是山九丸。”山九丸礼貌的向着山口镜野行礼。
“不用这么客气，你是奈良的朋友，叫我大哥就行。”山口镜野道。
远处有人喊道：“山口镜野，山口镜野。”那是负责安排席位排名赛的负责人员。
“来了。”山口镜野回应道，然后对叶明说道：“你可要仔细看好了，我马上要上了。”说完朝着那边匆匆走去。
参加武士选拔的人很多，要排队排好久，他们可以在台下观战。参加席位排名赛的人就很少了，毕竟能排得上席位的都是剑术中的强者，每晋升一席都是非常大的实力差距，越往上实力越强。席位实力差距越大。
普通武士升级五席的人多一点，有十几名。
五席升级四席的一下子就少了很多，只有四五位。四席升级三席的只有包括山口镜野来内的两位。然而三席升级二席的今天没有。
之所以将武士选拔和席位晋级排名，放在一起举行，是为了让武士们相互可以从自己或者别人的对战中学习剑道。战斗才是进步最快的修炼，这一点从上一次叶明与山口镜野的对战中就可以看得出来。
因此，在所有的对战中，最精彩的莫过于山口镜野与另一名四席的席位晋级赛了。
新武士的选拔赛早就已经开始了，有好几名武士没有通过，被台上的选拔武士击败之后，灰溜溜的回家去了。这样的事情，也曾经发现在山九丸的身上，看到他人被淘汰自己也很担心。
叶明看出他的精神紧绷，拍着他的肩膀安慰道：“放心吧，你能通过的，虽然守雷的武士功力不错，但他的剑术有瑕疵。”
山九丸连忙问道：“什么瑕疵？”
通过观察守雷之人的剑术，叶明似乎有所发现，说道：“那位守雷的武士，进攻和防守之间，配合不是很顺畅。每使出一剑之后，再击出下一剑的速度不快，与上一招的间隔时间大了一点。你要注意捕捉他的这个漏洞，在中间他换招的时候，突然给他一击。‘直枪突刺’练习得怎么样了？”
“在没有外力干扰的情况下，勉勉强强可以施展出来，还不能随心所欲。威力也不是很强。”山九丸道。
“这样吗？”叶明陷入思考之中，本来想在那个间隙时间里，突然使出这一招‘直枪突刺’，一定会有意想不到的效果，可惜他还没有完全学会。叶明从思考中抬头问道：“武士选拔，规定是不是并不要求选手打败擂主的。”
山九丸道：“不是。只要在五十招之内不败就行。”
叶明：“那就行了。如果‘直枪突刺’使不出的话，就用‘鬼残步’拉开距离，不要硬碰硬，反正挺过五十招应该不是难事。其实你要是能施展出‘直枪突刺’，击败擂主也是有可能的。”
山九丸点头道：“好的。”说话之间，又有两名参加选拔的武士被淘汰，选拔的确是非常严格的。
席位排名晋级的擂台上，最后一位五席剑术师正在向一名四席剑术师挑战。规矩是只要五席剑术师能够击败这位四席剑术师，或者在两百招之内不败，就能够成功晋级为四席剑术师。
两人已经交战有上百招之多的学武之人，失之毫厘差之千里。实力相当之人，在相同条件下，才能够打得难分难解，不相上下。否者便是一边倒的局面，别说两百招，就是三十招甚至二十招也是走不过的。
今天参加五席晋升四席的几人中，只有一人通过，这位正在对战的五席也是相当有希望成功晋级的一位。毕竟他已经挺过了一百多招。
可是一旁观战的叶明却感觉有些地方不对。那名四席剑术师似乎并没有使出全力，两人如果真是旗鼓相当的话，应该是打到最后两人真气消耗相近，体力损耗相同才对。但那位四席看上去似乎非常从容，没有显得很吃力的样子，而那位五席则气喘吁吁的。
果然，当他们打到第一百六十多招之后，四席剑术师嘴角上扬，手中之剑突然变快，在经过了一百六十招之后还能再次以这样程度的提速，让观战之人一下子惊叹不已，来了兴致。
本来还期待五席这一次能够晋升成功的几个朋友，却一下子心都凉了。看来此次晋级无望。
五席剑术师被突如其来的快剑，逼得连连后退，应接不暇。最终四席剑术师一掌将其劈飞下擂台。这让好几位同为五席的武士赶到非常可惜，都挺到第一百七十多招了，结果还是败了。
