“爱丽森还是太年轻，有时候还很天真。”
黑木公爵嘴角上扬，略显尴尬地为她的不辞而别向众人解释道。
接着，他朝报信的赤杀者投去眼色，那位战战兢兢的派系底层快步绕过天鹅之子，将同样的消息在公爵耳边讲述了一遍。
“即使不是正式成员，黑木公爵在慈悲灭绝会也很有官威啊。”
趁着地底尖叫停歇的间隙，祝夜赶紧切下一块牛肉，就着酱汁吞咽下去。
虽然不算是正规的晚宴，但用于款待派系高层的餐食，相比卫兵食堂的供应，还是美味和精致许多。
然而祝夜只觉得索然无味。
一方面，地底时不时传来的惊声尖叫和肢体碎裂声，实在是令人毛骨悚然。
更重要的是，这种一把大火毁天灭地的作案方式，与艾欧斯卡教中瑞薇一派极为相似。
这让他不得不纠结，到底是派特里克对自己有所欺瞒，还是有别的势力趁乱捣鬼，将祸水东引给艾欧斯卡教。
倘若是前者，为了维系神眷者的位格，他必须给派特里克一定的“敲打”。
如此，才能稳住对方，以防谎言被戳穿，招致报复。
倘若是后者，虽然意味着事态更为复杂，但一句“关我屁事”足已解决。
要做出进一步判断，还需要对两个关键因素加以确认：
越狱囚犯的身份，以及慈悲灭绝会的神躯是否被窃。
考虑到和谐会很快就会得到相关情报，祝夜的心绪略有放松，开始品味起搭配牛排的蘑菇。
“竟然是她？你们能保证审问过程没有任何疏漏吗？”
听罢赤杀者的汇报，黑木公爵沧桑的脸上浮现出一丝惊异，轻拿着餐巾的右手握紧几分，再次追问道：
“阿加莎一直是爱丽森最亲近的下属，我不能相信，她会做出这样的事。”
赤杀者头颅低垂，不敢直视公爵，略带颤抖地说道：
“我......我们是按照标准流程来做的......
“审判员先对他们施放了‘侦测思想’，只有阿加莎的念头里出现了逃跑、火焰、恐惧等元素。
“然后我们前往她家进行了搜查，发现了一些的硫磺和兽脂。”
赤杀者颤抖的声音里，祝夜一面吃肉，一面打量着餐桌上众人的表情。
只见萨林和夏尔相当平静，处于和自己相似的吃瓜看戏状态。
黑木公爵的神色则逐渐阴沉，一直沉默不语的天鹅之子棕眸中闪烁出一丝神采，似乎有观点正在酝酿。
赤杀者继续汇报道：
“除了魔法手段，按照标准流程，我们还在重铸室里采用物理手段，对阿加莎进行了调查。
“她最后承认了协助囚犯越狱。
“由于满足了魔法、证据和自认三要件，基本可以确认就是她就是叛徒。”
以你们的“物理手段”，真不知道有几个人能够不自认有罪......祝夜默默吐槽了一句。
略有沉吟之后，黑木公爵继续问道：
“她为什么要这么做，这么多年来，难道爱丽森对待她不够公道吗？
“还有，她帮助的那个囚犯是谁？”
赤杀者瞟了在座众人一眼，露出家丑不可外扬的犹豫神色，见公爵没有表示，便继续说道：
“她说，唔，她说奈尔西亚大人对待囚犯过于严苛，对待下属也不够宽仁......
“他所帮助的那名囚犯是‘人皮裁缝’伊斯·坎布尔。
“由于还在清点伤员和尸体，我们无法确认其他逃犯......”
“‘人皮裁缝’伊斯·坎布尔？”公爵微微皱眉，将手中的餐巾重重抛向餐桌。
“他杀死了至少三十人，整个印记城都因此陷入恐慌。
“阿加莎难道认为爱丽森对他的审判不够宽仁？”
赤杀者的头颅埋得更低，“更具体的原因我们还在审问，奈尔西亚大人已经前往重铸室，她可能会亲自动手......”
“伊斯·坎布尔？是三个月前热衷于将女性受害者扒皮的那位？”
萨林蔚蓝的眼眸看向长桌对面，周身散发着不可侵犯的威仪，相较之下，气质相似的天鹅之子显得有些稚嫩。
见赤杀者大幅度地点头，他双臂交叠，继续说道：
“当时为了抓捕他，和谐会做出了不小的牺牲。
“没想到慈悲灭绝者竟然还没有处决他？”
“我曾听爱丽森说，她认为还有几位死者的案情没有调查清楚。”
黑木公爵顿了顿，继续说道：
“萨林上将，我想你也明白，女人们很容易被情绪所支配。
“她们善于产生共情，也因此常常忽略事件的重点。
“譬如爱丽森，她过于关注女性受害者，反而忽略了对于一位极危险的罪犯，处决才是第一要务。
“尤其是年轻女性，她们沉迷信念胜过事实，往往会陷入偏执，导致识人不清、忽视细节。
“相较于决定派系的走向，执掌他人的生死，她们更适合照料家庭。”
这位黑木公爵，用地球的话说，就是PUA加直男癌啊.....祝夜在心中腹诽一句。
这一番对话，看似在关心奈尔西亚，实际上既表明作为会长的她不得人心，也暗地里抬高了自己的见地。
“至亲至疏夫妻~”
祝夜暗自叹息了一句，开始对付桌上的甜品。
见萨林等人只是聆听，没有表态，黑木公爵饶有意味地看向天鹅之子：
“亚维尔，你就像是慈悲灭绝会的另一只手。
“你要帮助爱丽森，甄别真正值得信赖的下属。”
年轻的圣武士眸光闪动，响应道：
“虽然对于汤姆的死，我非常惋惜，坚持认为他没有徇私枉法。
“但我还是会为了慈悲灭绝者献出一切。
“就像入会时的宣誓一样：正义是唯一的公义。”
......
书记区，布特林的家。
应付一顿貌合神离、暗流涌动的晚餐，祝夜觉得比应付尸妖还要让人疲倦。
瘫倒在床头，他只觉得黑木公爵、天鹅之子、奈尔西亚三人之间，实在是让人玩味。
前一天奈尔西亚刚刚公开处死了天鹅之子的亲信，今天就被爆出自己的亲信协助了越狱。
黑木公爵看似在维护奈尔西亚，实际上利用她较为直率的性格，又暗中笼络了派系二把手。
不止于此，他还把握住和谐会缺少女性高层的特点，在萨林面前明褒暗贬，为自己拉了一波好感。
“这几件事也太巧了......
“大人物的世界真复杂啊。”
祝夜一边感叹，一边进行例行公事。
他掏出骰子和死人脑袋，确认没有异样后，放在床头，自嘲道：
“我啊，还是too young， sometimes naive。
“还是睡一觉准备明天的‘授印’仪式吧。
“2级强者，恐怖如斯！”
