当她从夜晚醒来时，发现轿子停住了。
旁边有些褶皱的铺垫表明侍女们曾在这里坐过，可此时偌大的车宫里就只有她一人，天鹅绒外面传来了火光。那是火光吗？她心想，于是拉开了帘布，外面许许多多的人围着生起了篝火并且交谈。一阵冷风扑来。
有一些她听不懂的方言传入耳边，梅洛斯大跨着腿跳到了地上，这一幕恰好让白鸟看见了。此时她正和其他侍女交谈，几名骑士依旧在马上，原本浩浩荡荡的车队此时就像是盘旋在平地里的长虫。
“你醒来了？”斯拖昂吃着烤鸡腿看着她。
走到堂哥旁边，发现这儿的男人们似乎打了几只猎，也许在她睡着的时候。地上散落了许许多多的空酒桶，这时奥斯拖爵士从后面的马车里搬来了新的酒桶，宝剑收在鞘中，这时一个安全的夜晚。
在野外，梅洛斯看着漆黑的四周心想，她深深忌惮着影子怪物。
白鸟来到她身边，她问道：“我睡了多久？”
“您是在黄昏时睡着的，当时我们还在鉴赏外面的野花。”白鸟满嘴油腻的回答，她刚刚一定吃了只烤麻雀。
抬起头，半月高挂头顶，夜深了，可她也已经睡过了。
“现在我们到哪了？”
“还早得很，不过出郡河了，前面有一块沼泽地，在食物充足的情况下还好。过了沼泽地再过一片森林就到了绿叉河。”斯拖昂咬下一块鹿肉道，“我们会过卡瓦隆，如果我们愿意去赏脸，希特尔丹的铜板领主会盛情招待我们。”
“我们赶时间。”
“是的，赶时间。”斯拖昂嘟囔，扭过头取下一串烤着的鹿肉，同时撒下佐料。“你怎么醒来了？饿了么。”
“这些是从哪来弄到的？”白鸟从车宫里搬来了椅子，梅洛斯坐了上去。
她指出，“小鹿肉？”
“真敏锐，我和奥斯拖爵士进行了狩猎比赛，在你睡着的时候，黄昏时鹿群会开始搜寻自己的栖息之地。这是半岁的小鹿，是好东西，只可惜这儿没有专门的炉灶，诶，万物皆有灵，这也是这个晚上津津乐道的事情。当奥斯拖拽着这头小鹿时，那头母鹿直接冲了过来将一名骑士撞倒，只可惜没有雄鹿那样的大角，不然那骑士准不会好过。”
他指向了另外一片篝火，那里架着很多的肉。“那头母鹿的肉就在那里，不过有人说晚上生火会招来野人，而有人说肉会招来狼群。”
“篝火与肉。”梅洛斯笑嘻嘻道，“骑着狼群的野人。”
“哈哈哈。”斯托昂大笑，白鸟脸色通红，她还喝了一些酒。
梅洛斯望着人群，同时内心深深思考着关于血族的事情。母亲曾教导过她事情的真相总是藏在惊喜与意外之中，弗拉德堡的秘密让她流连忘返。她努力的回忆自己对整个菲诺大陆的了解，黑暗王朝时代之后的六个大国，到此时整个大陆的两大王国以及两座自由城，还有无游民的瓦尼亚。有些事情不对劲，她总是这样告诉自己。
梅洛斯接过一个鸡蛋并且剥开，寒冷的夜晚下，满地的雪。她望着火光感受到的不仅仅是温暖。
“你该吃点这美味。”斯托昂提出。
“谢谢，只是……我的意思是说，我们可以单独聊聊吗？”
斯托昂凝视她数秒，随后咧起嘴巴笑笑。“当然可以。”
他们来到了旁边接近树林的地方，事实上，离树林还隔了一条河，她可以看到河里有黑鱼游过。
“说起来非常的奇怪，斯托昂，我这几天都感觉自己有一些不对劲，是真的。”梅洛斯迫不及待的向自己的堂哥倾诉，那是无法阻止的抑郁。
斯托昂微微皱眉。“其实我们每天都是如此，也许是因为你知道自己是异类以后产生的原因，也许是血脉在捣鬼。你得去适应，梅洛斯，我知道温妮尔每天晚上都在饱受折磨，而你是一个乐观的孩子。”
她看着自己的堂哥，斯托昂是兰德领主与玛莉安娜夫人的长子，是个遗传了兰德俊貌的美男子。同样是双紫色的眸子，举止优雅，和他父亲一样的瘦，可性格却有着出乎意料的不同。他开朗，对于所有事情都漫不经心的态度，此时他身着黑色皮靴以及丝质外边的绒袍。
玛莉安娜夫人在生下小安杰丽小姐时难产而死，可那时她几乎也不过才六岁的时候，那时她第一次回到弗拉德堡，也是第一次见到这个始终喜欢微笑的堂哥。
