一个人生活得是否有意义，并不以挣钱多少为标准，人还要有精神生活，还要有更高的追求，不要仅把报酬放在择业的第一位。这是斯宾塞·约翰逊的生存哲学中的一种很有意义的观点。
以往人们在选择职业时，常常是务于虚名的多，大都讲求工作体面、职业名声好。到了现代，人们开始由务虚转入务实，进而又转向追求“实惠”。所谓“实惠”，就是指个人能得到的实际好处、实际利益，也可以是指实际拿得到手的东西。于是，那些报酬比较高，受公众关注的职业，一时间便成了许多人追逐的目标。
人们无论从事何种职业，一个很重要的目的就是获取生活所需的资料，因为即便是在今天，职业仍是谋生的最重要手段之一。
不可否认，一些职业在分配、付酬等方面尚存在许多不合理的现象。比如，一些职业在劳动强度、工作环境和性质上都比较接近，可报酬却相差悬殊。
在这种情况下，人们为了能把自己的生活安排得更好一点，希望获得一个报酬高一些的职业，应该说是一种正常的现象。从情理上来讲，也没有什么不可以的。如前所述，不同的职业，在报酬高低上有差别，这是我们这个社会目前存在的现实情况。每一个面临职业选择的人，都不能回避这个问题。
但是，无论什么样的职业、行业，都需要有人去干，假如人们都以报酬的高低作为择业的惟一依据，那势必有许多职业无人问津。比如说出租汽车司机，无论是在工作环境、条件、报酬和实际利益上，都较公共汽车司机优越。但是，人们毕竟不能都去开出租车，不然，公共汽车由谁来开呢？这是很浅显的道理。
职业的报酬多些，人们在物质生活上就会好一些，这是不言而喻的。但是，人们除了物质生活之外，还要有精神生活。一个人生活得是否幸福，有没有意义，绝不是仅仅看他在物质上得到了多少享受，而要看他的精神生活是否充实，是不是对社会有所贡献及贡献的大小。
斯宾塞·约翰逊指出，如果一个人过于追求职业报酬，把金钱作为择业的惟一条件，就会掉进金钱的陷阱。对金钱的追逐会使人丧失进取心，丢掉他曾在某一职业上原有的优势，他生活的意义和价值也将在物质享受中荡然无存。对金钱无止境的追求，往往导致人生的毁灭。
那么，当我们面临职业选择的时候，该怎样看待“报酬”呢？
英国著名科学家法拉第，在当初选择实验室助手的职业时，有人就告诉他这个工作很艰苦，危险大、报酬又少。他却回答说：“从事科学工作是为了追求真理，这个工作就是报酬。”在他成名后，有些资本家想雇用他，并愿意出比他在实验室工作高十倍的报酬，但他拒绝了。他还辞去了英国皇家学会会长的职位，谢绝了政府给他的爵士封号，并把一切额外收入拿来救济亲友、捐助慈善事业。
在那“把人的尊严变成了交换价值”的世界里，法拉第不为金钱所惑，以追求真理、造福人类为目的去选择职业的高尚举动，难道不应该是现代青年的楷模吗？
