要说林百灵买这么多东西干嘛，还不是为了招待那位石大哥。夕阳迷醉，歌声撩人，林百灵想着那个英武的石大哥，不由得心旌摇曳。三分酒意更让她面如桃花，只见她左手一抖绣着青山沉夕的帕子，那帕子登时变成那把凤翎宝剑，一道红光出鞘，七色凤凰在牛车上空飞舞。火一样的凤凰让晚霞黯然失色，五个青楼女子先是一惊，随即也就坦然了。因为各个城镇中早就流传着林家小姐驭凤而翔的故事。
林家雄伟的门楼遥遥在望，林百灵收了宝剑，从牛脖子跳下来对车上那五个青楼女子说：“你们几个到家里学的机灵点，使出你们的本领让石大哥开心。”说完，就悠悠的跟在牛车后面。
林家正堂之上，林宏坤和石达开分主次而坐，下首则是林家公子林建威。
夕阳已经完全沉入山后，丫环们点起堂中的蜡烛，跳动的烛光像一团突然绽开的花儿，让石达开在黑夜初临时想到了远在天京的妻儿，不由得一声长叹。
林宏坤说：“石将军不要心忧，胜败乃兵家常家，以将军的才学和胆识，东山再起也是指日可待。”
石达开从烛火上收回目光，看着林宏坤那双深嵌的眼睛说：“世事动荡，我有心救万民于水火，耐合时运不济，落得如此下场。”
“一切都是个机缘，如果不是我在回来的路上遇到你，小女早已命归九泉了。大丈夫落魄不能损志。”林宏坤真诚的安慰道。
这两个人都是当世之雄，初次相遇是在林宏坤和那位清廷官员议定商路之后的归来路上。石达开带着自己的残部，向阳关之外溃逃，却遇到了林宏坤出关的马队。世间英雄都有惺惺相惜之感，各骑在马上的两人只对望了一眼，便有如有过几世之交的老友。
其实林宏坤倒是认识这位让清军闻风丧胆的天朝翼王石达开，他和清廷官员打交道也不是一天两天了，这个朝廷要犯的画影图形多次出现那些官员的案几之上。
两人并辔而行，在来到林家山谷入口时，发现了版纳孟海正在和本部激战。石达开被半山之上的闪着七色神光的凤凰所吸引。突然之间那凤凰像流星一样急速陨落，石达开想都没想，在马上纵身一跃，化成一道闪电直奔凤凰落处。他双手一接，却没见到凤凰，躺在他怀里的却是一个绝世美人儿，只见那美人星眸紧闭，右肩上插着一根没羽箭。
召树屯再次弯弓搭箭，瞄准了抱着林百灵的石达开。石达开听得上方有破空之声，只有伸手使出一记苍龙绕枯树接着那只没羽箭，石达开怀抱着林百灵腾出一只手，只是轻动了一下身子就来到了召树屯身边，石达开张开五指锁住召树屯的咽喉时。林宏坤才喊出一声：“那是我的女儿。”
只到林百灵醒来，石达开已经在林家住了三个月之久。
“林老爷，我南征北站数年，从未吃了败仗，我只是在想，只要能一直打下去，就可以成就天朝的万世基业，没成想这一败如此惨烈。”石达开推心置腹的说。
“别叫我林老爷了，我看你也是当世英雄，老夫平生最爱结交豪杰，如今我想和将军结义金兰，不知将军意下如何？”林宏坤说。
石达开说：“承蒙错爱，哪有不从之理。”
当下，林宏开就让家中的小厮在堂前摆起桌案，对着皎月歃血结为兄弟。
林夫人差一个名叫紫儿丫环来到前堂。“老爷，晚饭已经准备停当，请老爷和将军到后厅用餐。”
石达开挽着林宏坤的手边走边说：“哥哥，以前我从未吃过败仗，倒也意气风发一阵子。如今这一败，倒叫了想了很多先前不曾想过的事。”
林宏坤说：“兄弟都想到些什么？说来听听，也让哥哥受教一把。”
石达开说：“打仗是为了什么？不就是为了过你现在这样的太平日子嘛！如果我不打了，岂不是家家都能过这样的日子了。”
林宏坤想了想说：“兄弟，也许事情不像你说的那么简单。如今世道不太平，少了你一个石达开，还会有张达开、李达开冒出来的。”
说着来到后厅，一直未开口说话的林建威跑上前去，用手挡开站在门旁的小厮，亲自给父亲和石叔打开门。石达开和林宏坤进得门来，在桌前坐定，其余人才相继入坐。
“百灵呢？”林宏坤问。
林夫人回答道：“这小妮子，自从醒过来后就像变了一个人一样，成天跑东窜西的，也不看书，也不习武。是不是伤到哪根筋了？”
林建威说：“娘，我看妹妹挺好，最起码比以前好多了。”
石达开说：“嫂子放心，女孩子还是活泛一点的好，天朝已经不再像先前的王朝那样管束女儿了，她们也有自由。”