“我不是在担心温妮尔。”她总感觉斯托昂在暗示自己什么。
“你比我夫人还要疑神疑鬼，梅洛斯，我可没有说温妮尔的事情。”斯托昂耸耸肩，“你喜欢温妮尔是你的事情，只是……诶，若你真的感觉到了不对劲，那么就赶快告诉我，我可不希望在这一路上，你把其他人变了血仆。”
“我将其他人变成血仆？”梅洛斯倒是希望将他们变成自己的乌鸦群。
忽然间，斯托昂用奇怪的眼神看着她。向前一步，揉了下她的眼睛。“我说……梅洛斯，你喝过血没有？”
她摇摇头。
“真是奇怪。”斯托昂自顾一个人的嘟囔，转过身面向河流。“没道理啊……没道理……”
莫非身为弗拉德家的吸血鬼，她并没有做出吸血鬼该有的举动？梅洛斯也同样感觉到了不妙，弗拉德的人不畏惧黑暗，可出乎意料的向往黑暗，她曾经遇到过影子怪，可此时恐惧已经荡然无存。
她所看见的世界里，出现了红色的影子。
影子存在树上，河流里，天上，还有自己的脚旁。它们仿佛在哭泣，而斯托昂在深沉的思索。她不忍心打断自己堂哥的想法，于是没有喊出来，那些红色的影子开始逐渐蔓延，最后她看到了更深色的影子，它们从树林更深处窜出，逐渐的……黑色……
“斯托昂……”她的声音开始颤抖。
“梅洛斯，吸血鬼要喝血，就和人要喝水一样，是必不可少的。”斯托昂没有听到梅洛斯的不对劲。
“我感到很冷。”
“多穿点衣服。”
“斯托昂，我怀疑你的夫人是不是买来的！”梅洛斯极其生气的后退，她指着像蜘蛛网一样密布过来的影子。“你没有看见这些东西吗！”
“在哪？”斯托昂四周环顾。
他居然什么也没有看到！梅洛斯终于意识了过来，有些东西只有她才能够看见，可这不能够被理解，她不愿意相信。于是颤巍的询问：“就是这些……影子怪！就像蜘蛛网一样的东西——该死，它们在朝我走来！”
她极快的退后，差一点摔倒幸好被斯托昂扶住。
“你在做梦？”斯托昂眨了眨眼睛，“梅洛斯，你真的有些不对劲，看样子我们得赶路了。马上回到弗拉德堡，让祭祀们好好检查你。”
两剑相击，钢剑破碎的声音回荡在深夜的林里。
一瞬间，斯托昂屏息了起来，他昂起头有犹如一名嗅到战火的骑士。
奥斯托示意所有人停下说话声，包括梅洛斯，她连忙回到了篝火旁。和所有人听着来自森林里打斗的声响，击剑不停歇，一会儿后传来了嘶叫，哀嚎。几名年老颇有经验的骑士已经抽出了剑随时准备应付突发状况。
可她觉得这是没有必要的，树林与他们所在的平地还隔了一条不窄的河流，鬼知道河里面有什么嘞。她希望里面有吃人鱼，让待会从树林里冲出来的人咬死在河里。
可她祈祷那些人不会过来。
“那里发生了什么？”梅洛斯轻声询问。
没有人回到，几乎所有人都在观望。胆小的侍从们瞪大眼睛望着树林里那一片的漆黑，侍女们则围绕在她身边，待会好回到车宫里，奥斯托爵士则挥手示意自己的属下们走了出来。
狼嚎猛然传来。
那狼嚎让梅洛斯骨子深处感到了寒意，而此时她又看见了斯托昂走了过来。
“听，有小狼崽子在哭泣。”斯托昂坐在草地上，“就犹如一面哀悼的旗帜，你猜里面发生了什么？”
“有……斥候在暗杀谁。”她说出了自己的结论。
“怎么不能是有狼在狩猎呢？”斯托昂神秘的告诉她。
她听完这句话后本该意识到发生什么后而震撼，可此时她只是左顾右盼来确保自己的安全。影子怪不在了，她深呼一口气告诉自己，它们也许听到狼嚎而逃走了。
“狼人？”她压低了声音，以确保不让侍女们听到。
斯托昂站起来走向篝火旁，拉起一串快要烤焦的鹿肉。“也许是的，狼群不单单在北方。很多地方都有，在我们所没有看见的地方，还有各种各样的猛兽，也许并不是所有的红眼人都是我们的朋友。”
高大的奥斯托终于回来了，他面容憔悴，头盔上沾染霜露。“陛下，”他道，“我们需要现在赶路吗？”
“你认为他们需要休息吗？”梅洛斯对这种事情也拿不准，看了斯托昂一眼，堂哥只是耸耸肩。
“我明白了。”奥斯托爵士会意的走开。
