陈远刚欲进屋，屋外李斜笑至。
“陈兄果如在下所料，三时方醒。”
陈远笑道。
“还是李兄料事如神。”
摆椅请坐，李斜坐下，店伴关门而出，陈远抱拳敬道。
“此番获救，全仗李兄，在下实是无以报答。”
李斜拒道。
“大家同为江湖中人，岂有见死不救之理？况且陈兄乃性情中人，可敬可佩！不过陈兄为何被那些浅水小厮追杀？”
陈远歪思回道。
“我本渝州人士，师父本是黄沙门后生，黄沙门本前朝门派，后之没落，师父便归隐乡林，在下自幼随师父习武，前月随师父游历江边，路经立水湖，师父与浅水商人起争执，那帮人硬是不放师父过卡，只道若无足够盘缠，休想过湖，师父忍气不下，与其厮杀一处，浅水帮主黄楠生就在之旁，与师父大战数十回合，只因浅水弟子众多，师父年老体迈，终战他不过，被黄楠生一掌劈中，吐血倒地，临终前大声叫我逃离，我知战其不过，只得忍泪奔逃，那帮人见我逃远，也不追究，可竟将我师父扔下湖水，至今我连师父尸骨都寻不到....”
言至半处，潸然泪下，李斜恨拍木桌，菜碗尽碎，陈远抹泪续言。
“当日我起誓定要为师报仇，便蛰伏于湖水近边村落，摸清浅水弟子行商路线，某夜趁那几厮熟睡之际，挥刀斩下五人头颅，余下弟子惊醒，拳脚而至，我拼死一战，又杀掉十几余位，边战边逃，直至皖南，身后竟还有人追杀于我，昨夜我与浅水弟子战上一夜，被其打伤，今日又被其追到，想来我是难以逃掉了。”
说罢吁叹一声，李斜恨齿嗔道。
“陈兄放心！有我李斜在，绝不容那帮杂辈伤你。”
陈远大拜，低头诡笑，又哽道。
“如此便仰仗李兄了。”
李斜扶起陈远，拍肩说道。
“陈兄，你身上有伤，不便饮酒，刚自苏醒，该饱食一顿才是。”
二人坐下食饭，半时过后，李斜回屋提刀，随陈远去村里打造一柄长剑，陈远心知黄楠生及其弟子并不知自身样貌，便告知李斜道。
“李兄，黄楠生虽知在下面目，可其弟子不甚知晓，只手拿画像寻之，不如我改名换姓，再买顶斗笠，这样也好掩人耳目，你看如何？”
李斜道。
“兄台不必这般紧张，那浅水弟子未必这般可怖，不过谨慎些也好，这样吧！今后我叫你张远兄弟好了。”
陈远欣道。
“多谢李兄。”
二人去铺子里买了顶斗笠，陈远戴于头上，李斜忽言此番欲去参与江上宴会，而宴会便在立水湖不远处，说罢瞧向陈远，陈远道。
“我有李兄在旁，何惧他人，待我内力稍复，便不再烦扰李兄，江湖闻名遐迩的江上宴会，在下怎可错过，只当增广见闻即可。”
李斜欣然道。
“不错，那些浅水鼠辈怎能近得了你我身旁？”
两人有说有笑，李斜本欲拜会玉笛帮，可见陈远心慎，只好弃之，二人弛马共赴江东地界，路上客栈打尖，陈远闲暇之际，想着远在叶云山的掌门定焦急万分，便趁李斜熟睡之际，夜间出门闲步，暗哨吹之，召唤信鸦，不时信鸦夜空低鸣，落于陈远右肩，默念轻语，信鸦会意，扬天飞去。
一夜之间，信鸦抵达绝明寨，绝明寨暗魇收鸦，侧耳倾听鸦鸣，会意后放走信鸦，将陈远所意著成信囊，遣人送往掌须阁。
掌须阁接信，令传话弟子送于须臾阁，呈于叶迹览看，叶迹瞧之一半，甚怒，拍桌于阁内急走，信中半言所写，尽是陈远等人玉笛镇擒人未果详节。
叶迹本意是令陈远带暗魇千里迢迢伏于北部皇城之外，他深知赵平周边定有高人相护，这高人并非京中人士，定藏身于江湖，赵平终会回京，到时那些护送之人定不会再行相随。
陈远便可趁机擒之，以保万无一失，可他既知玉笛镇有浅水帮主高人所在，却还敢贸然行事。
叶迹思至此处，复拿起信纸，览到陆云湘三字，大惊，陆云湘乃玉笛帮青瑶观主，多年不问江湖事，如今竟会救助赵平。
又自细思，忽悟赵茹也与赵平同行，陆云湘定是欲救赵茹，顺带一并救之。
不论如何，玉笛镇下手并非良策，叶迹暗恼陈远身为魇君，行事竟也这般鲁莽。
盛怒之余，想着信未读完，续自读来，览到“李斜”二字时，叶迹眼色微动，信中陈远谈及如何被李斜所救一事，知李斜极度痛恨浅水弟子。
