“看见木白衣的尸首了？”尖锐的声音自大殿深处传来，充满杀气。
锦段侧目望去，只见郑太后卧在榻上，手里把玩着一枚护甲，面色如常。
她稍微用力，撇开搀扶着她的灵则、灵叶两人，压下心中的怒火，安静地施礼，“是的。”
“哼，可是心里难受？”
锦段低眉，“太后凤目如炬。”
郑太后嗤笑一声，“死就死了，有什么可难受的？我还以为你会觉得大快人心。毕竟她一直利用你去维护她的外甥女，手段何其卑劣！”说着，她冷哼一声，“竟还敢在含章殿里动刀子！想杀我，不自量力！”
这时，有侍卫进来拖走了素青的尸首。
郑太后对那侍卫高声道：“找副棺材好好葬了她，这丫头是个忠心护主的。”又对跟进来的素红道：“要记得厚待她的家人。”
素红躬身称是。
郑太后接着对锦段说：“我让他们将木白衣的尸首丢去椒房殿，你说好不好？好让她看看，胆敢行刺皇帝的下场！”
锦段双手紧握，手指掐进掌心。
郑太后知道木皇后刺杀皇帝的事了？
“怎么？你害怕了？你怕什么？你又没有行刺皇帝！你说，你在害怕什么？嗯？”郑太后伸手拉住了锦段的手腕，靠近她逼问着。
锦段双唇泛白，微微抿了抿嘴角，迫使自己定下心神。她的声音听起来平稳无波，“孙媳活了这些年，还是头一回见到……死人，心中难免害怕。”
郑太后呵呵地笑了，伸手抚了抚她的鬓发，温柔慈爱地道：“这可不成，要想配得上我的孙儿，怎能看到个死人就吓成这样？”说着，她又摇头，“这可不行，不行！”
锦段死死地掐着掌心，生怕自己会一个忍不住推开她，逃出这个令人窒息的地方。
郑太后却不知道她此刻心中作何感想，只是自顾自地道：“这样吧，我给你一个练胆量的机会，反正将来你也不会少做这种事情。”
锦段咬紧牙关，从牙缝里挤出两个字，“什么？”
郑太后扬声叫素红，素红双手捧着一个放置着酒壶和酒杯的红漆托盘走了进来。郑太后示意她将东西交给锦段，道：“你将这壶鸩酒，拿去椒房殿给皇后饮用。告诉她，是我赏的！”
锦段双手僵硬，不肯去接。
郑太后也不逼她，只是冷笑道：“要么你喝了，要么你端去给她喝了。你选一样吧。”
锦段咬牙默不作声，只觉得嘴里一阵腥咸，她知道，自己咬出了满口鲜血。可是就算她咬碎一口银牙，也只能选择将这壶酒送去椒房殿。
她抖着双手，慢慢地接过托盘。
郑太后满意地点头，“这便对了。想做我的孙媳妇，配得上这万里江山，便必须要做个狠心绝情的人！忠于太子，忠于皇室，忠于我天朝江山！”
锦段一步一步地往外挪，只觉得每一步都踏在了自己的心尖上，脚下踩着的，是血，是泪，是一条条看不见的生命，是木皇后十几年血泪交织的悲苦人生。
含章殿外，束带当风、面容恬静、温润如玉的男子站在荷花池畔，目光中带着悲天悯人的仁慈与宽容，安静地望着她。锦段心神恍惚，闻到了荷花的香气，仿佛又回到了多年前的夏夜，庭院积水空明，他们一前一后地走在廊庑中，两旁是在黑夜中盛开的玉簪花，就如今日的荷花一般散发着幽幽的香气，带着蛊惑的味道。
只是如今时移事易，锦段与他对视着，中间隔着一壶毒酒。
他安静地上前一步，伸手抚过她的眼角、眉梢、鬓边碎发，轻轻俯身，在她鬓边烙下一吻，然后微微一笑放开了她。
锦段眼中忽然有了泪意，因为恐惧、悲伤、无奈而集结的泪水，就这样毫无预兆地掉落下来，滑过面颊，洇湿了衣襟。
锦段想起二人在这荷花池旁初见时，她因为害怕，而想念着李夜茗；他带着慈悲的笑容抚着她的发鬓，送给她一朵散发着香气的花，安抚了她不安的心。时至今日，在同样的荷花池旁，他的亲吻，却再也无法让她安心。
是的，李夜茗死了，她在这座皇宫里唯一的温暖也随之消失了。在这里，没有温暖，没有爱，只有死亡和污秽。
而她，正在一点点地陷入这团污秽之中。
椒房殿里安静得没有一丝人气。锦段一个人走进死气沉沉的椒房殿，看到哭红了眼睛的染霜，她四下张望，却没有看到木皇后的身影。
染霜看着锦段手中的红漆托盘，眼中一片了然，并未多说什么，只是告诉她：“皇后在内室。”
锦段道了谢，迈步往里走。
“太子妃，”刚走了两步，染霜便叫住了她，待她回过头，染霜又道，“给奴婢留一杯。”
锦段抿起嘴角，微微笑了笑，道：“好。”
内室里，木皇后已经擦干净了木白衣身上的血渍，给她换了一身衣裳，此刻正用木梳打理着她那墨黑的发丝。
锦段放下托盘，跪在床前，恭恭敬敬地向木白衣磕了三个头。她伏在地上，痛不欲生。
“起来吧，磕了这三个头，也不枉她养你一场。”
锦段伏在地上，眼泪夺眶而出，滴落在毡毯上。
是她，一切都是她造成的。如果她不入宫，如果她不将李夜茗带进宫，如果她没有相信郑太后的话……这一切，都不会发生。就是因为她当初的一个决定，李夜茗死了，木白衣也死了，马上就会轮到木皇后，再下一个也许就是程洛山……
锦段终于忍不住放声大哭。
她……她都做了些什么呀！
如玉石一般冰冷的手托起她，锦段的耳畔响起木皇后清冷的声音，“起来，哭有什么用？反正我是早晚都要死的。”扶起她后，木皇后又回到床边继续打理木白衣的长发，一边淡淡地问：“既然她让你亲手送来这酒，一定是要你看着我喝了、死绝了，才能回去复命吧？
“你等一会儿，待我打理好姐姐，便去喝了它。”
锦段双手掩面，哭出声来。
染霜进来，用一贯波澜不惊的声音道：“娘娘，四皇子殿下求见。”
木皇后面上露出一抹奇异的笑，“啊，想来，他是来见我最后一面的吧？唉，这么多年，我那般待他，他竟愿意来见我最后一面，可见他还是有几分良心的。”接着又怅然道：“可惜见不着洛山了，不过也好，省得给他惹了麻烦。他能多活一日，便是一日吧！”
成德进了殿，看到合目躺在床上的木白衣，面上露出一丝疑惑，但仍旧躬身道：“父皇说母后病得厉害，要儿臣过来看看……”说着又迟疑，“儿臣天天过来，母后都不肯见儿臣，母后的身子究竟怎么了？”
木皇后似笑非笑，“成渠与你说我身子不好，要你来见我？”她点点头，“是要来见一见的，今日不见，明日只怕就见不着啦！”
