洛克菲勒当上标准石油托拉斯的大老板后，成为世界上的巨富之一。但他知道这一切来之不易，经历了无数大风大浪，在成功之后，他具有更敏锐的观察力。他变得更谨慎，更懂得如何保护自己。他很少与外界交往，极少参与克利夫兰的社交界、社会或公民活动等。他也极少参与政治界的一些活动。对于文学艺术，他也不爱好。在克利夫兰，他们全家甚至从未去看过歌舞或戏剧表演。
洛克菲勒信仰基督教，这一点可能是受他母亲的影响。只要一有时间，他就会阅读他崇拜的《圣经》。教堂举行聚会，他一定参加，并且愿意出钱出力，为教会和贫穷的人办些实事。他的爱好和兴趣极少，他把所有的时间和精力几乎都贡献给了他的事业、他的家族和教堂。
骑马可能是洛克菲勒唯一的兴趣和爱好，也是他唯一的运动。在疲倦的时候，他可能会去骑马。而且他的骑术还不错，有时在原野中飞驰，有时在森林中漫步，呼吸一下大自然清新的空气。但用不了多久，可能也就是一个小时，你又会在办公室中看到他，而此时他又是精神十足了。
洛克菲勒沉默而苦干的个性使得他的生活也比较单调。和其他很多富人丰富多彩的生活不同，洛克菲勒忠于自己的家庭，忠于自己的妻子。几十年的生活过得都很平淡。在他的家里，布置也显得单调很多。这就是洛克菲勒，一个与众不同的大富翁。
成功之后，洛克菲勒更加日理万机，他也享受那种繁忙紧张的工作。在高达14层的标准石油公司总部，在繁杂得让人难以置信的各个部门的办公室，洛克菲勒不知道用了什么办法，让每一个员工都能认真地做自己的工作，而不三心二意。
洛克菲勒也是一个非常严肃的人，在工作上，是没有什么友情可讲的，如果有什么人想靠关系来谋求升职，那么这个人将永远也得不到升迁，甚至还会被炒鱿鱼。公司所有的员工都清楚这一点，所以避免不必要的情感纠葛是标准石油公司最好的企业精神之一。
虽然有繁多的工作需要处理，但洛克菲勒从来也不发怒或者激动，对待下属也非常友善。有时下属对他提出一些意见或者批评，他也能虚心接受。对于下属的身体健康，他也时刻关心。他曾在给卡麦登的信上这样写道：
你想休息多久就离开多久吧，我们公司不停你的薪水，你放心地去休假吧。
从开始创业那一刻开始，洛克菲勒就非常注重人才的培养。他曾经说过这样一句话：“标准石油公司之所以能够成功，其秘诀就是一大批人集中到这里，从始至终全心全意地团结在一起，努力地工作。”标准石油公司确实是人才济济，虽然有半数以上的人才和洛克菲勒一样，在社会上的名声很坏，甚至有人把这个公司称为魔鬼集团。但是，有一点我们却不能不承认，这些人都精明能干，智商超群，而且都是大富翁。1879年，在赫·布朗委员会调查铁路运价时，纽约中央铁路首脑人物威廉·范德比尔特对于标准石油公司的管理队伍的能力非常佩服，他曾这样说过：“这些人非常聪明，也非常能干，同时具有非凡的才能，像他们这样又精明又能干的企业家我还是第一次见到……想要通过任何一个州或者所有州的立法规定，或者采用什么其他的手段，就将这些人压制下去，我想，这是根本办不到的，绝对办不到！我相信，他们一定会跑在你们的前面，你们可以拭目以待！”
正因为公司有如此多的人才，公司才能充分利用机会，使他们开辟的各个地区和领域迅猛发展。洛克菲勒在回忆录中，向我们描绘了公司的领导者在一起合作的情景：
想要说服一个倔强的人同意一件事可不是容易做到的。我们无论商量什么事情，总是要达成最后的一致，在行动之前，要耐心听取建议，积极讨论，直到最后的证据摆在桌面上。在那些年里，我们不断地建设和扩充，步子走得非常快。
