且说自那日凤妩回府,已有二十余日不见秦陆。
承安每日早出晚归,年纪虽小,却是博学多识,又刻苦上进,颇得上书房老师们的喜爱,连带着凤九郎也被老师夸了好几次课业。
今次晨起,凤妩突然听见了秦陆的名字出现在香兰口中。
又发生了命案。
是京郊的青山村,一书生疑似遭其发妻杀害。
凤妩以为这并非什么大案,也就没有细问香兰。
香兰却道,六两主动上门说是秦陆请她去帮忙,倒是让凤妩吃了一惊。
厅中
“二堂兄他,无能为力?”凤妩看着六两,第三次问出了同样的问题。
然而六两仍是答道,“是,大人他无能为力。”
六两心中暗想,自家爷料的果真不错,凤姑娘至少得确认三遍。
爷说这话的时候,正是坐在椅子上,抬起一只手无力地揉着眉心。
他这次,真是无能为力了。
凤妩带着满腹疑问跟着六两上了马车。
马车在快到青山村的时候就开始颠簸不已,隐约还能听到石子被压过的声音。
晃得凤妩七扭八歪的,偏偏六两说赶时间,还把车架得飞快。
凤妩在心里暗自腹诽秦陆。
这个秦凌霄,让她帮忙就差人过去,帮完忙了就扔在一边,请人来还这样粗鲁,哪儿有个求人模样?!
凤妩想着,见到秦陆的时候,一定要好好说道说道。
然而在看见秦陆的那一刻,凤妩却是说不出话来了。
宋逾之一脸为难之色,秦陆却是整个脸都沉了下去。
极为不爽。
凤妩走过去,看着秦陆这时候怕也是问不出什么,心里原本就对秦陆这次有些小小的怨气,于是就绕过了秦陆走向了宋逾之。
“宋大哥,怎么回事?”
“这是青山村,出了一起命案,书生林世郁死在家中,村中人皆传是其妻杀之,这案子原本是刑部受理,前天却突然转入我们大理寺,刑部这些老狐狸,真是坑人!”
宋逾之忿忿地骂了几句,而后才道,“那林世郁的妻子姜如雪甚是难对付,我们问不出一句话来,只好请阿宁来了。”
凤妩这会子就更加疑惑了,“宋大哥和二堂兄都问不出话来,我一个无名小卒……”
秦陆这才开口,“林世郁生时虐打姜氏,姜氏对男子极怕,不论问什么,都不说一句话。”
凤妩明白了。
凤妩看向了那个小小的破茅草屋子,“秦少卿,跟我说说案件过程吧。”
秦陆听到凤妩对他换了称呼,心中也明白了。
她这是应下了。
秦陆声音低沉,并无太大波澜,却听得人十分舒服。
“青山村书生林世郁,少年便开始读书,却年年落第,与其妻子姜如雪青梅竹马,二人于少时便成了亲,成亲之后一直是姜如雪做活供林世郁读书,然林世郁去年已经年近不惑,仍是名落孙山,之后就染上了酗酒的毛病,还经常对其妻子姜如雪大打出手,街坊邻居皆有耳闻。”
“另,林世郁在嫣红楼有一相好,已经将她赎身,曾扬言要休了姜如雪另娶新人。从伤口和刑部拿来的验尸簿来看,林世郁身上的伤像是棍棒造成,具体的刑部还未有结果,如今尸体严叔已经在大理寺验着了。”
凤妩听完,仔细捋了一遍人物之间的关系与情感,而后才道,“嗯,我知道了,需要我问什么?”
——秦陆倾身,附在凤妩耳边说了几句话。
凤妩进了屋子,屋内的窗帘都拉着,整个室内显得特别阴暗。
隐约中可见一瘦弱女子缩坐在床边,听到脚步声又是下意识地一缩。
凤妩看着她的模样,忽然有些心疼。
走近了才发现,女子的身后,护着一瘦瘦小小的女童。
那孩子面黄肌瘦的,一双眼睛看着凤妩,一眨也不眨,仿佛愣了似的。
额上还有一道新伤。
女子满怀戒备地抬头,身子下意识地挡住了身后的孩子。
凤妩走得更近了,看得也更清楚了些。
女子额头也是青青紫紫,甚至有些瘀血在。
看着来的不再是个身强体壮的男人,而是个娇小玲珑的姑娘,女子眼里的戒备才稍稍减轻了些,身子仍是护着身后孩童。
凤妩解下身上的披风,轻轻披在女子身上。
姜如雪有些诧异地抬头看向凤妩,嘴唇嗫嚅了几下,却没发出声音来。
“别怕了,跟我说说,好吗?”
女子拢紧了身上的披风,神情落寞。
仍是不开口。
凤妩细细观察着女子的神色,按照秦陆方才教的——一步一步,攻破姜如雪的心理防线。
凤妩从衣兜里拿出了糖来。
她爱甜,常常备着的。
凤妩笑着歪了身子去看那小姑娘,而后把手里的糖递了过去,“小妹妹,吃糖吗?”
糖,对于穷苦人家来说是极为奢侈的东西。
何况凤妩这糖,是牛乳糖。
用牛乳,蜂蜜,覆盆子,坚果碎一起制作而成,其中工艺,凤妩是做不来的。
但她有个小厨房呀。
小姑娘咽了咽口水。
凤妩又往前递了递,晃了晃手里的糖,道,“吃吧,你一定很喜欢的,它很甜的,姐姐帮你剥开——”
小姑娘看了眼姜如雪,姜如雪只是看着凤妩如此,也没有阻止她的动作。
只是落在小姑娘身上的目光,分外温柔。
小姑娘到底接过了糖,好半天才舍得轻轻咬了那么一口。
满口香甜。
凤妩见她这样小心翼翼,又是一阵心酸,从衣兜里又拿出了两三块糖塞进小姑娘的手心里。
“林夫人,我们是想帮你找到真相,洗清嫌疑,就当是为了孩子,你不愿意跟大人们说,那就跟我说吧,好吗?”
姜如雪叹了口气。
“贵人……也听到坊间传言了吧…世郁,的确……是我所杀。”
凤妩惊了一惊,却是无法接受这样的说辞。
在她看来,这个女子温柔如水,身形瘦小,多年如一日供着林世郁读书,那份情谊自然是真的,纵使之后林世郁虐打她,她也没有先离开了林世郁,而是在一年多之后才动手杀了他。
这可能吗?
“林夫人……”凤妩还想说什么。
“是我杀的,是我杀了他啊……”姜如雪攥着披风,突然哭了起来。
小童见此,脸上的笑容也垂了下来,静静地剥开一颗糖塞进了姜如雪的手心。
“娘,吃糖,不哭。”