成功就是将你全部的力量投入到你具有强烈欲望去获得的东西上。
—威尔费德A.彼得森（Wilferd A.Peterson）
思考的能力是你最珍贵的资源。你做出决定然后执行的能力决定了与你有关的每一件事。你选择自己的思想与做出回应的能力是完全控制在你自己手中的。
鲍勃·西尔弗（Bob Silver）今年32岁，居住在伊利诺伊州的芝加哥。在参加了我的培训班1年以后，他与我取得了联系，并向我叙述了在过去的1年中他在生活中所经历的不同寻常的遭遇。
起初，他体重超重，没有固定的工作，离过两次婚，而且负债累累。那时的他意志消沉，并且对这个“社会体系”中的每一个人充满敌意。他觉得自己完全被挡在了社会的大门之外。生活是如此不公平。他把自己视为一系列倒霉事儿的受害者。他把所有自己和社会的问题都归结为那些做什么事情都比他好的人身上。
他的一位朋友送给他一张培训班的免费入场券，他在朋友的坚持下极不情愿地来听课。他将双手交叉抱在胸前，耷拉着脑袋坐在那里，对我讲授的有关“动机”的内容无动于衷，好像这一切对于他来说既是骗人的，又是毫无用处的。
他在来信中告诉我，我所讲的一些内容有如晴天霹雳一样让他茅塞顿开，让他一下子就坐了起来，并且彻底改变了他的思想。他记得我当时说：“是你自己决定了自己现在的处境和身份地位。人的天性是中立的，它不会偏袒任何一方。如果你复制了成功人士所做过的事情，你就会获得和他们一样的成果和荣誉。反之亦然。”
你可能听到过这种思想被以不同的方式表达过很多次。但是对于鲍勃·西尔弗来说，这可是改变他人生的大事。在他内心深处闪过的一道亮光让他意识到，他是真心希望得到快乐和成功的。他希望得到别人的重视和尊重。而且他还 第一次意识到，正是由于自己的态度使得他在不知不觉之中让自己陷入困境。
下课以后，他决定改变自己的思想和行为。1年以后，他的生活得到了明显改善。他找到了一份体面的工作，并获得了两次升职的机会。他还减去了30磅的赘肉，并再次步入婚姻的殿堂，搬进了新公寓生活。不论是在工作还是生活中，他都觉得自己很了不起，对每一天都充满了希望。他重新站了起来。
到底发生了什么事情？鲍勃·西尔弗发现了一直被历史忽视的一条伟大真理，即你的头脑才是你最珍贵的资源。你思考、规划、决策和行动的能力是你人生中最强大的力量。这种力量是发生在你身上的每一件好事的出发点。只有当你完全控制了自己的思想，你的世界才会发生改变。
我们现在已经进入了哈佛大学哈洛·沙普利（Harlow Shapley）所说的“灵生代”（Psychozoic Age），或者是“头脑的时代”（Age of the Mind）。你的头脑非常强大，它可以为你带来你生命中希望拥有的几乎所有东西。现在，你体内还有巨大的潜能未被发掘，如果你不能充分利用它们，那么你能够做到的事情只是你真正能够做到的很小一部分而已。
转折点
我早年的生活很艰苦，工作又很累，每年有5个月的时间处于失业状态。我没有什么文化，缺少经验，朋友也很少。一天，我开始问自己：“为什么有些人会如此成功呢？”
我从19岁就开始寻找这个问题的答案。我的第一个重大发现就是亚里士多德的“因果律”（principle of causality）。如今，我们将其称为“因果定律”（law of cause and effect）。在一些经典文献中，它是指播种与收获的定律（law of sowing and reaping）。艾萨克·牛顿爵士把它称为作用与反作用力定律。这是西方文 明的一个伟大定律。超过2000年的时间里，这一定律对科学、医学、科技和商业的发展都产生了巨大的影响。
因果法则认为，每一个结果都对应着一个或多个具体的原因。它说明凡事都有因果。一个人在事业和生活上的成功并不是偶然的，而失败也是如此。我们都可以通过具体的因果关系来解释它们。
因果定律以最简单的形式向我们表明，如果你想获得自己希望得到的结果，你只需要往前追溯，看看有哪些人没有实现这个目标，同时再借鉴那些获得成功的人的经验，然后去做和他们一样的事情。如果你做了和其他成功人士同样的事情，那么你就会逐渐得到他们所获得的成果。不要认为这是奇迹，它只不过是一个规律。
