这客寓在金陵城中，乃是一家历史悠久，客人最多的一家，一到傍晚，顿时热闹起来，杨无缺正自倚在椅上，假寐思之际，突然人影一闪，进来一位篷头叫化，回手把门掩上，拱拱手道：“请恕老叫化来得鲁莽。”
杨无缺认得此人乃是丐帮护法夏英，不觉一怔，他此刻仍戴着人皮面幕，不知对方怎会认得自己。
夏英见杨无缺满面惶惑之容，不禁哈哈一笑，行近他身旁低声道：“丐帮唯一的长处，就是耳目众多，世兄来金陵寻访寒冰老怪之事，我们已经知道了。”
杨无缺深知丐帮属于侠义一派，代出高人，无形中已成了武林中一大帮派，在江湖上享有盛誉，知他来寻自己，绝不会有恶意，遂道：“前辈寻我有何教谕？”
夏英悄声道：“寒冰老怪处境已然十分危殆，此人平日所作所为，虽不十分正当，但亦无大恶，对方此番要对付他，目的是杀人灭口。”
杨无缺甚为诧异地道：“他并没有掌握什么秘密，对方何故杀他？”
夏英沉忖了一会道：“也许他掌握了一些连自己都不知道的秘密，是以对方要杀他灭口。”
杨无缺摇头道：“已事隔多年，为什么此刻才动杀人灭口之念？”
夏英道：“依老叫化看来，寒冰老怪早就在对方监视之下，一经有不利于他们的行动，他们便不会容他再活下去。”顿了顿又道：“不过寒冰老怪亦非弱者，定然也想到了如何自保。”
杨无缺喟然一叹道：“为杨门之事，劳动许多武林前辈，而晚辈反到置身事外，实让我衷心难安。”
夏英正容道：“话不是这般说，此事关系武林正邪之消长，大家如再不觉悟，合力应付，势将沦于万劫不复之地。”
杨无缺突然问道：“天下盟九九会期转眼即到，不知已加盟的各派，将如何应付？”
夏英干咳了两声，徐徐道：“船到桥头自然直，到时再说吧。”
杨无缺知他不肯透露，不便多问，想了想道：“前辈见着寒冰老怪没有？”
夏英笑了笑道：“近来年寒冰老怪行踪诡秘，很难找到他的住所，此番约你前来金陵，定然是大有用意。”
杨无缺轻吁一声道：“他约定晚辈前来，乃是看先父的坟墓，并述说当年先父遇害的经过。”
夏英沉吟半晌道：“令尊遇害之事，乃江湖一大隐秘，据本帮各方采集的消息，只怕没有如此简单，他对你怎么说？”
杨无缺随即把阴风老怪之言，转述了一遍。
夏英摇头道：“其中漏洞太多，不可深信，世兄你是明白人，当知你此刻的处境是如何的危殆，岂可轻易涉险，万一寒冰老怪被对方逼迫，引诱你前来，若不详察，那是极易上当。”
杨无缺点头叹道：“晚辈亦知传言难以尽信，既有此线索，岂有不追查之理。晚辈既为人子，竟然置身事外，天下有这道理吗？”
夏英点头道：“世兄之言固是，毕竟你还年轻，对江湖之事知道得太少，纵欲尽心，亦无能力，必待真象大自之后，那时敌我分明，便可放手一拚了。”
见杨无缺默然不语，立起身来道：“老叫化言尽于此，九九会期将到，世兄前途珍重。”
夏英微一颔首，闪身退出房去。
杨无缺把各事细一思量，觉得夏英之言前后大有矛盾，起先是说寒冰老怪处境危殆，之后又说此人言不可尽信，真是令人无法理解，心中暗忖：如果寒冰老怪果已危殆，那证明他的话是可靠的，如若他是受人威逼，哄骗我来金陵，下一步便该对付我了。
他乃极聪明之人，略一思忖，觉得二者都有可能。敌方既已获得寒冰老怪保有自己父亲的遇害经过之秘，以九天阁如此庞大的力量，自可随时杀人灭口，为何容留他活在世间？这说明了对方必已设法控制了寒冰老怪，并利用他来剪除同情杨门之人。
丐帮耳目众多，必系觉着事有蹊跷，才由夏英出面示警，想到这里，心头顿时懔然一惊。
好在此刻艺业大进，对方如若正面来袭，足可应付。
他此番来金陵，目的是寻找爹爹坟墓，虽然已经如愿以偿，但难深信，是以决心回浣月宫，待事情弄明白之后，再来挖取爹爹的骸骨，另以厚葬也不迟。
当他算清房钱，行出店门之际，突然迎面行来了两个人，一个是王世宗，一个是李文才，他乡遇故知，心头不觉大喜，急上前叫道：“二位久违了。”
王世宗与李文才同时一怔，看了他一眼道：“兄台尊姓，如何认得我兄弟？”
