荷书正欲上前赔个不是，惊鹊倒先开了口，“姑娘先将鞋穿上说话吧。”
“······”女子低头看了看自己的赤足。
她两个脚腕处悬了四个银环，一袭蓝锦织的百褶裙，前后围了一圈银腰，头顶一个小小的银梳，娟秀的小脸儿可爱极了。
然而未等她回答，荷书便接过了话茬。“姑娘这话可真是折煞我了，惊鹊，速速给姑娘端几坛酒来。”
“不知姑娘打哪儿来，到哪儿去。”荷书边说边轻轻推了推碾茶的小厮，示意他自己来，然后将袖子挽了上去。
这姑娘倒也豪爽，见掌柜的亲自碾茶，便安静坐了下来。她正了正脸，一只手放在嘴边，小声道，“我乃苗疆羌玖，阿里（阿娘）让我来找楚姑娘。”荷书闻言，碾茶的手顿了顿，说，“今日得罪姑娘是我们的不是，烦请上坐，今日免费供姑娘住宿一晚。”
羌玖在暖阁等了许久也未见楚燎月来，觉得有些烦闷。
她从行囊里拿出了个石罐子。
一打开，里面飘来一股浓郁的药酒味。那罐子底部浸了些黑色的油状物，细细观察，里面养了只猩红色的血蝎子。羌玖将头上的一支纯银流云钗摘了下来，用尖锐的部分戳了戳睡的正熟的蝎子，那厮一见钗杆伸了进去，顺着就爬了上来。
楚燎月进门看见的便是，一只血蝎子静静地趴在眼前少女的脸上。她先是抖了一抖，又迅速冷静下来。
“不知贵客登门，来的晚了些，抱歉。”话虽是这么说，但羌玖从她的脸上，丝毫没有找到要道歉的意思。随后将那血蝎子用手拿了下来，塞回了罐子中。只见她自顾自的坐了下来，用手试了试茶壶的温度，给自己倒了盏茶。
“喂，这便是你们中原人待客的道理？”羌玖见楚燎月似是轻蔑她一般，忍不住开口道。
楚燎月点了点头，“或许。”
“······”羌玖当真没见过如此厚颜无耻之人，在苗疆也不曾见过。而后又想，算了，既是母亲让来找她，那便是有其中道理，有求之人时，要懂得收敛些，随后静了静心，也坐了下来。
“阿里说，楚姑娘功夫了得，在这中原，是数一数二之人。姑娘可是什么活都接得？”羌玖端着期待的神情看着楚燎月。
“数一数二说不上，要看你下的是什么单子了。何况，如今接这单子无需我，惊鹊便可做了。”楚燎月淡淡说。
“阿里让我带话，若楚姑娘愿为她报杀夫之仇，她愿以苗疆五封疆土为礼赠予姑娘。”羌玖谈至此，眼中热泪盈满眼眶，想是恨意涌上心头。
这话一出，楚燎月正往嘴送茶的手停了停。天下之大，能掌管苗疆土地的人，想来只有那人了。不过近日听江湖中说，苗王意外被杀。
她想着，苗王被杀后，再立王不可能这么快，能接手的，便是苗后了。“她是阿黎莎。”
只不知是什么样的深仇，能让苗疆毒后以几乎全部疆土为赏金赠予外人。
何况，擅长下蛊的她都下不了手，可想而知这单子可能不大好做。楚燎月正了正色，放下茶盏，道，“你是苗后唯一的王女，羌玖。”
那女子点了点头，只觉眼前人很是聪明，回答道，“正是。”
楚燎月从未拒绝过旁人，但这一次她不得不抱歉地说道，“这单子我许是做不了。”然后站起身来，准备离去。可没想到，苗疆王女竟拉下颜面，挽留了她。
“楚姑娘。”羌玖沉声道。
“我愿赠予父亲留下蛊引术。”见楚燎月不为所动，她便又添了一句。“还有我养的全部蛊虫。”楚燎月依旧面无表情。“要不，我将自己卖给你。”
