天朝皇太子妃亡故后，妃位虚悬。建元十五年六月初六，锦段以太子良娣位晋皇太子妃正位，摄东宫事。
册封嘉礼当日，锦段着褕翟大服受册，晋金玺龟钮，朱绶。与成郢拜过太庙后，理应于神明殿拜谢帝后，但出现在神明殿的，却只有建元皇帝一人。
低眉行大礼时，锦段咬紧了牙关，努力不许自己去回想那一幕在心底挥之不去的画面。没有了呼吸的妹妹安静地躺在阴暗的暴室里，依旧清丽的面上有着尚未擦净的血迹，耳畔回荡着的，是妹妹一声又一声地唤着“姐姐”的声音。
自那一日起便阴雨连绵，至今一月有余，不曾停歇。
锦段想，是该要下雨的。夜茗死得冤，死得惨，若不下这一个月的雨，又有谁会知道天朝皇宫的暴室里，曾死过怎样一个年轻的姑娘？她是那样的纯真无辜，她是那样的恐惧死亡，最终却为了自己而甘心赴死，仅仅是因为父辈的生死恩怨、江山天下。
自李夜茗死后，锦段便卧床不起，直到被册封的前一日，才能够勉强下地行走。如今神明殿里本该坐着皇后的那个位置却是空的。亲生女儿死在皇宫的暴室里，也不知木皇后如今境况如何？
这一夜，锦段与成郢在流华殿里对坐无语。
这一夜，这个在人前永远是那个谦谦君子、温润如玉的皇太子，却在锦段的面前，再也无法维持他温柔的面目。他面无表情，沉默不语，就如同李夜茗死后，锦段承受不住而卧病在床，成郢到东观殿里去看她那日一样。那时，锦段咬牙切齿地告诉他：“不是所有的自我保护都是值得被原谅的。你毁掉了我在这个世上唯一牵挂的人……成郢，来世今生，我永不谅解你！”
那时的成郢也是这样的一副表情。过了许久，他才慢慢地道：“我答应了她，会一辈子对你好。有些事情，不该你插手的，就不要多问，安安稳稳地待在我身旁，我会保你一世荣华的。”
他告诉她，她如今所得到的一切，都是用李夜茗的性命换来的。而这些，本该是属于李夜茗的。
“用我妹妹的一条命换来的荣华吗？”她问。
“不管是用什么换来的，该给你的，我都会给你。”他道。
“可那是我的妹妹，我的亲妹妹啊！”
“她不是你的亲妹妹，你知道的。”
“那又怎样呢？太子，恐怕你这一生都不会知道什么是相依为命吧？你尝过饥饿、惊恐与绝望的滋味吗？你懂得什么叫依靠和爱吗？你懂吗？”那一日，她心如死灰，问出了如许悲凉的问题。
可是他的回答，却依旧淡漠，“你说的这些，我都不懂。不过，答应了她的，我都会履行，该给你的尊荣，我也会一样不少地都给你。”
尊荣？是的。他给了她尊荣，往后也许他给她的还会更多。
自那一日起，她绝口不提李夜茗。
这一夜，锦段在烛光下看着手中的皇太子妃宝册，似笑非笑地问成郢：“你这是愧疚吗？是在后悔吗？太子。”对林安澜，对郑良媛，对李夜茗。
成郢接过她手中的宝册，放到一旁的紫檀木匣子里，淡淡地道：“歇了吧。”
次日，锦段梳洗一番过后，先去椒房殿觐见木皇后。灵则与灵叶跟在她身后，脚步落地无声，轻盈如飞鸿踏雪。这不免让锦段想起了自己当年第一次到椒房殿的情景，那时她尚是一个小宫婢，每日战战兢兢，生怕自己有个行差踏错，惹下了祸端。这么些年过去了，她曾无数次惹下大大小小的祸端，但仍旧走到了今天这一步，取代了林安澜，晋升为皇太子妃，可是心中再也没有了看到蜻蜓立在尖尖小荷上时的欣喜。
而椒房殿，却是数年如一日地萧条冷清。寂静无声的宫殿，小心翼翼的宫女……
染霜端着永远不亢不卑的笑容，屈膝道：“请太子妃稍等，奴婢这便去通禀。”
锦段浅笑，“有劳染霜姑姑了。”
染霜后退两步入殿，锦段站在翔凤雕栏旁，安静地等待着。
不一会儿，染霜含笑走出来，做了个请的手势，“太子妃请进。”
锦段侧目看了一眼立在身畔的灵则，灵则立刻带着灵叶后退至院中。锦段满意地转身入殿。
燕丝死得不明不白。锦段初时并不明白为何李夜茗要拉上燕丝一道死，后来程洛山托灵则带了书信，告诉她，因为锦段这些年被燕丝盯得牢牢的，被郑太后捏在手心里，几乎翻身无望，程洛山便将他在司空府里的婢女灵则送入宫中。灵则自幼服侍他，心思灵敏、机智聪明，性情温和，且又忠心。李夜茗死前，曾与程洛山见过一面。于是在锦段被封为太子良娣时，李夜茗便顺势将灵则选了过来，留在了锦段的身旁。
如今锦段身为太子妃，因灵则是程氏兄妹费了极大的工夫送到她身旁的，她自当是要信任她的。于是灵则便顺理成章地做了掌事宫女，一心一意地辅佐她。
椒房殿的暖阁里，茜纱窗开着，有微风徐徐送入，带来几分凉爽之意。窗下的榻上静静地卧着瘦骨嶙峋的木皇后，她的双手如老妪的一般枯瘦，皮下血脉清晰可见。她就像是一枚萎落的枯叶，干枯得只剩下她留下的那些坚韧的脉络。
锦段就站在那里，静静地看着她，似乎从她的身上，可以看到李夜茗的影子。其实，李夜茗与木皇后并不十分相像，除了那一双凤目外，也只有五成相似，她们都生得并非十分貌美。可就是这样的一对母女，在这皇宫之中，毁在了一对父子的手上。
她的夜茗啊，死后被丢出皇宫，由锦家偷偷装殓了，只起了一座孤坟，连碑也没有立。
“你做了太子妃了，就快要熬出头了吧。”缥缈如幽魂一般的声音静静地响起，微微带了些气喘。
锦段翕了翕唇，“是啊，我是太子妃了。”
“我女儿，葬了吗？”
“葬了，就在京郊，没有立碑。”
木皇后似乎是笑了笑，依旧闭着双目，身子一动不动，“还不如她父亲呢，程臣浅死后，好歹有块墓碑。”
锦段咬着牙忍了又忍，终于将眼中的泪意压了下去，才颤抖着嘴唇道：“就在程王的墓旁。”
“好，他们父女，也算是团聚了。”
锦段看着她了无生气的样子，这些年积压在自己心底的对木皇后的不满终于在这一刻灰飞烟灭。她忽然意识到，她们共同护持的那个孩子死了，而且是为她而死，她对不起她们母女。
“皇后，您……好好养身子吧。程洛山还需要您，我也……需要您的帮助。”