我在23岁的时候发现了这个规律，它和在芝加哥的鲍勃·西尔弗脑海中所闪现的东西是一样的，想象一下吧！如果你发现了其他人获得成功的原因，并且去做和他们同样的事情，你就可以拥有，或者去做生命中任何想做的事情。不论你是高是矮、是老是少、黑人还是白人、是男是女、是否受过教育，也不论你是新的移民还是清教徒的后裔，只要你做了和其他成功人士同样的事情，你最终肯定会取得和他们一样的成果，因为这一切全部 取决于你自己。
英国哲学家伯特兰·罗素（Bertrand Russell）曾经说过：“我们之所以能够有力地证明某些事情是可以做到的，是基于这样一个事实—因为有人已经做到了。”
亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）也曾经写道：“那些获得巨大成功的人，其他人通过模仿他们的行为要获得一样的成就也并不是很困难。”
要想在变幻莫测的世界中取得成功，你必须发自内心地以开放的心态来面对能够带给你巨大优势的新信息。在我学习过这条定律之后，我心中便再无疑虑。我把它视为真理，并大胆将其应用到我要尝试的每一件事情当中。
将理论付诸实践
在我从事推销员工作的那段时间里，我把从其他优秀的推销员身上学到的销售方法与技巧全部 付诸实践。这些经验真的很有效，没过多久，我就成为公司里最棒的推销员之一。
当我进行销售管理工作时，我会学习任何与销售管理有关的知识。在不到1年的时间里，由我亲自招聘和培训的推销员就达到了95人。
在我进入房地产开发这个行业后，我阅读了20多本这个领域的专业书籍，其中包括如何选择地段、如何筹集 资金以及如何开发、出租和销售房产。在接下来的5年中，有价值超过5000万美元的工业用、商用和民用住宅是通过我进行开发、购买、销售、租赁和分包的。
很多人都忽视了我对这个定律的解释，也许是因为这些道理太简单了，而且与他们现在的处境毫无关系，但是最重要的原理往往都是简单易懂的。这也正是我所说的为什么成功对于每一个人来说都是可以实现的。
我在因果定律的重要应用方面取得了重大突破，因为我从中得出了如下的结论：思想是因，处境是果。
换句话说，思想是有创造性的。思想是形成你生活处境的原因。你今天所做的每一件事都是受到自己思想指引的。你的生活环境的好坏取决于你的思想的改变程度。因此，有些人要比其他的人更成功是不言而喻的：因为成功人士的思维方式是与众不同的。如果你现在就开始按照成功人士的思维方式去思考问题，那么你很快就能体会到取得成功时的那种喜悦。
最伟大的发现
因果定律最成功的应用就是：你能够梦想成真。
这个想法太棒了！很多历史上的天才都会对“你能够梦想成真”这个伟大的想法望而却步。
在克林特·伊斯特伍德（Clint Eastwood）主演的电影《火狐》（Firefox）中，故事情节围绕着一种新型的俄式战斗轰炸机展开。这种战机非常先进，是由飞行员的大脑进行控制的。飞机的航向和性能取决于飞行员的思维，因此飞机的速度非常快。克林特·伊斯特伍德所扮演的这个角色精通英语和俄语，在他驾机逃亡的时候，他时刻提醒自己要用俄语的思维方式，因为战机的程序是用俄语进行设定的。
你的大脑也是一样的。你生活的方向和发生在你身上的每一件事都取决于此刻进入你大脑的思维方式，不论它们是积极的还是消极的，是具有建设性的还是危险的。其中的好消息是：如果你改变了自己的思维方式，你的生活也会随之改变。实际上，你的生活中所有的重要变化都开始于你在某些具体方面上的思维变化，它要么变得更好，要么变得更糟。
像胜利者那样思考
多年以来，很多人都在问成功人士一个同样的问题：“你通常都在思考些什么？”
全世界成功人士的回答基本上是一样的，那就是我想要什么以及我如何去实现它。这种思考的方式最终让他们获得了比普通人更多的成就，哪怕是在最初他们并不具备特别的优势的情况下也是如此。
