然而,轮到旅撒刻腾出手来探索的时候,他惊讶地发现,已经没有多少种土没有被电解过了。
世界上最多的土当然是沙土和黏土,然而几乎没有办法将沙土和黏土熔化。至于红土,虽然不能被电解,但是大家都知道里面是什么——经过提炼,大家发现红土也是一种铁矿石。
达威的预言正在应验——土事实上就是一种金属的锈蚀物。
在他苦思冥想的时候,纳坡伦的传令官敲响了实验室的大门。
“请进。”
“纳坡伦大人有礼物赠送给您。”
传令官把一个盒子放在了实验室的门口,离开了。
送东西还专门打招呼,这不像是纳坡伦的行事风格。旅撒刻心态复杂地打开了纳坡伦送的盒子。
盒子中是一些白色的晶体和一张纸条,纸上的字显然是纳坡伦本人亲自书写的。
“旅撒刻:
之前你一直在搜寻新的没有被达威电解过的土。
尽管达威电解过很多种类的土,但我敢保证这种土他没电解过。
这是古爱基普特人用来烧制玻璃的一种土。既然是用于烧制玻璃,那一定很容易熔化了。
这种土比较稀有,是我的部下们在爱基普特带回来的,用一点少一点,请你珍惜。
纳坡伦”
收到纳坡伦的礼物的旅撒刻激动地要哭了。
烧锅炉、熔化,这些步骤旅撒刻完全是手到擒来。当他把钾加入了这种“爱基普特玻璃土”后,果然,黑色的沉淀生成了。
“这一定是一种新的元素!”
旅撒刻全身都颤抖了起来。确实,他发现竟然抢在了达威之前发现了一种新的元素。
但接下来发生的事情,却让他惊讶万分。
和之前发现的那几种活泼金属不同,这种物质在熔融的混合物中竟然以固体颗粒存在。换句话说,它的熔点比那些活泼金属要高得多。
而且,这些固体颗粒表面竟然没有一点的金属光泽!
实验结束,旅撒刻对如何将嵌入熔融物中的固体颗粒提取出来犯了难。
如果是钾、钠、钙、锶、钡这样的低熔点金属,它们会飘在熔融混合物的表面,形成一层金属膜可以直接提取。
但是这种物质就不行。最终的生成物,会夹杂在凝固的钾锈和爱基普特玻璃土之间。
按理说,这种物质如果不和水反应,那可以用加水的方式来解决。毕竟,玻璃土和钾锈都是可溶于水的。
旅撒刻把所有的防火设施开启,以免它和水剧烈反应,然后打开了水阀。
随着玻璃土和钾锈的溶解,黑色的颗粒安静地留在了水中。
旅撒刻眉头紧皱,然后眉开眼笑,最后狂喜地跳了起来。
“达威是错的!并非所有的土都是金属的锈蚀物!”
延伸阅读:硼砂
没错,纳坡伦赠送的礼物便是硼砂,主要成分是硼的氢氧化物。
这种物质在加热后分解,分解为氧化硼后熔点较低。旅撒刻所做的反应便是用钾还原氧化硼的反应。
值得一提的是,硼并不是一种金属,但在某些情况下却有金属的特性。在这种情况下,我们称之为“半金属”。