崔兆麟接了乔世瑛后不禁又往女校的教学楼望一眼。
“你看什么呢？”
“没看什么，好像听到文鸾叫我。”
“她早就走了。”
“哦。我有点渴，去喝杯咖啡吧。”
两人进了俄国人开的咖啡店坐下。侍者拿着饮品单过来，“你们好久不来了。”待看清乔世瑛后他尴尬地笑笑。
“你们？你以前跟谁常来？”
“跟齐承耀。”
“两个男人一起喝咖啡？”
“嗯，我俩都喜欢。”
崔兆麟要了一杯咖啡和蜂蜜蛋糕。
“你不是不喜欢吃蛋糕吗？”
“偶尔试试，这里的蜂蜜蛋糕很好吃。”
“待会儿，咱们先去八卦街上逛逛，然后再回家。”
“好。”崔兆麟在心里叹口气。他与乔世瑛有了男女之事后，乔世瑛的花费自然该由他一力承担。只是女人们可不可以自己去逛街？
他以为恋爱中最煞风景的事便是逛街，偏偏乔世瑛还是那种从头逛到尾往往什么也买不到的主。她太挑剔！一条丝巾拿到手里，每一个缝边都要细看，有一点点毛茬都不可以。店家把所有的存货拿出来紧着她挑，她也挑不出一条满意的。他很感谢店家的隐忍不发。
乔世瑛的这种行径连带着他最期待的床上节目变得不那么有趣，他心里堵得慌，提不起兴致。他记得店家收了所有的货品后看他的那一眼，那一眼里的内容很丰富。
刚才去选蛋糕，同样的口味、同样的价格，她隔着玻璃柜子指指点点，挑来拣去，这块嫌小，那块嫌边角不齐整，几番折腾侍者。他脸上无光、心里不耐烦。普晴从不这样，侍者取哪块便是哪块。靠孀居姨妈抚养长大的孩子，从前怕是紧日子过惯了，养成小市民斤斤计较的习气！
他的母亲虽不是大家闺秀，但出身于读书人家，知书识礼，举止文雅得体，最看不惯小市民习气。他和文鸾亦然。热恋的时候，顾不到这些细节，等热情过去后，各人的品性都浮出水面。
“要不，你自己去？我的钱包你拿走。我明天要连载的章节里有些情节还没敲定，编辑等着我的稿子。”他其实从不拖稿，早早地写好若干章节预备着几天的连载量。他的第一部小说《鸾俦谱》几经周折，被多家报纸编辑拒绝后，终于在《东三省民报》上发表。没想到一经发表，便引来一片好评。
“好，那我先去了！”赚钱是第一要务，乔世瑛知轻重。她起身在崔兆麟脸上亲一下，匆匆出门。春天来了，她要给自己置办几身换季衣服。她还想着早去早回，她念着夜晚和崔兆麟的活动，快感钻到每一个毛孔里！
崔兆麟看着面前的咖啡出神。他在创作中遇到难以决定需要推敲的情节要与乔世瑛讨论时，她会说读者只为图个乐呵，过后谁会记得细节，何必费尽心思安排。可是从前普晴说“文章千古事，得失寸心知”，两个女孩境界很不一样。
乔世瑛只知道他的文章好，却说不出何以好，亦给不了他建设性意见。现在没人替他整理文稿了，乔世瑛不是不肯，只是她每天除了上课，便是忙着逛街、会友，实在没工夫替他誊写稿子。
咖啡店的门每一次被推开，他都望过去，红男绿女不是他想见的人。纵使见到了又该说什么？那般决绝的女孩。他很想问问她对自己小说的看法，他的笔名没改，小说的名字亦没改，发表在销量不错的《东三省民报》上，他猜普晴应该会看到。
窗外街对面聘聘袅袅走来一个身影，是他熟悉的姿势，崔兆麟心头一紧。他赶紧调整好脸上的神情，等着女孩望过来。这是她回家必经的路。
怎么，今天走得晚，学校里有事耽搁了？要亲切和煦，像一个兄长。他想着待会儿他该说什么。
女孩子目不斜视，她只看她所在的那一边，仿佛这边的街面不存在。崔兆麟眼睁睁地看着女孩在长街的尽头拐弯，走入下一个繁华。
乔世瑛对他无所不说，师范学校很多女学生身体上的特征、尤其是缺陷他大致都知道。她既然喜欢说，他便乐意享耳福，每个男人心中都有个龌龊的小魔鬼。可是她从不对他谈起普晴，她并不像表面上呈现得这般爽直、不存心机。
崔兆麟招手示意侍者结账，他着急出门。忽听得门外一片喧哗，伴着急促凌乱的脚步声，咖啡馆的门被嘭地一声打开，一个穿长衫的青年人冲进来。他从距离他最近的桌子——崔兆麟的桌子边跑过直奔后厨，期间他的手臂垂到桌子上，一本薄薄的小册子毫不引人注目地从他的手里滑到桌上。
正在结账的崔兆麟跟俄国侍者都惊住了。
转瞬咖啡馆的门再次被猛地推开，四个人抢进来，“人呢？去哪了？”他们恶狠狠地问。
“往后厨跑了。”俄国侍者指一下，此时他已将手里的账单放到桌上，不偏不斜地刚好遮住那只有几页纸的小册子。他不能声张，这说不清道不明的，他们不是容易说理的人。他的祖国现在亦不能说理，所以他逃亡到中国。崔兆麟是常客，年青人温文有礼，他喜欢。他不想年轻学生被无端连累。
追赶的人气势汹汹地跑进后厨。俄国人纳闷逃跑的人何以知道自己的后厨有门通往另一条街。
“这不是害人吗？”待到后厨嘈杂的声音远去，俄国人愤愤说一句英语。此时的小咖啡馆里人不多，除了他们还有两桌客人。
他走投无路了，所以兵行险着，这小册子对他至关重要，不能让追赶的人搜出来。崔兆麟对俄国人感激地笑笑。
崔兆麟身后的那一桌上的客人起身过来，他一边把帽子压到脸上，一边不动声色地从账单下面抽出小册子来放进西服兜里，“咖啡钱我留在座位上了。”他谁也不看，径直出门。
崔兆麟和俄国侍者面面相觑。所以，这里本来是被追赶的人与他的同伙接头的地方，危急关头他赶不及与同伴接触，亦怕同伙暴露，所以将小册子放到崔兆麟的桌上，他赌定崔兆麟和侍者不敢声张。1927年4月中旬后，各地以“清dang”名义大肆捕杀，无辜被枉杀者不少。谁也不想惹事上身。
崔兆麟只觉得后怕，瞬间惊出一身冷汗。
“这几天都别来了。”俄国人轻声叮嘱他一句。
