“小心那个自称降魔师的家伙,你要是失败了,千万不能让人类得到你们研者一族的任何物件!”
阿布林深知乌瑟这话的重要性,此时的阿布林已经伤痕累累,无力再反击姜伦,于是毫不犹豫一跃而下,坠往熔岩池。
只见姜伦反手握着斩魔之刃也跟着阿布林跳了下去,半空中姜伦一手将斩魔之刃插入岩壁之中,另一只手抓住了阿布林的背包。
见自己被拽住,挂在半空中的阿布林伸手把背包撕扯开,让自己以及里面的重物全部落入了熔岩池中,随着多枚钢珠在熔岩中爆炸,阿布林也因此一命呜呼。
那被撕裂的背包中飘出了一张图纸,图纸飘到姜伦眼前,姜伦本想抓住那张纸,但却越飘越远,再也够不着,只能在姜伦的眼前随着熔岩上方的高温燃烧殆尽。
元修与元乾把姜伦拉了上来,姜伦躺在地上无奈地喘息着。
元修安慰道:“姜公子,你尽力了,可能是有天意安排,我们人类看样子永远也追不上魔物的脚步了!”
“不……不……”姜伦摇摇手,缓了口气后说道:“刚才我见到了一张似乎是某种工程的图纸,趁我现在还有点印象,应该可以一笔不差地绘下来!”
这话可让元修重新燃起了希望:“姜公子真是神人!快快笔墨伺候!”
元梦慈带来了笔墨,姜伦凭着过目不忘的记忆一笔一划开始勾勒,眼前的内容让元修大开眼见。
……
“你父亲记忆力超人,他脑中牢记的就是如今悬挂在熔岩池上方的心核能源传输器的图纸,通过这台巨大的机器,才得以让整座熔炉火山铁铺运转起来,可以说没有你父亲的帮忙就没有如今的皇家元匠,你父亲是我们元家的大恩人呐!”
……
心核暮焰冶炼了一天一夜后,元老将熔炉打开,一个成年人般大小的乌黑色巨石从熔炉中掉出,碎了一地,只见一把隐藏在巨石中的亮黑色刀刃出现在元老和姜惜晨眼前。
元老裹着厚手套将刀刃丢进一边的水池中,“呲啦呲啦”的冷却声把还在凉室中的元梦慈和桑奇也吸引了过来。
“晨大哥,这是好了吗?”桑奇问道。
见姜惜晨笑着点了点头,桑奇便好奇地将手伸入水中摸了摸那刀刃:“奇怪,怎么摸上去好粗糙呀?”
元修解释道:“这摸上去粗糙的磨砂感便是姜少侠提供的魔物之骨的粉末颗粒,要是没有这颗粒,再锋利的刀刃也无法剖开魔物坚硬的皮囊!”
透过水面的折射光,刀刃锋芒毕露,桑奇一手拖住刀背一手将刀刃朝上整个举了起来,锋利的大刀划出水面的那一刻竟将水池中的水切分成了两半,时间像是停止了,两三秒后水流才聚合到一起。
“这把刀居然能造出断水流的奇观!”这场面就连元修也是第一次见到,几人连连赞叹道。
那刀刃足足有桑奇的大腿一般粗大,举了没多久便放到了地上,桑奇对姜惜晨说道:“晨大哥,你还没给这把刀起个名字呢!”
姜惜晨看着那一池刚被斩断的水,思考了片刻说道:“即便这一池水是汪洋大海,想必也能立斩即断,就叫它……裂洋!”
“好器配好名!”听闻这把宝刀有了名字,元修赞叹道:“今后就让这把裂洋刃陪着姜少侠闯荡江湖狩猎魔物!”
话到此处,元梦慈不禁发问:“姜公子接下来可有何打算?”
姜惜晨无所答复,显然他也不知道自己该何去何从,这次离家而出,只为寻找杳无音讯的父亲和他那把斩魔之刃,这一路走来只听到前任降魔师失踪的消息,只在这熔炉火山中留下了他来过的痕迹,但也就此断了。
元梦慈从姜惜晨犹豫的表情中看出了其所思所想,转头向元修询问道:“父亲,你知道姜伦姜大侠从熔炉山走后去了哪吗?”
难得自己女儿有了上心的男子,元修对眼前这位姜家后人颇有好感,向姜惜晨提示道:“你父亲的去向无人所知,但他当年离开熔炉火山后见他往南方去了,或许你可以去南边的柳州城和东岸城找找他的足迹!”
这让姜惜晨一下子有了方向:“多谢元老指路!那我下一站便前往柳州城去!”
……
都皇城运河畔,姜惜晨和桑奇再次登上轮船沿运河南下启程。
码头上,元梦慈与元乾目送二人离去,夕阳的暮色下,见那大船悠悠远去,元梦慈竟有些依依不舍,旁边的元乾一眼便看出了姐姐的心思:“喜欢就去追呗!未来姐夫人挺好的!”
突如其来的调侃直接让元梦慈羞红了脸:“你说什么呢!臭小子!少管姐姐的事!”