杨无缺也是一怔，低头一看，不禁哑然失笑，遂暗用传音道：“兄弟杨无缺，此间不是谈话之所，咱们找个地方叙叙。”
二人这才省悟，李文才哈哈大笑道：“原来是李大叔，久违，久违。”
三人随即进了一家酒馆，寻了一个偏僻的雅座坐下，李文才甚感诧异地道：“杨兄怎的也来金陵了？”
杨无缺低声道：“兄弟乃是应寒冰老怪之约来的，他要告知先父的埋骨所在。”
王世宗插言道：“可曾见着他？”
杨无缺道：“找是找到了，但不一定可靠。”喟然一声又道：“此人吞吞吐吐，似有许多顾虑，究不知是怎么回事。”
李文才摇着纸扇道：“此人江湖名声并不太好，杨兄还是防着他一点。”
话题一转又道：“兄弟有句话，不知当问不当问？”
杨无缺笑道：“李兄说这话不是嫌太见外吗？”
李文才暗中四下一瞥，无可疑之人，遂低声道：“兄弟觉得江湖上似有两个杨兄，不知哪个是真，哪个是假？”
杨无缺大吃一惊道：“有这等事情？”
李文才又道：“在九洲镖行初次所见，那是兄台你，与我等同进飞翎堡的，似乎不是你。
在那时与令师伯同行的，可能是你，进了血隐山庄之后，同出来的，又好像不是你，杨兄能稍作解说吗？”
杨无缺点了点头道：“实不相瞒，替身之事，小弟果曾听说过，但究竟是谁在做我替身，连我自己也不知道，恕我无法详告。”
李文才乃是极其机智之人，稍一思忖，便即明白，知道他的身后，必有老辈人物为他策划。遂点头道：“兄弟已经明白了，只要不是敌方之人，兄弟便放心了。”顿了顿又道：
“小弟与王兄这番来此金陵，乃是奉师命差遣，杨兄如无紧要之事，咱们三人正可互相策应。”
杨无缺沉忖有顷道：“二兄既是奉命前来，想亦见着敝师伯了，不知武当之行，结果如何？”
王世宗插口激动道：“事情大出意料之外，武当派竟一口回绝，再不过问江湖之事，且传下法谕，所有在外行道的门下，俱都限期回山。”
李文才跟着又道：“不仅武当如此，连少林亦采同样行动，看来江湖已无是非公理可言了。”
杨无缺不以为然道：“少林、武当两派，俱是出家人，他不问江湖之事，乃是格于师训，这怎能证明江湖上就没有是非公理？”
王世宗笑笑道：“事情绝非如此，两派想是受了九天阁的暗中警告，迫不得已。”
杨无缺暗暗点头，感喟地道：“由此看来，九天阁的势力果是不小。”
李文才轻摇纸扇道：“不论事情变化如何，家师与阮掌门绝不会罢手，他老人家此番着兄弟前来，乃是风闻九天阁已在江南设立分坛，并由北魔夜紫烟兼掌。”
杨无缺道：“看来边疆四魔尽为九天阁收容了。”
李文才面现忧容道：“四魔虽然各有所长，但并不足畏，最可怕的是，风闻另有几位久未露面的凶魔，亦已投入了九天阁了。”
杨无缺激动地道：“天下盟乃是武林堂堂正正的组织，怎的竟容邪魔外道渗入？”
李文才叹道：“盟友们愤愤不平的，也就是为了这事，可是真正挺身而出仗义执言的，并没有几人。”
王世宗突然插言道：“这些话都不用说了，提起来徒乱人意，还是谈谈咱们自己的事吧。”
李文才瞥了他一眼，端起酒杯呷了一口，目光却转向了靠窗坐的一位少年公子。
杨无缺顺着他的目光看去，只见那少年身御白纺长衫，手摇纸扇，生得十分秀美，只是眼角眉梢，隐泛一股淫邪之气，显然不是什么好人物。
李文才用指沾着酒，在桌子上写了：蝎娘子杜兰五个字，随即用袖抹去，杨无缺对扛湖人物不熟，并不知蝎娘子是谁，王世宗心中顿时了然，蝎娘子乃是北魔夜紫烟首徒，既在此出现，九天阁设立江南分坛，那是果有其事了。
就在这时，一个劲装疾服的江湖汉子，匆匆行了进来，对杜兰一躬道：“属下已打听得那寒冰老怪，就在城外不远的一处山村……”
杜兰瞪了他一眼，对着王世宗等人一呶嘴，江湖汉子立即把下面的话咽了回去，不自觉地转头对王世宗等人看了一眼。
李文才摇着纸扇哈哈笑道：“大哥，昨晚秦淮河中那妞儿的歌喉，至今令我难忘，今晚可有兴致再去？”
王世宗微微一笑道：“贤弟有兴，愚兄自当奉陪。”
杜兰本对他们三人十分留意，现见他们说的尽是些风花雪月，疑云顿减，低低吩咐了江湖汉子几句，起身扬长而去。
