“舅舅舅妈，你们下班啦？饭快要好了，还等一个菜！”安秀收起对前阵子跟妈妈去剥虾的回忆，赶紧做饭。舅妈龚小梅走过来：“今天有什么菜？”
“我买了虾！”安秀连忙展示给她看：“我剥虾可拿手了，看，就这样……这样……按住这里……三秒钟就能剥掉壳，而且还能保持完整的虾尾！”安秀自豪极了，这可是她们练了好久，才掌握的硬功夫。凭着这手速，她们母女三人终于能自食其力了。
“哦……”龚小梅不以为意地看了一眼，又去打开电饭锅：“你们家吃虾也这么剥虾壳吗？”她的语气充满了嘲讽。
安秀有点迟疑，不知道该怎么回答这种锋利的问题，要是说是的话，那岂不是让人觉得在浪费食物？毕竟她们家的确是很穷的。顿了顿，只好说实话：“额，我们家一般是连壳吃的，比较补钙，但是我妈妈和我妹妹也会剥虾壳的。还要挑虾肠呢。”
“哦，这就是你们之前剥虾的工作是吧？”舅舅赶紧补了一句。“她们之前去虾厂打工，剥半天才挣那么一点钱，听说是两块钱一筐。”
“那还挺便宜的嘛！我们这里虾贵，你别慢吞吞摸了，赶紧做熟了吃饭吧！”龚小梅放下包，去洗手了。“天天对着虾，也不恶心，还敢买虾吃。”
这倒是一句大实话，安秀刚开始剥虾没多久。她便发现自己手部的皮肤有了很大的变化——起先只是手部表面的一层皮全浮了起来。她只以为是泡了水的缘故。可周一上学，她同桌突然指着她的手说，你的手怎么这么恶心？
只见安秀本来很自豪的纤细的手指，现在变得不仅又浮又肿，还有大块的皮肤死皮，一扣就能整块撕下来，还伴随着隐隐约约的瘙痒。安秀就是在上课的时候，忍不住抓了几下，浮白的死皮掉去后露出底下嫩红的新皮肤，新皮肤皱巴巴的，还带着白色的硬颗粒，就更加痒了。
周一周二上学，安秀都在烦恼这件事情。周三，她放学回到家先煮好了饭便做起作业来。过了一阵，作业写好了。安秀觉得不太对劲，抬头看看墙上的钟表，已经将近六点了，可妈妈还没回来。邻居告诉她，妈妈一大早带着妹妹安霞去剥虾了。这时候，另一个大婶骑着自行车经过。安秀认得她，也是那个大厂的。剥虾的妇女工人们都有着共同的特征，尤其是干了一天活之后，身上一股浓浓的具有明显的腥臭虾味。骑着自行车，穿着高筒的橡胶水靴，自行车车筐里一般还有一个小矮凳和两个小水盆。
“姨啊，今天下工了？你有见到我妈妈和妹妹吗？”安秀向来嘴甜，妇女工们也对她有印象，于是好心情地回答她：“她今天走的时候又去了隔壁的大厂，说要帮忙赶工。”
