自己的预感果然是正确的!平静果然是风雨欲来的前兆。
这几天,苏木莲只要一醒过来,看着客栈的床板,再看看着周围的场景,脑海中控制不住浮现出这几天发生的事情。
几天前,他还是张家那个受人尊敬的预备少奶奶,为父亲守孝三年,现在只剩半年就可以和锦瑜成亲了。
可现在,却落得只能住客栈,流离逃难的境地。
此时苏木莲只觉得恍如隔世。唉,都不知道这是她第几次恍如隔世了。
一月之前江南发生百年难得一遇的水患,灾民四散。
虽然张家已经广施粮食,接济灾民。但是灾民的数量只增不减,施救江南的粮食远远不够。
为了生存,那些灾民开始哄抢周边店铺的粮食,面对灾民的暴动,粮行掌柜逃走,主簿赶紧托人传书信入张府。
张老爷张羲林和张锦瑜得到消息,慌忙动身前往江南,处理事务,家里便只剩下张夫人白芷,表小姐白芍和苏木莲。
苏木莲一直想着报答张家的恩情。回想起秋月先前给自己讲的,张家原配夫人失踪一事,便有心要将她寻回来,一家团聚,了却了张老爷的心愿。
虽然自己没有把握可以查出些什么,但瞎猫碰到死耗子,万一给自己碰上了呐。
老爷之前禁止任何人出入祝瑜夫人的闺房,苏木莲想查,却无从下手。
不过此次张老爷和锦瑜的外出,倒是给了苏木莲一个极好的机会。
那天夜里,趁着月黑风高。与秋月夜访张祝氏住的那间屋子,本来苏木莲不想让秋月知晓,怕事情败露,她会受罚,但秋月坚持跟来,苏木莲只好随她了。
仔细勘探后,居然真让苏木莲发现事有蹊跷。
“秋月,這間屋子,就是夫人走的時候的模样吗?他人未曾动过?”
“是啊,是啊,这原来是,夫人和老爷一起住的房子,夫人失踪以后,老爷便搬出来住了,什么东西都是夫人失踪时候的样子,现在的夫人说,怕老爷伤心,便封了这房子。”
“这屋子是白芷夫人要求封的?”
“是啊,老爷知道后,也没说什么,只是偶尔去呆个片刻,打扫打扫屋子,也不许旁人跟着。对了,老爷上次在西域呆了半年,回来就坐这屋子里坐了好久。”
“哦?那倒确实奇怪了,我先前以为,这屋子是刻意布置成夫人还住在这间屋子,可没想到它原来便是这样,这屋子,根本就像主人突然失踪的嘛。一点也不像是离家出走嘛。”
苏木莲仔细勘察着房间,想找寻一些线索结果看到,梳妆台桌子的边缘,有几道竖着的划痕,落着灰尘比较明显,木莲把灰尘擦掉,这划痕基本上就看不见了。
“这是什么?”木莲有些奇怪,却也没有多想,知道这家中,了解此事的,只有白芷夫人和秋月。
秋月知道的,已经都说了,想要了解更多的线索,难道只能去问问白芷夫人了吗?苏木莲点了点头,又摇了摇头:不行,我总觉得这件事与白芷夫人有着千丝万缕的关系。万一这件事……那我岂不是羊入虎口了嘛。可是不去问她又能问谁。苏木莲陷入了困惑。
此时此刻,白芷夫人也正在和自己的侄女谈话。
“姑姑,锦瑜他们,去江南都去了好久了,到现在也没有个音讯,不知道怎么样了。”
“你还有空关心他们,你还是先关心关心你自己吧,先前让你不要和苏木莲交恶,你非不听,现在你们俩这个样子,你还想让锦瑜纳你进门,真是痴人说梦了。不过也是怪你,太不争气,从小我就把你接进府来,和张锦瑜可是青梅竹马,还指望你们俩能培养培养感情,以后能嫁给他,做一房少奶奶。不要像我一样,如花似玉的年龄,却生生做了个妾,还是空壳小妾,虽然祝瑜也不算刁难我,可怎么的也是低人一等,现在你倒好,连小妾都做不上了。”
“不,都怪她那个,不知道从哪里冒出来的未婚妻。”
“我告诉你,别给我找理由,苏木莲没出现的时候,也没见你把张锦瑜的心抓住呀。”白芷冷哼一声:“我看你,还是先在我这,我给你找一个,门当户对的人家,做个正房夫人,虽然,比不上现在风光,但是面子,里子都是有的。”
