咸淳五年十月中旬，舒童重返先前来过的小岛，小岛隐藏在芦苇荡中，每到秋天，团团芦花盛开，似雾非雾，沸沸扬扬如飞雪，煞是好看，据说数百年前有文人误入此岛，被四周芦花所吸引，一时心喜，给小岛取了个充满诗意的名字，叫蒹葭岛。蒹葭者，芦苇也，可附近渔民却不懂这些，喜欢称之为芦花岛。
舒童一个多月前答应帮竹园张他们练兵后便离开了，回到书院将张炎所写的辞呈交给了山长郭炳之，郭山长看后是长吁短叹，随即又疑神疑鬼，怀疑是岳麓书院的吴山长在挖自己的墙角，毕竟像张炎这样年轻又有学问的教授实在是不可多得。
张炎在辞呈中说要回家尽孝，郭山长是半点都不信，这么多年了，你连春节都不回家，现在咋的就突然孝心大发了？
面对郭山长的一再逼问，舒童自不会说出实情，可不说又过不了关，想了半天，便用马爸爸的那句名言来糊弄，说一个人之所以要辞职，无非就是两个原因：一是钱没给到位，二是心委屈了。
舒童说完就溜了，留下郭山长一个人在那里呆呆的思索。
随后舒童又借口说应张炎的邀请，要去一趟临安处理一些事务，向书院请几个月假。书院方面本就没拿他这个所谓的学子当回事，再加上他之前和张炎去过一趟临安，据说还促成了朝廷对襄阳的出兵，以为还有什么后续的事要处理，便爽快的答应了。
只是霍非这边意见颇大，说你一个伴读书童，不老老实实在书院陪自家少爷读书，整天东奔西跑的不务正业，真当我霍家银子是这么好拿的啊？
舒童却嗤笑道，说我都帮你摆平了一万两银子的赌债，你还跟我斤斤计较每月一两银子的例钱，你好意思么？霍非顿时无话可说，转而又央求舒童带上他，他也想出去见见世面。
舒童此行自不会带上霍非的，只得宽慰到，说你现在最主要的任务就是在书院好好读书，切莫辜负了二老爷的希望，下次有机会一定带上你，霍非这才悻悻然的作罢。
当看到舒童带着几个人将窖藏的蒸馏酒全都要搬走，这回不仅是霍非，连符二郎也炸毛了，舒童无奈之下，只得留下几坛息事宁人。
来接舒童的依然是李四郎，这回舒童没享受到黑布蒙眼的待遇，其实蒙不蒙根本就无所谓，船只一旦进入湖中央，四周都是白茫茫的水面，不是久在湖上生活的人，是很难找到小岛位置的。
十月中旬已接近立冬时节，湖面上冷风嗖嗖，舒童在船舷上站了一会儿就回了船舱，很自觉的不再往外窥探，闭着眼睛打起盹来。
昏昏沉沉中，舒童又被人推醒了，李四郎进来告诉他，到地方了。
出了船舱，舒童发觉船只依旧停靠在第一次来过的地方，只是周围的芦苇已变得枯黄，在寒风中显得有些萧索。
下了船，舒童和李四郎并肩往寨中走去，身后跟着十来个抱着酒坛的小喽罗。
舒童上次离开时，曾交待过一些事情，比如听说黄州猪肉贱如土，让他们去黄州多买些小猪崽来，然后找一位会阉割的师傅将这些猪崽都阉了，又比如让他们平整出一大块空地来，作为练兵的演武场等等。
舒童边走边问李四郎这些事准备的怎么样了，李四郎如实回答，说附近几个县的猪崽也很便宜，因为不是舒童所交待的黄州猪，所以没敢多买，只买了十几头，问舒童是不是一定非要黄州猪不可，如果是的话，就派人到黄州多买些。
舒童听罢一阵无语，是自己没把话说清楚，只知道黄州猪肉贱如土，想当然的就让他们去黄州买猪，根本就没考虑附近猪肉是不是也很便宜，于是对李四郎说不用，哪儿的猪都一样，只要价格便宜就行，李四郎这才松了口气，
行走间，看到几头小猪崽正在田里拱来拱去，李四郎苦笑着解释，说这些小猪崽性子太野了，远没有牛羊那么好养，整天撒着欢的在田里乱窜，好在现在快入冬了，田里没什么庄稼了，否则还不知道要被这帮畜生糟蹋成什么样呢。
至于说到会阉割的师傅，李四郎说从昌都县找到了一位，是个骟马匠，只是从来没骟过猪，这两天已经给他骟死了两头小猪崽了，现在有点不敢下手了。
舒童看着满地乱跑的小猪崽，闻言又是一拍脑袋，知道自己又在瞎指挥了，这么小的猪崽哪能现在就阉？至少要长大些才行。
舒童赶紧亡羊补牢，让李四郎下次买些稍大的猪来让那位骟马匠练练手，小猪崽还要多买，但不能这样放养，必须要圈养起来才行。
不知不觉间已来到山脚下的寨墙，矮张正带着一群大小头目在寨门口迎接，见到十几个抱着酒坛的小喽罗，脸上顿时笑开了花。
“小先生大驾光临，某家有失远迎，失敬失敬！”矮张文绉绉的拽了几句客气话，眼睛却盯着后面的酒坛子不肯挪开。
舒童笑着抱拳回礼，却被矮张一把扯住衣袖：“大哥正在议事厅……喔，现在改叫忠义堂了，正在那儿等你，酒菜已经准备好了，快快随我上山。”
见矮张一付急不可耐的样子，舒童便知道这厮又在打这些酒的主意，一想到今天恐怕又要大醉一场，顿时有点头大。
过了山腰处的寨墙，便远远看见议事厅，果然见门楣上多了块匾额，上书“忠义堂”三个金色大字，崭新的匾额和破旧的祠堂看上去极不协调，舒童就纳闷了，咋就不知道将祠堂稍稍翻新一下呢？
忠义堂门前已站了不少人，为首一位瘦长的汉子正是水寨大寨主竹园张，见舒童一行人走了过来，快步上前爽朗大笑道：“终于把小先生等来了，张某能得小先生相助，实在是三生有幸。”
说到这里，转头对身后一众大小头目大喊道：“小的们，还不过来拜见军师。”
“拜见军师。”众水匪齐齐弯腰抱拳。
什么鬼，我啥时候成了你们的军师？舒童呆立在当场。