虽然我们经常会碰到一些意想不到的事情，但在我们的身边，有很多勇敢之人。他们有这样一个共识，那就是：企业必须抓住一切机会，这样才能取得重大的成就！对于一些棘手的问题，我们也会经常讨论。在解决一件事时，我们的步伐不是非常快，但也不是停滞不前，到最后，我们总是能做出一个大家都同意的决定。
在洛克菲勒的心中，财富一直都占据着重要的位置，他把全部精力都投入到了标准石油公司的经营之中。无论世界形势怎么变化，他都没有放弃过他的生意。而且，他会根据时局的变化，及时地调整自己的经营策略，及时地抓住不可多得的机会，让标准石油公司趁机发展壮大。
罗德·贝根说：“不是罗马人为世界铺路，而是世界替罗马人铺路。”
同样的，“世界也在为石油铺路”。在刚刚开采石油的那些年里，人们只知道用这种东西来照明。但当第一架动力机器发明后，石油从不重要的位置一下子提升到了不可或缺的地位，由此带来的财富更是不可胜数。
标准石油公司在进入石油业的前期，一直将业务放在炼油、运输以及销售方面，在石油生产方面几乎没有投入。因为大量的中小采油商云集在采油业中，相互竞争压价，洛克菲勒完全不用自己动手，就可以坐收渔翁之利。
但是，随着标准石油公司出口业务的增多，对原油的需求量也在急剧地上升。而且，在当时，俄国的石油业也取得了很大的发展，其实力几乎可以和标准石油公司相抗衡。俄国在里海建立了巴库油田，这让标准石油公司感到了很大的压力。1888年，俄国生产的煤油和原油成功地进入了美国市场。就在标准石油公司准备打入欧洲市场的时候，俄国已经垄断了30％的英国市场。因为担心俄国丰富的石油生产量最终会超过美国，洛克菲勒要求手下要建立超出他们日常需要的原油储备。他对下属说：“我们必须保证手头永远有大量的原油，即使储备有些过量，也比冒着风险，让俄国人把我们排挤出局要好。”
1882年到1883年，托拉斯成立并渐渐走上轨道后，标准石油公司开始着手在油田上发展。因为在当时，东部的油田已逐渐走向衰微，宾夕法尼亚的油田也开始了大面积干涸。为了保证标准石油公司的原油有稳定的、足够的供应，洛克菲勒将目光投向了销售和钻探方面。
他陆续买下了几个销售公司，想在油田上打开缺口。这时，俄亥俄州蕴藏丰富的利马油田正在开发之中，但没有多少人愿意到那里去碰碰运气。这是因为当时的利马油田位于荒凉偏僻的地方，而且这里的原油质地没有以前其他地方开采出来的原油好，这种原油，被称做“酸油”。它浓度高，含有沥青、硫磺和酸性物质，发出一种臭鸡蛋似的恶臭，因此才得名“酸油”。用提炼东部淡石油的方法来提炼这种石油是完全不适用的，所以当时它的售价很低，只卖到每桶0.15美元。
很多石油开采商因为面临的种种困难而纷纷放弃了这片油田，可是洛克菲勒没有退缩，他从这里看到了商机，决定买下这个油田。后来，他这样对别人说：“出现这么好的产品，却弃之不用，让它白白浪费掉，这在我们看来是难以置信的。所以我们继续做实验，想尽一切办法来利用它。”当时几乎所有执行委员会的人员都极力反对他的这一决定，认为要想从利马油田中提炼出让人满意的原油是很困难的，亚吉波多甚至还说，如果能从那里提炼出质地良好的石油的话，他“保证把那儿生产的全部石油一股脑儿地喝下去”。他还把他的部分股票从1美元降到85美分出售。但是洛克菲勒没有放弃，决定大量开采，他认定的事就会去做，何况那是经过他慎重考察的，他有足够的理由和信心去做这件事。