白芍一听摇着白芷的胳膊撒娇道:“姨妈,姨妈,我不要!我不要!我就喜欢锦瑜哥哥”
白芷被白芍摇的没有办法,语气也软下来,“你不要,那你还那样对苏木莲,好了,好了,别说了,今日先睡吧,过段时间再从长计议。”
纠结了一晚上的苏木莲,第二天一大清早,苏木莲便来找白芷夫人。
下人传苏木莲来了,白芷有些惊讶。
不过还是客客气气迎她进了门,结果听到苏木莲,询问关于祝瑜的事情,有些慌了,故作镇静,胡乱答了几句,便草草的送客了。
苏木莲这次来,就是想看看白芷的态度,此番察看,觉得更不对劲了,这白芷一定有问题。
听说白芷当年有个贴身丫鬟,后来称病回乡了,何不从这贴身丫鬟查起。
苏木莲托秋月,到处打听,几近辗转找到的那个丫鬟,准备第二天上路,去拜访她。
可惜苏木莲虽然聪明,但总归是个不谙世事的小丫头,想法单纯。她千算万算算不到白芷的阴狠,以及做事情的果决。
一觉醒来,自己竟然已经被结结实实的捆在在柴房里,。
这是不是在做梦,苏木莲狠狠的掐了自己一下,结果疼的眼泪都快出来了。居然不是做梦。
秋月一大早,便去苏木莲房里。准备与她一同前去拜访白芷的贴身丫鬟,结果发现苏木莲居然不在,她到处问人,大家都说不知道。
秋月怀疑,木莲是不是自己去了?可是一想不对劲呀,车夫,线路图都是自己联系的,苏木莲怎么自己去嘛。
秋月想起苏木莲先前同她说的猜疑。
一个小跑奔到白芷的屋子,抬脚就准备踹门。
结果听到里面白芷说话的声音,便猫在门口边偷听。
门口的下人被打发走了,屋内的两人说的正欢,压根没想到外面会有人。
“芍儿,告诉你个好消息,昨晚飞鸽传书,去江南的那两位失踪了!”
“什么?失踪了?姨妈,姨丈同表哥失踪了,这怎么能算好消息?这到底怎么回事呀”
“江南灾民暴动,他们俩和江南地区的总管,已经很久没有联系了,恐怕凶多吉少,他们失踪了,现在这家可是我当家,你说这算不算好消息呢?”
门外的秋月,一听到这个消息,赶紧捂住自己的嘴,尽量不让自己发出惊讶的声音。
只听得,白芍发出惊呼:“那我现在是不是想做什么都行呀。”
“是呀,我的好侄女”
“哈哈,那我要将那苏木莲绑了,扔出府外!”
“我们可真是连心呀,我也是这么想的,而且,我昨晚得到这个消息,就将她绑了,现在,她正在,最西边的柴房里,叫天天不应,叫地地不灵呐。将她扔出府外,等到老爷和少爷回来,她还是会被找回来,要我说,就让他待在柴房里,将它饿死,再把他的尸体,丢到什么荒郊野岭,任野兽咬食。即使老爷和少爷,侥幸回来了到时候再顺便编个什么理由。”
“我原来觉得,您与她关系不错,怎么现在看,姨妈你的做法,似乎比我还恨她呀!”
“没什么,芍儿,虽然她现在对我构不成威胁,但她成亲后,这家里的大权就要交给她了,我可不甘心。何况,她多管闲事,我也不喜欢她。倘若你表哥能回来,你不是要做张少夫人吗?她一出事,不是给你一个好机会嘛?”白芷说的理由充足,最要紧的那个却没有说。
“那是,那是,姨妈果然是疼我的。”
白芷话里有话,白芍没有听出来,秋月却听出来了。
苏木莲对于自己被绑的原因猜了个七七八八,正呆在柴房郁闷,嘲笑自己天真幼稚,暗暗发誓自己再也不多管闲事。
正巧秋月偷偷的跑进来,一边替苏木莲解绳子,一边说道,“一大早我去你房间找你,却找不到,问大家也都说不知道!偷听到白芷和白芍聊天才找到你。昨晚来消息,老爷和少爷失踪了。而且,我听白芷夫人的话,感觉祝瑜夫人的失踪一定和她有关呐!”
秋月,没有把他们凶多吉少说出来,苏木莲还是红了眼眶:“什么?他们失踪了,怎么会这样呢?”
“哎呀,小姐,你就先别管他们了,白芷要饿死你呀,再弃尸荒野,还是先逃命要紧,我刚才悄悄去你房间收拾了几件衣物还有那一箱值钱的东西。咱们从西边的狗洞快逃吧!”