“我要是不管,那可就误了姐姐的终生呀!如此大罪过乾可担待不起,明早我就给姐姐安排一匹快马,轮船行得慢,应该能在他们之前先抵达下一处码头!”
“净是瞎安排!”
“怎么能是瞎安排,咱们父亲就喜欢像姜公子这般胸怀大志的男人,父亲也会支持你的,皇家元匠由我和父亲打点,姐姐你就安心去吧!”
“乾弟!你这些净是些胡乱猜想,真是……”元乾这一通助攻让原本有些不好意思了的元梦慈给急得气笑了:“……真是深得我心!哈哈哈哈!”
……
次日晚间,轮船行驶到了下一处码头,桑奇趴在窗台观望着外边的景色,却在码头处见到了早已等着的元梦慈。
“晨大哥,你可能要有艳遇了!”
“艳遇?桑奇!你净是些胡乱猜想!”姜惜晨躺在床上看都不看桑奇一眼,只用着一卷旧皮缠绕在裂洋刃的刀柄处方便掌抓握。
一句同样的话出自两个有缘人之口,桑奇把姜惜晨从床上拽了下来,拉到了窗口一起窥探。
“梦慈姑娘?”见那熟悉的身影,姜惜晨惊讶道。
桑奇问:“晨大哥,你猜梦慈姐姐来这干嘛?找人?还是同游?”
“找人?找谁?同游?与谁同游?同船应该没有与她相识的人吧!”姜惜晨反问道,桑奇没有说话。
姜惜晨迟钝了片刻才反应过来:“我的天……莫非我真的要来艳遇了?”
没等多久,元梦慈背着行李便找到了二人所在的房间,在门口朝对他们俩笑了笑。
“晨大哥,我出去方便一下,梦慈姐姐里边请!”桑奇反应倒是快,胡乱编了个理由就离开了,房内只留下姜惜晨和元梦慈二人互相尴尬:
“你好啊梦慈姑娘……”
“你也好啊,姜公子!”
……
几日之后,轮船停靠在了柳州城。
柳州城位于运河中段,城内河道湖泊纵横,沿岸的垂杨柳遍布全城,柳絮漫天飞扬,柳州之名因此而来。
姜惜晨三人来到城中央神殿前的广场,这一天,广场热闹非凡,场上正中央搭了一个擂台,一位富商在几名随从的陪同下站在神殿二楼眺望擂台,观察着动向。
富商的管家站在擂台中央主持:“近日我家大人要远走一次西域西凉城!需要挑选四名随行的护卫,所以特地在此开设擂台,能力最强的四位将成为此行的护卫,当然佣金丰厚,行前将先发放十万钱的酬劳,若能将我家大人顺利送达,送达后将再发放十五万钱的酬劳!”
听了那管家的发言,台下的看客纷纷开始议论起来:
“这焦老板真是出手阔气,跑个腿就是二十五万的酬劳!”
“人家焦必升焦老板可是九州珍宝坊的主人,夏汉帝国首富,各大城池都有其资产,出手当然阔气啦!”
“据说是他的探子在西凉城找到了一件史无前例的无价之宝,但却搬不回来,所以焦老板一定要亲自去看看!”
“西凉城那可远着呢,没准会遇见魔物,那不就死定了!”
“看来是寻死之旅啊!难怪要那么高昂的酬劳!”
“据说焦老板一个多月前就是被魔物吓破了胆,所以才会重金聘请护卫!”
人群中,桑奇看着不远处神殿上的焦必升,拉了下姜惜晨的衣袖指道:“晨大哥,我记得那人,之前我们在去都皇城的运河大船上遇见魔物,就是他吓得推开了一个老妇人自己先跑路了!”
“你一说我也想起来好像是有这么一回事儿!”听了桑奇所说,姜惜晨也看了一眼焦必升。
元梦慈问道:“惜晨,你这好身手不上台去比试一下?”
姜惜晨回答:“我就不凑热闹了!这种人不值得我去护卫!”
“你就不好奇是什么史无前例的无价之宝能让首富大人亲自走一趟?”
“那只是商人之间鼓吹的世俗玩意儿罢了,我没多大兴趣。”
话说到这,姜惜晨便带着元梦慈和桑奇二人离开了。
擂台摆了半天,也没见一人愿意上台比试,眼看太阳即将下山了,管家正要收场下台,只见四名蓝衣镖师扛着写有“远柳镖局”四字的旗帜正迎面走来。
神殿上,等得睡着的焦必升被一旁的仆人从摇椅上叫醒,终于重新打起精神:“哦,原来是远柳镖局的几位师傅。”
“在下远柳镖局大镖头,贾鹤!”
头位扛旗的镖师一脸络腮胡,看似瘦弱,只是稍稍一用力就将镖局大旗的旗杆穿透擂台,深深扎进广场地面中,立在擂台上。
“远柳镖局二镖头,贾鹤之妻,伊燕!”
二镖头一头高扎的马尾辫英姿飒爽,身轻如燕,凭借高超的轻功两步便从擂台一边跃至擂台中央,站到贾鹤的身边。
“远柳镖局三镖头,彬鹏!”