李斜助救陈远时，不予浅水人一丝活口，尽是一刀毙命，另见到李斜刀法谲异，并非万家刀，他与李斜叙谈时得知其遇到高人，得学蚩尤刀法，刀力大涨。
陈远暗知此次犯下大错，再无脸面回山受罚，欲伏于李斜身旁，趁其未知自己身份，借其之手，斩掉阻挠于己的黄楠生。
叶迹读罢细细思来，脑中闪过一念，奔出阁外径往剑书阁中，进入阁内左顾右览，撇到“前朝功载”四字时，快走过去，书橱上尽是前朝功历，叶迹上下搜览，目光留于“枯荣一刀”四字之上，取下那书，翻开细细寻读。
书中所记，枯荣一刀乃是前朝宫内大内密探，刀力非凡，凭借一身的圣尤刀法，阻断江湖剑客的刺杀。
甚得皇帝器重，江湖豪客甚少提及枯荣一刀，只因此人手段狠辣，刀法果决，快如闪电，可其人淡泊名利，因瞧不惯官场勾心，便隐居山林，“枯荣”二字也是后人所起，颇有称赞之意。
叶迹速速寻看，竟无一丝蚩尤刀法的详节之处，甚感失落，如今失传多年的蚩尤刀法重见江湖，这令他又惧又喜，喜在可亲见绝世刀法，惧在恐其成为日后之敌。
万刀门门主张延生当年败于自身，回门后不日过世，其弟子李斜定然痛恨万分，上山学艺定是为了报仇雪恨。
如今功成归来，当是一祸患，好在陈远在旁，随时可夺其性命，陈远信中提到欲借刀杀人，叶迹颇为认可，黄楠生城府极深，几番救助赵平，其志不小，若能除去这一祸患，定能有助于自身。
思至此处，心下稍稍松缓，扭身欲出阁回去，却见徐青站于橱旁疑瞧，叶迹一震，徐青赶忙拜道。
“拜见掌门。”
叶迹拱手道。
“不必多礼，你在此处为何？”
徐青回道。
“这些时日弟子正研习落殇神剑第三式，可未有成果，才来此处翻阅前朝剑谱，望有所助益。”
叶迹稍忆，言道。
“落殇神剑第三式需上乘内功才可驾驭，以你现下功力，还不宜修炼，不过似你这般年纪，有此成效已然令人感佩，故而不必心急，循序渐进，才是习剑的精要所在。”
徐青又自拜道。
“多谢掌门赐言，弟子定好生谨记。”
叶迹又补道。
“欲获上乘内功，有二法可行之，一者便是得上乘内功心决，这等捷径之法，江湖之中寥寥无几，为师也未曾获得，另一者便是苦习本术，从剑法心决之中提升内力，直至上乘，此法笨拙，可行之有效，假以日时，必能有所收获，至于能否达至上乘，全看个人造化。”
徐青细耳侧听，言道。
“这落殇神剑既是师尊所传，师尊定是会这第三式了，可否挥剑演法，让弟子得见神剑。”
叶迹拒道。
“为师自是会的，可也无需向你展示，落殇神剑因人而异，你就算瞧见我所挥舞的神剑，也未有一丝助益。”
徐青稍感落望，只得拜道。
“多谢师尊，弟子明晓。”
叶迹出了剑书阁，徐青暗暗深思，得知上乘内功难学，嘘声短叹。
又自思来，眼下并未求剑之机，心中疑团重重，那日竹林叙话，陆云栖阔论一番，得知有望知晓赵茹去向，夜里辗转反侧，思索下山之法。
欲随陆云栖赶往玉笛山解惑，晨间陆云栖书信送出，预知日仄便能送到，明日定有书信回告，心中纵万般焦急，也只得静待回音。
陆云栖自回寝屋，提剑步至后院，勤习笛术，深知若得以下山，寻到赵茹之后，定要细细责问，若她不予己回应，须得拉其回山，这并非忠于叶云，而是江湖之上虽轻于礼节，可对叛离师门之人，人人尽当唾之。
虽恨其欺己，可毕竟姐妹一场，赵茹身败名裂，绝不是自己所欲瞧到的，眼下叶迹还未广发罪贴，集江湖之力擒赵茹，尚留有余地，若能及时寻回，便有惊无险。
思至此处，决意若赵茹不肯随己回山，必得擒其回山，到时必有一战，深知赵茹剑术不凡，手中长笛紧挥，笛气盛烈。
练至昏时，食馆用饭，又遇付真徐青，付真问玉笛山可有回信，陆云栖回之最早也得明日，付真落望，徐青沉默，忽自言道。
“陆姑娘若有下山之计，定要与我等商议，决不可妄行。”
陆云栖点头回应，三人用过晚饭，也不细聊，各自回屋，陆云栖暗觉赵茹定是去了玉笛山，不论姐姐怎样回信，都要回帮一探究竟，下山之法还需提先谋定。
