冬去春来，已是初平三年（公元192年）。
二月的一个清晨，刘焕练完剑，刚好看到刘府护卫们开始一天的训练。
汗都没擦，他就混进训练队伍中，这些护卫是周泰从刘府家仆门客中遴选出来的佼佼者，只有五十人，但个个精悍能打，是刘府私兵中的精锐。
发现刘焕入队，护卫们的精神头很足，这种情况不是第一次发生，他们早就习惯和刘焕一起训练。
“没睡醒呢？都跑起来！”
队伍跑动缓慢，周泰大声呵斥，一点都不顾及刘焕的存在。
“队长骂人，我要发力了，大公子您可跟紧咯……”
带头的一名小队长乐呵呵的笑着，说完速度徒然提升，飞也似的向外面冲去，后面的队员们也都发足狂奔，刘焕微微一笑，也加快了速度。
“快看，刘府护卫出来了。”
刘府护卫队每天都会跑出来训练，晴雨不坠，在成德城里俨然成为一道风景，人们只要听到密集的脚步声，都会驻足观看。统一的劲装短衫，整齐的队列，协调的步调，的确能吸引行人的目光。
“大公子如此努力，难怪能平定瓦埠湖……”
看到刘焕混在护卫队伍里，行人自是一阵夸赞。
大家能过上安稳的日子，都是刘府大公子的功劳，人们对刘焕平定瓦埠湖匪患心存感激，每次见到她本人都会高兴好一阵子。
……
“大公子。”
结束一天的训练，周泰找到刘焕。
“周大哥，有事么？”
在护卫面前，刘焕一般称呼周泰为队长，私下里，他还是会称呼大哥。
“护卫队的训练初具成效，到底战力如何，还需要经过实战的检验。”
周泰说道。
该训练的，他都训练好了，该教的他也教了，接下来就是要实战，只有经过实战才能看出护卫队的战力和存在的缺陷。
周泰这次找刘焕，就是想带着护卫队出去真刀真枪打一仗，而能帮助检验他们战力的，附近只有芍陂湖的水贼。
“周大哥的意思是，我们能打芍陂湖了？”
刘焕问道。
“嗯，护卫队一直训练，收效甚微。”
周泰道。
“好啊，通知蒋大哥，来刘府一趟。”
刘焕对护卫队的期望很高，几个月的艰苦训练下来，也是时候验证成果了。
“我这就派人去通知公奕。”
周泰离开，周身散发着强烈的战斗意志。
状态不错！
看着周泰离去的背影，刘焕不觉得芍陂湖水贼能对他们造成多少麻烦，他的目光没有那么短浅，打芍陂湖，只为练兵。
眼下已是初平三年二月，时间很紧。
如果能顺利平定芍陂湖，对他刘府的名望会有一定的提升。
当今天下已然乱了，到处都在打仗。
诸侯之间明争暗斗，黄巾军残部侵占州界，各路山贼土匪横行，他刘焕暂时没有实力参与到诸侯之间的争斗中去，甚至黄巾军都还惹不起。
眼下只能靠剿灭水贼来刷刷经验，提升他自己和刘府在淮南地区的影响力，也好在以后的局面里，稍微占据主动。
夜晚，蒋钦处理完一天的公务立即赶到刘府。
“大公子，要动手了吗？”
蒋钦眼里的战意已然藏不住，刘府训练护卫队的同时，他也在努力训练成德的守城军士。
经过这段时间的经营，成德守军全都归入他的麾下，随时可以调动。
打芍陂湖，是他们一早就定下的目标，几个月过去了，终于要付诸行动，绕是蒋钦，心中也挺兴奋。
“蒋大哥，攻打芍陂湖，可有战法？”
刘焕问道。
打仗可不能大意，虽说芍陂湖的水贼实力不怎么样，青壮战力也就一百多，但他们这边也都是新兵蛋子居多。
真正算得上精锐的，只有蒋钦周泰先前带的那些手下，对比之下，还不一定能稳吃对方。
所以怎么打很重要。
以最小的损失拿下芍陂湖才是刘焕想要的结果。
“战法？”听到刘焕问战法，蒋钦一愣，在他看来，只要带人打过去，芍陂湖那些水贼还不束手就擒，根本不需要想那么多。
“要不，咱们夜袭，打他们一个措手不及？”蒋钦说道。
“夜袭可行，师兄已经探查到那群水贼的藏身之地，我们只要趁夜袭击，便可大获全胜！”
刘焕笑道。
知己知彼方能百战百胜，在这之前，刘焕早就请他师兄史阿帮忙，找到了芍陂湖水贼的巢穴。
“既是如此，我们何时进攻？”
蒋钦问道。
“待师兄在那边安排好进攻用的船只，我们立即出发，两位大哥还请牢记，出发之前不能让第四个人知道我们的计划！”
刘焕严肃道。
军情保密非常重要，虽然蒋钦周泰都是自己人，他还是郑重的提了出来。
“喏！”
看到刘焕这么严肃，蒋钦周泰也知道事情的严重性，绝不会提前泄露计划。
接下来的几天，刘府护卫队照常训练，成德守军也没什么动作，一切和往常一般无二。
……
初平三年二月十五日。
刘府。
五十名护卫队员身着清一色黑色劲装，背一柄环首战刀，在刘焕的小院里集合。
“出发！”
刘焕一声令下，护卫队在周泰的带领下冲出刘府，隐没在黑夜之中。
“大兄，你也要去么？”
刘晔看着一身黑的大哥，心里担忧得紧。
“周大哥和蒋大哥足以剿灭水贼，大兄何苦以身犯险？”刘晔问道。
“有些事情是必须要去做的，这是我们刘府护卫的第一战，我这个大公子，当然要陪着他们，这一趟出去，会有一些人回不来……”
“多读书多动脑，长大了好帮我！”
刘焕拍拍刘晔的小脑袋，对这个弟弟期望很高。
在历史上，刘晔是曹魏重臣，为魏国改进投石车，使得曹军拥有超强的攻城利器，几次献计也都是正确的，可惜不被采纳，为后期比较悲惨的遭遇埋下了伏笔。
而现在他是刘晔的亲大哥，他会给刘晔一个施展才华的空间，让刘晔去施展胸中抱负。
安抚完亲弟，刘焕很快追上周泰，两人带领护卫队再次隐入夜色，往芍陂湖方向疾行。
