第一次世界大战没有给柏林带来严重的破坏，但是在1919年柏林爆发了工人起义和内战。1920年发生了卡普暴动。同年4月27日，柏林同其周围的8个城镇、59个村庄合并为"大柏林"，柏林的人口一夜之间增长了一倍，达到400万。
在深受20年代经济危机之苦的同时，柏林也进入了新思潮、新艺术层出不穷的时期，这段时期被称为柏林的"黄金的艺术年代"。
1933年1月30日，希特勒成为德国总理。同年2月27日发生了国会纵火案。1936年在柏林举办了第16届奥运会，纳粹德国将其作为展示自己的橱窗。1938年的水晶之夜事件中，柏林发生了打砸抢犹太人财产的事件。
1939年第二次世界大战爆发，希特勒幻想在战后将柏林建设为其欧洲帝国的首都，更名为"日耳曼尼亚"（Germania）。他的御用建筑师斯佩尔为此设计了庞大的沙盘模型。
第二次世界大战后期，由于盟军的空袭和苏联红军的进攻，柏林市遭到毁灭性的破坏。1943年11月22日，英国皇家空军派出764架轰炸机，展开大规模轰炸柏林的"柏林战役"，炸毁了东起蒂尔加滕和夏洛滕堡、西至斯潘道和西门子施塔特的整片区域。
从1943年11月到1944年2月，"柏林战役"一共对柏林发起13次大规模空袭，其中9次的轰炸规模在500架以上，摧毁了柏林1/4的市区，四郊和市区内的150多座电气、军火、通讯设备和轴承工厂，炸死1万多人，并使150万人无家可归。市区90%的建筑被摧毁，树木全部被砍光，水电系统也遭到破坏。
1945年4月16日，苏联红军调集了22000门大炮和白俄罗斯方面军的10个集团军，开始对柏林的总攻。5月1日苏联红军的旗帜插上了勃兰登堡门和国会大厦。5月8日德国投降。
随着盟军在第二次世界大战中的胜利，不仅仅德国，而柏林也按照战前柏林的行政区界线被分成两个部分--由苏联控制的东柏林（范围包括战前23区中的12个区），以及由美国、英国、与法国控制的西柏林。柏林变成了苏美冷战的聚集点。
1948年为了反对盟国在德国西部实行的货币改革，以及迫使盟军退出柏林，苏联对柏林展开了长达半年的封锁。盟国通过柏林空运挫败了苏联的企图。
1953年6月17日，东柏林工人展开了抗议生活水平下降而举行起义，起义不久即被苏联军队镇压下去。
1958年11月10日，赫鲁晓夫宣称四大国对柏林的占领已经过时，要求美英法从西柏林撤军，并称6个月之内西柏林应当成为苏军可以自由进出的"自由城市"。
由于大量东德居民通过不设防的柏林分界线涌入西柏林和西德， 1961年8月13日，东德建起了柏林墙。10月25日，美国坦克开到弗里德里希大街南部的查理检查哨，试图进入东柏林，与90米开外的苏军坦克对峙了16个小时。
此后柏林成为东西方意识形态交锋的最前沿。柏林独立于民主德国的境内，因此，西柏林成了西方插进东方铁幕的一根楔子，用国际政治术语来讲，是一块"飞地！"
1948年6月24日至1949年5月1日，因为美国等西方情报机构不断利用西柏林的特殊地位，向东方进行渗透。
同时，苏联政府也为了配合在更加遥远的东方进行的另一场战争--继1948年9月12日的辽沈战役以后，在中国的黄淮海平原上，国共两党正在进行军事上的最后较量。
****方面称为"淮海战役"，国民党方面称作是"徐（州）蚌（埠）会战"，在这场战役中，双方都倾注全力，都明白这是最后的、决定性的一战。
因此，国民党方面下大力气游说美国，让美国人懂得，这是决胜局的较量。如果国民党失败，那美国等西方国家的在华利益会彻底丧失，共产主义将席卷东方。
于是，美国上层有不少有影响的人物纷纷表示，作为西方的领袖，美国绝不能在此时置身于事外，应当在加大对国民党的援助的同时，直接派兵干预。
美国军方甚至已经制定了作战计划，驻日韩的美国军队进入了战前动员。
没有任何证据表明，中苏两党在这个关键的时候有过某种协作，唯一的迹象是单单在此刻，应中国共产党的要求，米高扬作为苏联党和政府的代表来到中国，在河北省平山县一个叫西柏坡的小小山村里，见到了******等****高级领导人。
没有人知道他们谈了些什么，只有尤金作为一个掩人耳目的反面证据存在。据说，这位苏联马克思主义理论权威此时访华的目的是帮助中国共产党整理革命成功的历史经验，帮助******，把他散布在各种讲话、小册子、文稿中的思想整理成系统的理论--在这个关键的时候。
而直接的证据是：米高扬一封封绝密的电文飞回莫斯科，在昼夜灯火通明的克里姆林宫宽大的会议室里，约·维·斯大林召集苏联党政军各个方面的高级领导人举行了一个又一个秘密会议，随后，苏联军队做出了一个令世人瞠目结舌的举动：封锁西柏林。
1948年6月23日夜晚，斯大林一声令下，通往西柏林的输电线路被切断，整个西柏林陷入一片黑暗，昔日灯火通明的街道伸手不见五指。
第二天，通往西柏林的所有水陆交通路线都被苏军的坦克、装甲车堵塞。一时间，煤、电、食品及其它各种物资均断绝了来源，整个西柏林处于一片混乱和恐慌之中。
显然，在东西方冷战的大背景下，这个行动让西方震惊到了极点，北约集团立即作出反应，全面做好战争准备，一批携带战术核武器的B-52轰炸机到达英国，准备用来阻止俄国人的进攻。几乎所有人都认为，战争一旦爆发，如潮水般涌来的俄国坦克将席卷欧洲大陆，吧美英军队赶下大海。美国必须在欧洲部署更多的军队。
美国停止了争论，没有人在挂心遥远的东方国民党的死活。欧洲比任何地方都重要得多。如果让苏联独步欧洲，那要不了多久，利用欧洲丰富的资源和工业基础，就会消灭半个西方，把美国困在美洲孤岛上......这是一幅世界末日的景象。
西方绝对不能没有欧洲，所以，在遥远的东方进行的那场对决，以国民党惨败而告终。共产主义的洪流席卷了太平洋的西岸。