他清楚地知道，宾州油田区无法永久供油。利马油田不在黄金地带，出产的又是劣质的“酸油”，所以售价很低，如果能想办法改变其质地，将会降低很多成本费用。于是，他请专家研究改变“酸油”
质地的方法，这也是对自己的一次大挑战。
这场有关利马油田的争论始终没有一个统一的结果，最后，洛克菲勒说：“很好，各位先生。我将冒险自己拿出钱去关心这一产品——如果必要，拿出200万、300万。并且愿意承担两年风险，如果两年后这次计划成功了，公司可以将钱还给我；如果失败了，由我个人来承担损失。”
执行委员会最终放弃了反对立场，决定和洛克菲勒一起做。于是，标准公司首次以800万美元的最后开价买下了利马油田，并在那里建造了油罐车，铺设了输油管道。在没有发现改变质地的好办法之前，洛克菲勒命令将开采出来的“酸油”，成千上万桶地贮存起来。
同时，他开始着手物色专家进行提炼。
这是一个专业性很强的工作，洛克菲勒选中了一个名叫赫尔曼·弗拉施的人。弗拉施是一名德国移民，是当时公认的杰出的炼油化学家。洛克菲勒要求他去掉利马原油中的异味，把它变成上市可以销售的商品。为此，弗拉施一次又一次地试验、研究，两年的时间很快就过去了，提炼的方法还是没有研究出来。这时，执行委员会中再次发生了激烈的争吵，想要放弃这个工程。但是，洛克菲勒还是冒险地坚持了下来。
此时，标准石油公司已经控制了利马油田的大部分石油，到1888年，库存量已达到了4000万桶。面对这场一定要取胜的赌博，洛克菲勒显示出甘冒风险的一面，这和他一向行事谨慎的风格完全不同。他一面要求弗拉施继续研究，一面四处派人寻找这种石油的用途。因为难闻的气味，这种石油根本不可能用来照明，所以标准石油公司派出了大量的推销员和技术人员，希望铁路公司、旅馆、工厂以及仓库等用石油做燃料以代替煤炉。这一举动总算为利马石油找到了一点出路。
1888年10月13日，一个令人兴奋的消息传来了：弗拉施试验成功了。他终于研制出一种新的消除硫磺的方法，这种方法被称为“弗拉施脱硫法”。利用这种方法，可以提炼出更高纯度的石油。这不仅维护了洛克菲勒不同寻常的预言家的美誉，而且成为巨大的科学试验成就。
洛克菲勒欣喜万分，立即买下了弗拉施的专利，在波顿博士等人的帮助下，开始大量提炼利马油田的原油，很快，利马油田的油价就由最初的每桶0.15美元一下子涨到每桶1美元。
弗拉施所发明的方法是在提炼的过程中用氧化铜来沉淀硫磺，但标准石油公司买下了这个专利，享有70年的专利权，所以在这期间，其他公司只能利用价钱较贵的氧化铅来沉淀硫磺。
在以后的几十年中，弗拉施的专利为洛克菲勒和标准石油公司带来了令人羡慕的巨额利润，被称为“19世纪最伟大的发明之一”。
弗拉施的发明使洛克菲勒不再有任何顾虑，他全力以赴地投入到了利马石油生产当中。为了方便炼油，洛克菲勒在利马油田附近新建了一家炼油厂。地点就选在印第安纳州的怀庭。这家炼油厂在1890年正式成立，规模相当大，每天可生产2.4万桶精炼油，在当时世界产量中排在首位。标准石油公司的盈利一下子猛增到几亿元。当时，负责这家炼油厂的是波顿博士，后来他又发明了从石油中提炼出汽油的方法，从而使他成为印第安纳州的标准石油公司的总经理。
1891年，洛克菲勒控制了利马的大部分油田，以及全美四分之一的石油生产，迅速而彻底地确立了其在石油业中不可动摇的统治地位。
执行委员会中一直反对进行这项工程的人员，此时不得不承认洛克菲勒的确是一个非凡的、有远见的领导人。亚吉波多对此由衷地说：“是的，洛克菲勒能比我们任何人看得更远——而且还看到拐弯过去的地方。”
