“是啊,山东人面粗心秀。”袁世凯说。
袁保庆“嗯”了一声,朝窗外看去,泰山就在眼前。他再抚了抚袁世凯的额头,语重心长地说道:“好孩子,往后要多当着先生的面讲圣人的好,不要说响马,更不能讲中原出朝廷——那是犯忌,要杀头的啊!”
袁世凯颇懂事地点了点头,轻轻依偎向袁保庆,佯闭上眼睛。
袁保庆的心再也不能平静下来,他端详着这孩子的脸,眉宇间、嘴角上都分明显现出一股谁也不能驯服的英气。姓孔的先生到底是年纪大了,再教下去,说不定会误了孩子的。等春节一过,一定要想法找一个懂新学的人来教。朝廷正向海外派学生,将来,也让这孩子出去看看,多见些世面。大海之底才生真龙!
袁世凯不知何时睁开了双眼,好像懂得了袁保庆的心思,乖觉地转过身来,给他轻轻捶打着后背。
牛氏笑着说:“看,这孩子学懂事了,知道心疼大人了。”
袁保庆笑了,把袁世凯抱在怀里,轻轻抚摸着他的头顶,对着牛氏说:“今天游泰山,到了东岳庙,要请东岳大帝保佑我儿。希望东岳大帝保佑我儿日后若有出头之日,做一个忠孝双全的人。”
车到了泰山脚下,泰安城里早已派人把招待的事情准备停当。一溜儿山轿,格外漂亮。
到了东岳庙,迎面而来的是巍峨的神庙和耸入云天的松柏,黄顶、红墙掩映在直冲云天的苍松翠柏之中,天穹显得格外狭小。有人说,这是汉武帝亲手栽种的柏树,威武、昂扬,满身慷慨、豪爽,被称为“将军柏”。袁保庆想起了路上对牛氏说的话,再三整顿仪容,在享殿认真洗了手和脸,带着一行人进庙拜祀。燃了鞭炮,焚了香裱,袁保庆夫妇拜了东岳大帝,让袁世凯上前叩拜。
袁世凯庄重地掸了掸手上的尘土,挺直胸膛,端端跪在锦墩上,心里默默念叨着,请东岳大帝保佑自己心想事成。望着东岳大帝的塑像,他感到格外亲切,越看越觉得和父亲的容貌一个样,不觉脱口而出:“父亲大人在上,保佑儿郎早日成大器,执长弓,挽狂澜,做一个驰骋四海的英豪!”
说罢,他伏在地上,不觉放声大哭,犹如有千万般委屈才找到诉说的机会。
众人霎时都惊呆了。
袁保庆连忙向左右解释道:“这孩子认真了。以前在家时,我们常对孩子讲,说他是从东岳庙里捡来的娃娃。你们看,他还记得这事呢!”
牛氏把他拉起来,拍打着他的背,说:“看你这孩子,不知情理的人,还以为你傻了呢。快起来,谢谢东岳老爷,也谢谢泰山老奶奶,赶明儿给你娶媳妇,少不了得去东岳庙里烧喜纸呢!快,给泰山老奶奶上高香,请她老人家保佑咱子孙兴旺。”
袁保庆的心跳得更快,他如何也不明白,为何这孩子小小年纪,竟有这种心思。这时,他想起家中所说的关于袁世凯出生时的奇象,难道天下事有这么多的蹊跷吗?