经过太后的劝导，皇上开始雨露均沾，新人的恩宠一下子少了许多，但也是所有嫔妃中最多的，尤其是孙才人，就连昭纯宫的主位昭妃都暂避锋芒。可能是因为胡选侍的事情，四位新人都比较安分，表面上不争不抢，被翻牌子了就去侍寝，没被翻牌子就安安静静地待在自己的宫殿内，偶尔出门也安守本分，规规矩矩。后宫算是暂时平静下来了，严才人经过两个月的休养，身体也好了不少，重华宫主位贤妃也很是注重严才人的胎，平日里没少赏赐珍贵的东西。
雪梅则一直专注于除夕宴的举办，雪梅直觉这次除夕宴可能会有风波，更是上心了不少。雪梅经常会去寿康宫找太后商议，也会带着几个孩子过去，逗太后开心，让太后保持好心情。太后也会耐心教导雪梅，有时也会开导雪梅。
“皇后，有时候皇上也是迫不得已。”
“臣妾明白。”
“哎……希望你明白吧。皇帝的位置看着是风光无限，但终究是高处不胜寒。皇上是孤家寡人，底下的臣子或忠或奸，但君臣有别。哀家希望皇后你能成为皇上的那个知心人，让皇上在这四四方方的未央宫中有一个可以歇息的角落。”
雪梅沉默了一段时间：“是，臣妾尽力而为。”
太后握着雪梅的手：“委屈你了。”
“不委屈。”雪梅摇摇头，这是她的命，也是坐上凤位之后所要承担的责任与付出的代价。
……
除夕宴开始了，除了新入宫的嫔妃外，其余都是宫里的老人了，每年除夕宴都差不多，大家走走过场，吃吃喝喝，说说笑笑也就过去了。严才人，雪梅已经通知不用过来了，以免发生意外，让她在自己宫里好好养胎就行。
一开始和以往没什么区别，就是和大臣、嫔妃们说说笑笑，等吃喝差不多了，轮到皇上对今年的总结和对来年的祈愿的时候，皇上在说了一段话后，开始一转语气。
“……各州地方官员今年政绩突出，喜讯频传……四方经受战乱与拓展的疆土也在地方官员的勤勉治理下，百废待兴，为我大燕更上一层楼做出了不可磨灭的贡献……”
众人越听心里越发不对劲，皇上为何要在除夕宴这个一年之中最重大、最重要的时刻说这些？雪梅面上倒是没什么表现，心里已经有一个预期了。其余嫔妃表情各异，而太后的表情略显怒气。太后未曾想到皇上竟如此着急，若是一个不慎，前功尽弃。大臣们除了不敢置信外，还在想对策，想接下来怎么为自己获取利益，怎么反驳皇上。
“……在座的都是大燕的栋梁，平日里能时常面圣，而地方官员则只能默默无闻，除了偶尔的折子和吏部的考评外……朕决定增设一官职，各府增设考察官，专门记录府下各县官员的事迹，每半年上奏一次。各州设一总考察官，专管各府考察官，此事直接由太傅总管，每半年可直接向朕汇报……”
“臣遵旨。”太傅出列跪下行礼。
“爱卿平身。”
“谢皇上。”
众官员已经思绪万千了，能参加除夕宴的官员品阶不会太低。历朝历代官员考评与升迁都由吏部统管，皇上这么一来，分了吏部一些权力，且万一吏部考评与太傅递交的结果不一致，吏部很可能会被训斥。再仔细一想，考察官若是仅仅考察各地官员的政绩，花不了太长时间，只怕同时还会考察各地的风土人情、赋税等情况，相当于皇上明晃晃地把监视说出来。这同时对户部、工部、兵部形成威胁，也就礼部与刑部暂时没有受到威胁。
嫔妃中也就敬妃稍感高兴，因为太傅是自己的祖父，太傅既然能被皇上指派作为此事的总管，那么云家短时间内还是受到皇上重视的，自己在后宫中的地位也就稳当。
皇室宗亲倒是没多大反应，他们知道自己目前的生活与地位已经是不错了，不可能再高，也不会太低，那么就不掺和这些事情了，齐王的例子还摆在那里呢，由拥有从龙之功的亲王到全族被诛，实在不让人警醒与唏嘘。
“朕已经拟好一份名单，各府考察官便由当地官员提拔上来，而各州总考察官便由朕与三公直接指派，正月十五之后，各州总考察官便会从京城出发。”
众官员心中一凛，快马加鞭，不用两月便能到达各州，只怕各州知府、知州日子不好过了。
果不其然，皇上最后说了一句：“……总考察官位列正四品，各府考察官位列正六品……”
满殿哗然，正四品位比一州巡抚，知州也才从五品。大燕除京城外，目前十一州，这十一位总考察官只怕在各州无人敢惹，也比许多京官地位都高。正六品的考察官，在各府也是地位超然的存在，知府等完全比不上，唯有知州能压一压，但知州被总考察官压着，巡抚地位相同，不好过于参与，看来皇上真要动真格了。
说完了这些，皇上似乎心情很好：“孙才人？”
“嫔妾在。”
众人一阵不解，怎么一下子又从前朝转到后宫了？只听见皇上这么说道：“孙才人，令尊身为知州，为大燕勤勤恳恳，朕已派人传旨，孙知州不日便会成为孙总考察官。孙爱卿当了这么多年知州，熟知当地情况，再合适不过。”
其他人都在惊叹孙大人靠着女儿一朝飞上枝头，只有吏部尚书等官员在想孙大人的考评每次都中规中矩，才会一直在知州上坐着，这么一来，不是打吏部的脸吗？让其他考评好的人怎么想？
“孙才人，值此良辰美景，朕特破例晋你为正五品容华。”
“嫔妾谢皇上隆恩。”
雪梅张了张嘴，没说什么。孙氏只是从正六品晋为正五品，虽破例连晋两品，但也还算没怎么坏规矩，更何况没有赐封号。如今后宫里有封号的只有自己和四妃，一个没有封号的正五品容华，还不值得自己在除夕宴与皇上唱反调。
接下来三位宝林的父亲也被夸奖，从正七品县令一下子提拔为正六品考察官，三位宝林也由从七品宝林晋位从六品美人。这可把有些嫔妃气的呀，自己在后宫中辛辛苦苦熬了这么久，凭什么她们几个月就能升得这么快？