另一方面，那些不成功的人平时所考虑和谈论的都是他们不需要的东西。例如，哪些人让他们感到厌烦，以及某件事应该由谁来承担责任等。他们根本就不明白为什么自己和其他人一样的工作，但是生活质量却得不到改善。他们总是在谈论某个问题应该由谁来负责，而这种习惯则让他们的处境越来越糟糕。
宾夕法尼亚大学的马丁·塞利格曼（Martin Selig-man）在20多年的时间里，对超过35万人进行了采访，记录了他们平常都是如何思考的。他在其畅销书《活出最乐观的自己》（Learned Optimism）中对这些发现进行了总结。
塞利格曼发现成功人士最重要的特性就是乐观。他们要比普通人更加乐观。他们对待自己和其他人都保持着积极的精神态度。
你自己的乐观态度决定了你的幸福、健康、财富和寿命。你越积极乐观，你越会感觉精力充沛。你的免疫系统抵抗疾病和传染病的能力就越强，你生病的机会就越小。因此，虽然你的睡眠时间减少了，但是你会觉得每天的精神和体力还是那么充沛。
你越乐观，你的创造力就越强。你可以源源不断地想出新的主意并使其成为可能，从而可以更快地实现你所想的目标。
相对于只对单独的特性进行发掘来说，你要对自己生活中的每一个细节 都保持乐观的态度，因为这会让你更加成功和幸福。
“关键点法则”要求你不断地对在任何时候能够给予自己最大帮助的想法和行动上面画“×”。作为一般性的法则，你的任务就是要随时保持乐观和积极的态度。做到这一点是非常困难的，至少最开始的时候是这样的，就像其他的习惯那样，你只有反复地练习才能形成这种习惯。当你开始用乐观的思想去对待事情的时候，这种积极的态度很快就会成为一种条件反射。你会发现自己每天都在用积极乐观的态度去对待每一件事情。
精神和身体上的健康在某种程度上是类似的。如果你希望身体健康，那么你就必须进行身体锻炼。你必须让身体的每一个部分得到锻炼，只有使用交叉训练法，才能让你从头到脚都健康。
如果你去健身俱乐部 告诉你的健身教练说你想拥有强健的体魄，那么他就会向你展示那些按照特定顺序排列的健身器械是如何使用的。这样你就可以实现健美的身材并将其一直保持下去了。
你可以把乐观的程度等同于精神健康的程度。精神上的健康取决于对大脑不断进行特殊的训练，直到你对发生在身边的事情形成主动积极且具有建设性的反应为止。
保持精神健康的7种法则
你可以通过学习并实践以下7种精神练习法（思维方式），让自己成为一个更加积极、自信和乐观的人。用这些方法思考问题的次数越多，你的感觉就越棒，从而让你可以更快且更容易地完成你的工作。
着眼于未来
你自身能够挖掘并实现的第一个也是最重要的态度就是着眼未来（future orientation）。对未来方向的把握是成功人士所具备的另外一种特性，对于那些进入管理层和对工作、社会和个人生活承担重大责任的人来说尤为如此。在寻找每个时代最杰出领导者所共同具备的品质时，研究人员发现在3300份有关领导力研究的案例中，远见是成功人士共同拥有的一种特性。领导者都具有远见，无一例外。领导者对自己、家庭和公司都具有更宽广的视野。他们可以提前预见理想的未来。然后再通过努力将其变成现实。
“着眼未来”的人时刻都在思考着未来。他们所考虑的是将来要去哪里，而不是我曾经去过哪里。他们考虑的是哪些事情会在未来成为可能，而不是去关注过去那些一成不变的东西。
遗憾的是，在我们的社会中，只有不超过10％的人真正地具备了“着眼未来”这一特性。然而，其他大多数人的精力要么集 中在当下或者眼前暂时的喜悦上，要么集 中在过去发生在自己身边的事情上。
你将如何判断一个人是否具有“着眼未来”的这一特性呢？“假设你的生活在今后的5年中是一帆风顺的，它应该是什么样子呢？”你不妨也问问自己这个问题。
“着眼未来”的人可以马上回答这个问题。他们对未来充满了憧憬，并且知道那时会是什么样子。他们对自己未来5年的生活状态非常清楚。“着眼未来”的人可以告诉你他们要去哪里以及这么做的理由。他们对自己今后的工作、收入、家庭、生活方式、健康和所要实现的目标都有着明确的规划。
那些着眼当下和过去的人对自己的未来感到迷茫，这是因为他们很少去思考这个问题。当你问到有关他们对未来的打算时，这些人通常会觉得自己受到了冒犯。
