白唇鹿是栖息地海拔最高的鹿类动物。生活在四川、甘肃、青海和西藏的局部地区。它体形高大,重可达250千克,外形似马鹿。区别于其他鹿类的最典型特征是唇、下颌和喉部为纯白色,这是绝无仅有的。
作为一种高寒地区的山地动物,活动于3500米~5000米的森林灌丛、灌丛草甸和高山草甸地带,尤以上部林线边缘为最适宜的生存环境。随着季节的变化有垂直迁移现象,冬季往山下走,夏季移往高山。一般来讲,它们比较固定徘徊于水草灌丛丰富的大山周围。喜欢以群居方式活动,非繁殖季节雌鹿和雄鹿是分群生活的,雄鹿活动于山腰和山脊附近,受惊时一般向山上跑。
雌鹿数十只与幼仔组成家族性鹿群,多在山体下部觅食,遇到意外常向低处逃逸。9月~10月的繁殖期会集聚成大群。怀孕期八九个月,多产1仔。雄性幼鹿1岁左右开始长出独枝的茸角,3岁成熟后开始分叉,随着年龄的增加分支越来越多,角也越来越大。
白唇鹿现存数量为7000只左右,但其分布区和种群在急剧减少。自被列入国家一级重点保护动物以后,有些地区的盗猎已受到控制。2000年,青海省建立了31万平方公里的“三江源自然保护区”,也许能对拯救白唇鹿起到关键作用。