三镖头身材壮硕,背阔胸宽,皮肤黝黑,浓眉大眼的光头形象给人第一印象就十分严肃,上台后每走一步都能让整个擂台颤一颤。
“在下远柳镖局四镖头,丁乌!”
四镖头嗓音沙哑,比大镖头的身形还要消瘦,好似一捆裹皮的竹竿,满脸黑眼圈和塌拉的皮肤,嘴唇红得发紫,却不知他暗地里是个用毒高手。
“四镖头也展露一下自己的才艺可好?”管家走到丁乌面前邀请道。
谁知丁乌却拒绝:“我这一技之长并非用来与人取乐的才艺!我怕我的毒物一出手便收不住,反倒害了周围的人!”
“若没人敢继续上台挑战四大镖师,那咱们安排分发酬劳,明日便动身启程!”
远柳镖局镖师的武艺在柳州城远近闻名,得到四大镖师的护航,焦必升终于松了口气。
此次要是能将首富焦老板安全送达西域西凉城,也算给远柳镖局在整个夏汉帝国打出了名号,这也是镖局总镖头让四大镖师上台的缘由,但几人都低估了这次远行的凶险性。
……
第二天清晨,四名镖师架着一辆马车来到焦府门口等待。
焦府管家将焦必升送了出来,来到门口,焦老板打量了一番这辆马车。
车厢由数十片钢板打造而成,钢板外还有数十根铁棍围住,轮毂处装有大小不一的刀片用于防御,车厢前的那匹马更是盔甲加身,即便说是战车也不为过。
“这是要送我出游还是要押我流放?”马车虽然看似安全感十足,但也使焦必升感到不自在,指着管家就想换辆车坐。
大镖头贾鹤阻止道:“这车虽然粗陋,但可保大人安全,要是大人不配合,那我们就不一定能够照顾周全了!”
管家也在一旁劝道:“是啊大人,出门在外,安全第一!”
焦必升看了一眼车厢内部,只有板凳一把,行李箱一只,在他眼里这何止是粗陋,便朝对管家吩咐道:“派下人将此车打点一番,将我那兽皮沙发装进去,好吃好喝备足!随后再出发!”
见这老板如此德行,二镖头伊燕无奈地摇摇头,就去检查车况了,三镖头彬鹏正要向大镖头抱怨,话没说出口就被贾鹤打断,四镖头丁乌只在一旁看着冷笑一番,默默无闻。
……
姜惜晨、元梦慈和桑奇三人走遍了柳州城都没有打听到有关于姜伦的消息,似乎姜伦从未到过柳州城。
元梦慈带着桑奇来到柳州城的神殿,见姜惜晨正呆呆地抬着头望着高高挂在穹顶上的神像。
这神殿是柳州城最高最大的建筑,殿内四周敞开大门,明亮而又宽广,柳州城神殿内的神像纷纷以展翅高飞的姿态悬挂在穹顶,严肃的形象不怒自威,殿内的场景就像是天神在天上神界守望着人类世界。
元梦慈来到姜惜晨身边,从姜惜晨脸上的表情可以看得出此刻的他十分无助,只听他看着头顶的神像说道:
“天神守望着人间,他们一定知道我父亲的去向。”
毫无头绪时,只好借助神明安慰自己,即便都是空话。
午间,三人来到柳州一间酒馆,这酒馆正好位于柳州城最繁忙的街道上,来往行人无数。
这天,酒馆内有一说书人摆了张桌子,倒了一壶茶坐在酒馆内堂。
只听“砰!”的一声,说书人拍案引起了酒馆内所有人的注意力,言道:“今天咱们来讲一讲降魔师姜伦的故事!”
说书人的看客很多,不少闲人散客都聚集在说书人桌前凑着热闹。
一听说书人的预告,姜惜晨就凑身挤了过去。
“众所周知,那降魔师姜伦五年前莫名其妙突然消失了踪迹,今天咱们就来说说这姜伦失踪前的最后一战!有传言,姜伦曾经追击两只能够千变万化的千面魔物去往东岸城,那两只魔物勾结东岸城戚家军的将领,险些让整座东岸城都陷落,多亏姜伦识破了千面魔物的变化,带着戚家军血战,解了此次危机……”
五年前的东岸城之战被这说书人说的是精彩绝伦,一个小时后,故事结束,说书人正要离开酒馆,姜惜晨便追了上去,向其打听:
“先生,你说的故事都是真的吗?”
说书人笑道:“博君一笑,在下那都是捡热闹的戏说,稍有添油加醋的成分!”
“这么说,先生刚才的故事是假的?”
姜惜晨着急追问,那说书人感到有些不耐烦,便说道:“根据真实事件改编!姜伦与千面魔在东岸城大战过这件事确实发生过!阁下真想了解姜伦的事迹,那就去东岸城探索一下吧!”语闭,那说书人抖了抖衣袖整理了一下便离去了。
姜惜晨回到酒馆内堂,叫上了还在吃饭的元梦慈和桑奇。
“吃完我们可以出发下一站了。”
“去哪?”
“东岸城!”
……
【第十七章完】