木皇后笑了笑，刻薄地嘲讽道：“原来你也不傻。”
锦段微叹：“怕死的人，总是会更加小心谨慎。”
“怕了？”
“无一日不怕。”
“我已经与夷光说过了，找个机会，将她送出宫去……那是个傻孩子，这虎狼之地，不是她能生存的地方。”
锦段沉默不语，过了许久，才开口问：“奴婢始终有一事不明白，想问娘娘一句，还望娘娘明示。”
“说。”
“娘娘是如何确定……她便是您那流落宫外的女儿的？她毕竟是奴婢的妹妹，是奴婢打从有记忆起，便一直悉心照料的妹妹。”
木皇后看了看手里的那卷书，沉默片刻，才抬头看着她，淡淡地开口道：“那日她哭着跑去找你，事后你便借口不舍，将她自椒房殿要去了东宫……她那样依赖你，我不信你不知道原因。”她的声音平静得不起丝毫波澜。
这样蕴涵了无数繁复意味的眼神，看得锦段忍不住心头一慌。她嚅动着嘴唇，没有说话。
“她背后的蝴蝶骨处有道疤，是我亲手拿刀划的，因为害怕她长大后疤落痂脱，再看不出那疤痕的本来面目，便又特地拿热水烫了，所以那道疤才会如此历久弥新，至今仍留有原来的样子。”
锦段震惊，“你……你说什么？！”
她竟用如此淡漠的语气说出这些话。要怎样狠的心，才能对自己的亲生女儿下得了如此狠手！
木皇后冷冷地看了她一眼，“不要说什么虎毒不食子，我当年费尽心血，只为保她一命，让她远离这里，远离成氏父子，可她最后却仍不知死活地来了这里……你以为我看不出来成郢对她的那些龌龊心思吗？她这样引火烧身，要我这个做母亲的怎么办？”
锦段咬了咬下唇，道：“我会约束她，我会护着她。”
木皇后冷笑，“约束？护着？你难道看不出来自己尚且自身难保吗？况且，你以为我不知道，她之所以入宫，全是因你之故吗？”
“我……”锦段语塞，强撑着解释，“我只是没有想到初雪会……”
“没有想到？”清冷的女子面上露出似笑非笑的神情，“是啊，你是没有想到。你一心待她好，便以为她心中也是如你一般，待你一心一意，对你亲之重之，敬之爱之。于是你就忘了应该要慎思之，明辨之……正因如此，那些心存龌龊的人才会借着亲重敬爱的名义，如此轻而易举地啖你之肉，饮你之血，寝你之皮！”她摊开手，轻笑道：“所以，你看，贵贱情何薄啊！”
锦段心如寒冰，沉默不语。
木皇后却冷笑着看着她，接着道：“知道为何这些年来你用心地服侍成郢，成家却连个名分也不肯给你吗？”
锦段仍然沉默不言，这个问题她始终想不明白。当年，她借着锦氏大小姐的名头，以未来的太子良娣的身份入宫，这么多年过去了，他们为什么始终不肯给她一个名分？难道真如宫女们所传闻的那般，仅仅是因为想要等林安澜死后，她直接……
她不信。
自古便有“权重者女，不居后宫高位”之言，况且太子妃乃未来国母，其位甚重，皇帝与太后若真的忌惮锦氏一族，又怎么可能会同意她恬居太子妃之位？
就算她不是锦家真正的女儿，但却改变不了她与锦家一荣俱荣、一损俱损的事实。
“因为你是锦家的女儿。锦家若想要你居于后宫高位，就必须拿出等同的价值来与皇帝做交换。鱼与熊掌，怎能兼得？”
此言一出，锦段恍然。
事情已然明了，她若想要在宫中得权得势，那锦家便必须要交出手中的权势，二者只能选其一。而锦家，又怎么可能会为了一个鸠占鹊巢的替身女儿放弃手中的权势呢？
真是笑话。
所以便注定了，不管宫中有多少人猜度她将来的地位，却永远都改变不了她在宫中只能是卑微的宫婢的事实。她就如一枚棋子，看似身世了得，实则一无所有，随时可以被放弃，被抛弃，连自己想要保护的人都保护不了。
“奴婢……明白了，我只是个替身而已，随时可以被抛弃。”
“是。”木皇后看着手中的书卷，淡淡地颌首，“所以现在你可以选择保全她，或是你们两姐妹一同留在宫里，走到最后，同生，亦共死。”
生……死……
锦段忍不住笑起来，“原来竟已到了生死抉择之时了。”
“你不是向来自诩是个好姐姐吗？这会儿又何必如此犹豫。”
犹豫？既是要她来做抉择，又为何连犹豫都不许？
锦段突然感到一种心如死灰的悲哀，似哭还笑，“皇后娘娘，奴婢不知道多年前在您的身上曾经发生过什么，或许您已达观知命，不惧生死。但是奴婢……奴婢还没有活够啊！我害怕死，我不想死啊！您可以为了夜茗筹谋这些，可以为了她来逼迫我，可是……可是有谁替我筹谋过？有谁为我想过啊？皇后娘娘，可曾有人可怜过我，考虑过我想不想插手你们的这些恩恩怨怨……你们有谁……可怜过我？”
木皇后垂下眉睫，稍有迟疑，淡淡地道：“你躲不掉的，这是你的命。不过你放心吧，总会有人替你筹谋，不会抛下你于不顾的。”
不会抛下她于不顾？那她是不是该感谢，感谢他们原来竟不嫌弃她的卑微身份，没有抛弃她于不顾？
跨出椒房殿的那一刻，锦段突然想到，这么多年，似乎每一回她自椒房殿里出来，心里总是会有一种逼近惘然的委屈与凄苦。她抬头看着天边的一道残月，料峭的寒风吹出一身透骨的冷。骤然间，她想起幼时与夜茗一道上山采野菜的情景，那时，她们是那么的无忧无虑，十四岁以前与妹妹一起生活的枝枝蔓蔓，巨细靡遗，一时尽上心头。只是如今物换星移，时移世易，她们再也回不到从前了。
她忍不住黯然一叹。
在椒房殿外遇到四皇子成德时，锦段正满腹心事，不知不觉地便与他撞了个满怀。
“大胆！走路不长眼睛吗，连四殿下也敢冲撞！”
锦段这时已经回过神来，看着眼前的少年，急忙下跪请罪。才屈了双膝，就有一双手托住了她，接着便是少年温和的声音，“不打紧，想来锦段姐姐也不是有意的。”
锦段忙低声道：“多谢四殿下宽宥。”
成德挥手，屏退了身旁的内侍，抬头看了一眼前方隐在灯光之下透出几分凄凉之色的椒房殿，温和的脸色沉寂了下来，轻声问：“听闻前些日子锦段姐姐曾遭无妄之灾，不知姐姐如今可还好？”
锦段将他的脸色看在眼里，恭谨地道：“劳殿下记挂，奴婢很好。”
果然，成德稍迟疑了一下，便再次问：“姐姐方才自椒房殿出来，不知……不知母后可好？”自那一日椒房殿内母子抱头痛哭之后，木皇后便再次恢复了一贯的冷淡模样，甚至连他前往椒房殿问安都被拒之门外。
锦段嘴角带着浅浅的笑意，不含丝毫的怜悯，慢言温语地道：“娘娘很好，身体很好，气色也好。”
