刚过一更，县衙西则大牢那宽大的院子里就显得十分寂静，只有两个值更的狱卒提着小小的白纸灯笼，每隔一阵就在院中各处走走，用木梆打更。但是今晚牢狱中的寂静同往日大不一样。
黄昏前牢房中增加了二十几名捕快，有的挂着腰刀，有的拿着长枪，有的握着木棍，坐在监狱大门前两侧的小耳房里，有时也有人在前后院中走走，向各处牢房察看一翻。这些人不断地交头接耳，小声地咕哝几句，神态很是异常。
平日里，有些常来送晚饭的犯人家属因为同禁卒们混得熟了，都可以放进来站在院中，有的甚至还可以直接走到监号的铁窗外边与犯人说上几句。但是今晚送饭的人，不论大人小孩，一律被挡在了铁门之外，而且对他们递进来的食物还都要仔细地检查一翻。所有这些情况，已经引起监牢中犯人们的猜疑。
街道上不时传来催促各家老少赶快回家的呼喊声，还有不断地从城墙上传过来守城军民的吆喝声。在这阵山贼作乱的岁月，老百姓本来在夜里就被里甲督促守城，但今晚不是像平日一样叫城内居民轮番上城，而是有专人敲锣呼喊道：“县尊太爷传令，无论绅衿之家，庶民百姓，但凡是成年丁壮男子，一律携带灯笼武器，即速上城，不许迟误，倘敢违抗，定严究不贷！”这略带嘶哑的喊声由远及近，又自近而远，一遍一遍地越过牢房那二丈多高的砖墙，穿透糊着麻纸的铁窗，字字敲在囚犯们的心上，任谁都能听出定然是出现了什么紧急情况。
昏暗的牢房里十分拥挤，犯人们多得连翻转身也有些困难。平日在这个时候，人们被虱子和跳蚤咬，被尿桶的臊气薰，被痒得钻心的疥疮折磨，被鞭笞的疮痛所困扰，因不同的遭遇和前途绞心，各有各的忧愁。现在虽然这一切情况都依然如故，但是大家不约而同地暂时顾不得这些痛苦，倾听着监牢高墙内外的各种动静。他们不时用肘弯你碰碰我，我碰碰你，也不管对方能否看得见，忍不住交换眼色。有少数人的家境略好，犯的事情不大，出狱有望，根本不顾及外面的事情，低头躺在杂草堆中便呼呼大睡。但多数人积愤满怀，深感这世道暗无天日，在紧张的沉默中谛听、猜想、盼望，希望能平安的走出这昏暗的牢狱。
在后院的一个宽大的牢房里，十分昏暗，借助铁窗棂糊着的麻纸透过些许火光，可以看到屋内满是稻草的地面上或坐或躺或站着二十几个汉子。
徐成宇独自一人依窗而立，愤慨地叹了口气，从牙缝中迸出一句话：“真没想到我这么快又走到人生的尽头了！”这话音极低，只有他自己才能听见。他停了一会转过身子在暗室中轻踱了几步，每动一步，那脚上的镣铐就哗啦地响一下，他不愿意听见这种响声也不愿意打扰一旁的亲人、族人们，于是在身旁的一堆枯草上坐了下去，向牢房外侧倾听片刻，重新陷入了纷乱的思想狂潮之中。
自从他们被官兵团团包围后，大部分村民根本没有抵抗便弃械而降，看到这情形徐成宇那里还有心思反抗，连原本没有弃械的人也在徐宝根的带领下纷纷扔掉了手中的兵器。官差们把所有财物和兵器收缴，清理了山谷，将他们连同山贼一并押进了牢房。
杀害锦衣卫即为“反叛”，这罪名坐实那还有什么辩解的机会，紧接着衡州卫所派来了一队如狼似虎的锦衣卫，一连几天的审问、酷刑拷打已经使汉子们浑身没有一处好肉。最后他们被县令以聚众掳劫，占山为王，残杀百姓，反叛朝延等数条罪状判为死罪，即令衙役们前去石岭村抓捕众人家小七日之后一同处决。
转眼间又过去了几天，他们的家小并没有被抓来，总算让大伙心里暗暗高兴了一下，可明天便是刑期，此刻本不平静的夜更让烦心的人平添几分忧愁。
徐成宇心中默默的想着：“这世道太黑暗了，锦衣卫动辄残杀百姓，官府昏庸无能，黑白不分，只知道贪图享福。哎，怪我一时冲动，没想到竟连累了爹爹、叔叔和全族数十个青壮！”
现在他们身上除了穿着一件单薄的号衣外别无一物，而且手脚之上全都带有镣铐，他们饿了好几天不说，浑身是伤，根本没有什么力气，现在除了等死之外已经没有什么可多想的了。
“咳、咳”徐宝根咳嗽了几声，此时他那散乱的头发似乎又白了几分，稍停他突然说道：“想不到我徐宝根居然要死在官兵的刀下，想不到我徐氏一族居然在我手中败落下来。苍天无眼呀！”
声音中充满悲哀，整个牢房里的人都睁大了眼睛。
“哥，咱们徐家还有后人，只怪这世道黑暗，天道不公！”黑暗中徐宝柱突然含悲说道。
“大哥！你别过于自责，能为百姓除去山贼，杀掉那些披着人皮的狼也是一件好事，要死咱也算是死得轰轰烈烈了！”孙得胜接着愤恨地说道。
徐宝根沉默良久，接着说道：“哎，只是苦了宇儿、岩儿还有我们身边这十几二十个青壮！眼看就要陪着咱们这几个半百老人一同入土，我于心不忍。”说罢竟低声抽泣起来。
“爹，你不要太过伤心了，我们绝对不能这样白白等死，大家好好养足精神，明天一开牢门大伙看准机会冲出去。”石岩已走到了徐宝根身边，低声安慰道。
“咱们手无寸铁如何能逃得出？哎！”徐宝根叹了一口气，说道。
“恩公，我有一个办法！”说到这时黑暗中突然传来喊声。众人几乎同时静了下来。不一会只听司马明缓缓说道：“要逃只有今晚这个机会了，明天恐怕没有希望。咱们一会都大闹起来，到时几个人装死，只等那官差打开牢门，咱们一涌而上将他们杀掉，乘机冲出去，这晚上黑灯瞎火的，通过这几天的观察，我发现后院还关着许多犯人，只要我们能杀掉这几个开门的官差，冲出牢门，到时打开其他牢房，便可乘乱逃之。”
听着这话，众人心里不由升起了一丝希望，虽然大伙知道成功的机会不大，可此刻除了等死外的确也只能利用这个办法一试了。
徐成宇心中一震，听到这一席话，他眼中顿时闪现了一丝光芒。
“好！就这样办，是死是活，咱们也拼了！”徐宝根沉默一会，紧咬双唇恨恨说道。
不一会牢房中便有一阵哭喊声传出，直冲云霄。
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