闻言，楚燎月的表情终于松了松，倒不是为了那些东西，而觉着，想看看有无什么地方可以帮到她。“说说事情的来龙去脉。”
原如今的朝堂上，兵分两派。
皇家一派，西厂一派。当今圣上虽治国有佳，但在后宫事中颇有不足。说专情也好，色令智昏也好，独独专宠宛贵妃，导致原贵妃家奴王智升为了宦官头子。如今圣上为了讨好贵妃，又将西厂宦官势力扩大。近日陛下曾下旨，若退位让贤，便在高明阳，高明淮，高明池中选一个立为太子，但没想要这道圣旨竟引起王智的不满。“他为何不满？”楚燎月疑问道，随后顿了顿，“高这个姓氏，很常见吗？”听到这，她脑子里似乎出现了那日清风公子的影子。
“不大常见吧。是因着这三人中没有一个是宛贵妃的孩子。”羌玖道。
宛贵妃名下有五个孩子，其中一位是公主。皇帝曾说过，因深爱宛儿，才不想把他们的孩子搅进皇族纷乱中，皇帝的位置太孤独，太无情，太冷。只盼着他们的孩子衣食无忧，平安长大。
楚燎月听到这嗤笑了一下，“我似乎曾听过同样的例。那日楼下来了一男一女。男的穿的好些，女的穿的差些。女子的眼睛一直往菜单上的松茸鱼翅汤上瞥，男的却假装没看见，还说吃多了不好，会胖些，硬是不给那姑娘点，其实还不是嫌贵些。然而只有那女子深信不疑，旁人都看出其实是不想多花那份子钱而已。这贵妃倒不傻，知道皇帝嘴里的话不可信。他没问过，怎么知道她想不想要。”
羌玖听完楚燎月的分析，也跟着点了点头，觉得有些道理。但随后又说，“其实我倒觉得这皇帝不是不爱她，而是在这件事上理智了许多。贵妃的几个儿子都不是什么聪明的。”楚燎月也跟着点了点头，随后意识到了什么，淡淡道，“跑题了。”
“宛贵妃不满，王智就不满，西厂不满，百姓就遭殃。百姓不满，自然就骂皇上了。”楚燎月看着她讲的兴致勃勃的，好意提醒了一下，“所以跟你父亲有何干系。”
“皇上不高兴，便将王智手中权力收回了一些。为了让皇帝任由他摆布，他开始觊觎上了我们的种蛊驭兽之术，想用蛊引作为牵住他或其他公侯的链子，又料定父亲不答应，于是威胁父亲，蛊术和苗疆三封疆土，其中必须选一样，否则，后果自负。”
“还私下勾搭上了阿佐曼，利用谈婚事宜约了父亲见面。”说到这儿，羌玖的情绪又失落了一些。“阿佐曼曾是我最爱的。”
“父亲被王智的人俘了去。至死都不答应协助他控制当今圣上······于是他便被被阿佐曼养的二十四条蛭活活吸血而死。”
“节哀。”楚燎月心疼地看着羌玖。世间最痛的，大概就是至亲被至爱所伤害了吧。索性自己，不会陷入这种僵局中，楚燎月想。无论发生什么，自己大概都不会有这种感情了。双亲已亡，嗜血为生。她活的太脏，亦不配拥有。前尘凄凉，后世无望。
羌玖正准备同楚燎月抱头痛哭之时，桃漫端了些饭菜进来。气氛些许尴尬，楚燎月微嗔，“下次进门前，先问里面的人是否同意。”“你先用些吃食，容我换身衣服。”楚燎月对着羌玖道，随后朝她眨了眨眼。
荷书正准备找她，刚好在拐角处看见了自家主子。她急慌慌道，“主子，桃漫不见了，我同他哥哥找了许久。”楚燎月拽着她，让她便走边说。
荷书见她满不在乎的样子，又道，“送一顿饭的时间就不见了。半个时辰了。”楚燎月停下了脚步，迟疑了一下，问道，“半个时辰？”可从后厨到暖阁，不过几分钟的样子。
