“先生，包治百病了解一下。”
祝夜循着声音低头看去，那是一只地精。
它的身材极为矮小，皮肤绿而泛灰，耳朵大得夸张，满脸都写着“打怪升级”四个大字。
地精身穿大波浪领的丝绸衬衣，马甲上绣着浮夸的印记城地图，举着一个足有身体一半大小的手提箱。
地精打开手提箱第一层，里面放着一排椭圆形的暗红色药丸，看起来就像一颗颗大枣。
“先生，这是一种特效药，对于那方面能力提升特别明显。
“里面加了新鲜研磨的木乃伊粉，让您重振雄风战无不胜。
“主物质位面的贵族老爷们早就用上了！”
“不必了，不必了。”祝夜非常尴尬地打发着地精。
“这药叫，嗝，什么名字？”喝多了的黑发男士似乎很感兴趣。
“您真有眼光，这叫做——”
地精熟稔地拖长语调，故意给人悬念一般。
“吃枣药丸！”
“噗嗤！”
劣质啤酒从嘴里喷射到吧台，酒保脸上露出敢怒不敢言的哀怨。
“这药估计有问题，药名......有点奇怪，”祝夜善意地提醒了一句。
黑发男人抬了抬眉毛，嘴角勾勒出随性的笑容。
地精站在两人中间左看右看，若有所悟。
它灰绿色的脸上泛起一丝红晕，用较为暧昧的语气低声说道：
“如果对方是男性，那么硬度就更重要了。”
祝夜觉得自己的头又一次疼了起来。
见二人对买药兴趣不大，地精又打开手提箱的第二层。
只见里面塞满了拇指大小的玻璃沙漏，时不时发出碰撞的脆响。
“今天店里活动，不管大家买不买，都能拿免费小礼物。
“男人和沙漏一样，长得好不好看不重要，关键是时间问题。”
地精狡黠而尖细的声音传开，引得众人都哄笑起来，酒馆内外充满了快活的空气。
......
午夜祷的钟声传来，印记城的深夜正式降临。
街头艺术家停止演奏，熙熙攘攘的人群散去。
祝夜觉得格外困倦，于是打量起地精赠送的沙漏，沙漏里灌装着银色细沙，在酒馆的灯光下反射出细碎的光芒。
银色细沙里藏着一个小小的纸卷。
很有商业头脑嘛，就像“扫码免费送小礼品一样”......祝夜小心拧开沙漏的盖子，把纸卷从细沙里倒了出来。
在巨大的药店名称和地址下，写着密密麻麻的小字。
只是瞄了一眼，他便惊呆在原地，整个人都不好了。
那密密麻麻书写着的不是通用语、精灵语、矮人语、龙语、炼狱语......
而是English！
要知道，在这个多元宇宙中，通行的文字都具有象形意味，即使有表音文字存在，也不大可能完全符合现代英语的词法。
而纸条上细密的小字，不仅英文单词拼写正确，连语法也相当规范。
这说明对方也是穿越者！
祝夜穿越前是留学中介，英语水平自然过关，他平复心情，开始阅读起纸上的句子：
“三天之后，睡前祷时，
泼洒磨成粉末的柯巴脂、鼠尾草、龙血，
用纯净的双尖水晶在蜡烛上刻出如下符号，
点燃蜡烛，并诵念以精灵语、矮人语或龙语：
‘异度的旅人，
星界和以太界的看守者，
时空的君皇，位面的主宰！
我恳求您的回应！’
......”