倒是林宏坤看的开，“由她去吧，看她能闹到天上去，只要别太出格。等过段时间给她说个婆家，看她还闹不闹了。”
平日里紫儿和珠儿最为要好，这天一大早不该紫儿当班，她就来找珠儿聊闲话。
紫儿一脸正色的对珠儿说：“你在这里待不了长时间了。往后我可找谁说话啊！”
珠儿被紫儿的话弄的莫名其妙，“怎么就待不了长时间了，我又没做什么出格子事。”
“老爷要给小姐找婆家了，你这个贴身丫环还不得陪着嫁出去啊！”
“你从哪里听来的闲话。”珠儿问。
“昨日里晚饭间我亲耳听老爷说的，还有，那个石将军和老爷拜了把子了，以后见着石将军可不要说出不得体的话。”紫儿说。
听得紫儿这么一说，珠儿也里也犯嘀咕。“这话八成不是空穴来风，要是紫儿说的是真的，那岂不是再也见不着张六子了。”珠儿想：“不行，我得先和小姐透个口风。”
珠儿随即抓起紫儿的手说：“姐姐，我想起了一件要紧的事，不能陪你聊了。”
“没事，你忙吧，我也要回去了，等下夫人找不到我也该发脾气了。”紫儿倒是个心无城府的姑娘，不像珠儿那般鬼精鬼灵的。
林百灵昨晚没吃饭，就那么空着肚子熬了一夜。石达开那双精光四射的眼睛激励着她，让她忘了饥饿。她在厨房中杀猪宰鸭，不让厨房撑勺的李大师傅插手，亲自试做了几个拿手的好菜，她把猪肉做的只有六成熟，把鸡鸭却又弄了乌七麻黑，看着自己的杰做，林百灵还得意的笑了笑，站在一旁的珠儿生怕小姐让她尝尝她做菜，所幸林百灵一心要石达开第一个尝自己的手艺，这才免去了珠儿的酷刑。
在厨房里忙到三更半夜，林百灵又叫起那五个青楼女子，说什么要给她们排练一下。五个女子倒没什么，干她们这一行的也就是人夜里欢。一时间，筝萧齐鸣打碎夜的安宁，亏得林家院子大，才没吵醒林宏坤夫妇。只到天色大亮，林百灵对五个女子的舞技还是不怎么满意，“真不知道你们怎么在青楼里混的，连舞都跳的这么蹩脚。”一句话说的五个女子很是不服。林百灵亲自给她们舞了一曲，只见林百灵双袖如云、两眼如星，轻摆柳腰如春雨断花，又似秋霜摧叶。一派心见犹怜的曼舞让五个女子汗颜。
这时闹了一夜的林百灵刚刚和衣躺下，就听到珠儿心急火燎的闯了进来。
“小姐，小姐……”珠儿上气不接下气的说。
林百灵侧了一下身子，说：“怎么了？六子要死了？”通过这几天观察，林百灵断定珠儿对那个赶车的张六子有意，所以老是拿张六子开珠儿的玩笑。只要珠儿一听到把自己和张六子扯在一起，脸色就会突地变红。
珠儿听得林百灵又要拿自己开涮，禁不住更加急了，她站在床前支支吾吾的说不出一句整话。林百灵假装听得不耐烦，就闲起眼睛打呼装睡。
“小姐，老爷要给你找婆家了。”珠儿终于挤出一句整话。
林百灵睁开眼说：“就这事啊。找就找呗，反正我也不会嫁。以前又不是没找过，可他们的下场都很惨哦。”
珠儿说：“还有呢，老爷和石将军结成兄弟了。”
听到珠儿这样说，林百灵才听了一惊。“什么时候的事？”林百灵拽着珠儿问。
“听紫儿说，好像是昨晚的事。”
“这可怎么办？”林百灵光着脚在地上走来走去。
珠儿看到小姐这个样子，后悔不该自己亲口把这个消息告诉林百灵。她提着林百灵的鞋，说：“小姐，把鞋穿上吧，这事也能怪老爷，他怎么会知道你的心思呢！”
林百灵一把打开珠儿递过来的鞋子。珠儿也委屈的不得了，不过她倒是个遇事不慌的姑娘。她捡起被林百灵打飞出去的绣花鞋子。转过脸对林百灵说：“小姐，就是老爷和石将没有结拜，你又能怎么样？他是一个在战场上出生入死的将军，你是一个不谙世事的富家小姐。他年过三旬，你芳龄二八。你有意，不见得他有情，他远在天京有妻有儿，你自信能从他的妻儿那里夺过他的心吗？”
林百灵听珠儿这样说，心里更加迷乱。她把一切想的太简单了，对待男女之间的感情，她有着超越那个时代的激进想法，她认为爱可以战胜一切。
“我去找石大哥，和他当面说清楚。”说着，林百灵就要推门出去。
“小姐，你还是先把鞋子穿上吧。”珠儿提着鞋子说。
林百灵一边穿鞋一边想着等下见到石达开该怎么开口。倒是珠儿想出了一个好办法，“小姐，不如我去把石将军叫过来吧，你这样去太显眼，让老爷和夫人知道了反而不好。”
林百灵思忖了片刻，也理不出个头绪，只得对珠儿点了点头。