看着纸条上那由圆弧与折线组成的复杂符号，祝夜惊异，震撼，久久失语。
——“这是看了多少网络小说积累的词汇量？”
压抑住内心的波澜，祝夜逐字句地分析起这段咒文：
“异度的旅人”大概是指作为穿越者的身份；
“星界”、“以太界”、“位面”等词，主物质位面的居民或许会觉得高大上，但对于布特林这种印记城土著而言，都是基础教育的必修课。
继承了布特林记忆的祝夜，自然也不会感到陌生。
“位面”是多元宇宙的构成单位，每一个位面就是一个独立的小宇宙，有独特的原生物种、自然法则、信仰观念、魔法特性。
位面又分为“主物质位面”、“内层位面”和“外层位面”。
所谓主物质位面，是所有位面中自然环境和社会环境最接近地球的一类，与地球有相似的自然法则、信仰观念。
主物质位面之外的位面统称为“外域”，外域包含内层位面和外层位面。
内层位面是各种元素的所在地，譬如水元素位面就是无边无际的海洋，而土元素位面就是一堵硬土墙。
外层位面是基于物质位面的哲学和信仰所诞生的位面，那里坐落着诸神的宫殿和恶魔领主的堡垒，是天界生物、恶魔以及魔鬼的家园。
每一个位面都被包裹在蛋壳般的“晶壁系”中，晶壁系隔绝了不同物理属性的位面之间相互作用，也使得位面穿梭变得困难。
要想在不同位面间穿梭，就要通过“星界”、“以太界”，或者传送门，星界联通主物质位面和外层位面，以太界联通主物质位面和内层位面。
因此，“星界和以太界的看守者”分析下来，有些“高速公路收费站主管”的意味......
至于“时空的君皇”“位面的主宰”，祝夜暂时无法确定具体含义，“时空的君皇”他在穿越前倒是认识一位。
调侃归调侃，这张纸条对于祝夜而言意义重大。
这意味着这个多元宇宙中存在不止一个穿越者，而且这位前辈还很有可能攫取了某些涉及位面旅行的权柄。
虽然由于缺乏神秘学知识，祝夜无法探知咒文的具体指向，但这位前辈很有可能是一位高级别冒险者。
一种抱上大腿的快感涌上祝夜心头。
转念一想，“老乡见老乡，背后捅两枪”也是有可能的，在确认咒文的最终指向和作用之前，他决定还是不能贸然进行仪式......
可是，对方是怎么发现我是一个穿越者的呢？祝夜茫然四顾，却早已不见地精的身影。
对方并没有发现我是穿越者，这是一种地毯式筛查，如果接受的人正好是穿越者，才会按照要求念出纸条上的咒文，从而建立某种联系......
思绪流转之际，他小心翼翼地把纸条收藏起来。
......
巢区，自杀者小巷。
滴答，滴答，滴答。
口水顺着怯魔的獠牙滴在破碎的大理石地面，不一会就积成一滩。黄绿色的粘稠液体散发出腐烂的气息，各色虫类在水滩四周聚集，贪婪地伸出口器。
教堂的大半边棚顶都坍塌了，剩下左半张脸的女神石雕俯瞰着地面，像是死不瞑目的恶鬼。
瓦砾间伫立着一张石床，四角都被腐蚀成棕黑色，只剩下刀劈斧砍的花纹昭示着它曾是祭祀用品。
西西莉亚熟练地拿起又放下石床上的瓶瓶罐罐，把各色液体倒在生锈的金属坩埚里。
石床足有她的胸口那么高，使得她不得不围着石床走来走去，才能拿到放在另一端的容器，汗滴顺着她纤细的脖子淌下来，直流过蝴蝶翅膀一般的锁骨。
“如果那个家伙没有死，就说明‘启灵’成功了。
“要不是仓库已经满了，我就把他也带回来存上。”
少女边说边转头看向蹲坐在一旁的怯魔，那家伙露出暴戾又呆滞的目光，口水继续滴滴答答地掉落下来，“你说他死了吗？”
怯魔没有说话，它把短粗的爪子戳进地上的口水里，自顾自地搅动起来。
“‘我不知道，因为我只是一只怯魔’。
“阿绑，你怎么只会说这一句话？”
西西莉亚继续自言自语，她的声音清脆空灵，但语气却僵硬生冷，不像是十二三岁的少女。
她踮起脚尖，从石桌正中的金属罐子里取出一条像是蜘蛛腿的残肢。
“只要‘启灵’成功，你就不用继续当怯魔了。
“你想当什么？夸塞魔？狂战魔？还是......我可不喜欢魅魔。
“他要是没死，你直接吃掉他，就可以进化了呢。
“恶魔可以直接吸收灵魂，但人不能......你还记得老师从前是怎么说的吗？”
少女把蜘蛛腿放进坩埚里，一道墨绿色的焰火在坩埚中燃烧起来，散发出黑色的烟气。
如同一座肥肉小山的怯魔像是什么也没有听懂，它把爪子从口水里拔出来，上面粘满了挥舞着口器的虫类。
舔舐着自己的爪子，怯魔露出满足的神情，浑身脂肪都颤动起来。
