王守仁眼睛中露出疑惑地神色，问道：“大人是打算……”
“本官怀疑大户刘华与白莲教有勾结，并且会在晚宴上对本官图谋不轨，到时候都打起精神，若有任何异常，蟒卫必须在第一时间控制住局面。”
“这……”王守仁犹豫了一下，问道，“在下听闻保定知府魏大人也要赴宴，蟒卫在人家眼皮底下抓人，恐怕不太合适吧？”
张鹤龄喝了口茶，说道：“我说合适就合适，你只管照办就好。”
王守仁见状，没有再问，下去安排了。
白露与王守仁擦肩而过，此时的王守仁早已知道了白露的身份，却没有说什么，只是冲她点了点头，白露也点头示意，待王守仁离开后，敲响了张鹤龄的房门。
“进！”
白露推门而入，张鹤龄一回头，愣住了！
白露看到张鹤龄的反应，有些疑惑，问道：“是不是这身装扮有问题？”
张鹤龄摇摇头，说道：“不是装扮有问题，是你有问题。”
白露不解，问道：“我有什么问题？”
“你太好看了！”
如此露骨的情话，白露生平还是首次听到，一下子脸红到了耳朵根，娇羞道：“你说什么啊！”
“我说，你太好看了啊！”
张鹤龄一边说话，走到白露身前，白露更加紧张了，恨不得将头埋进胸膛里，只听张鹤龄说道：“这张脸蛋真是秀色可餐，你若是这样去赴会，只怕到场的各位大老爷们都盯着你看，谁也没有心情吃饭了。”
白露突然抬起头，说道：“张鹤龄，你是不是对所有女子都如此这般甜言蜜语？”
张鹤龄哑然，然后自嘲地笑了笑，说道：“我不是这个意思。”
“那你是什么意思？”
“你能不能化个妆，就是你们说的易容术，让自己看起来粗犷一些，跟外面那些大头兵差不多？”
白露这才明白过来，原来方才是自己误会了，捂着脸飞也似地跑掉了。
…………
此时的紫禁城奉天殿，吏部右侍郎何忠起身奏道：“陛下，蟒卫本来是为了拱卫东宫而建，指挥使张鹤龄以自己作坊受到贼人洗劫为由，便贸然调蟒卫出京，所作所为极为不妥，应治其擅离职守、擅自出兵之罪！”
“臣附议！”
“臣附议！”……
一下子，站出来好几位文臣，弘治皇帝见状，脸色极其难看，他看了看刘吉，问道：“刘卿，你看呢？”
刘吉面无表情地说道：“陛下，臣以为，寿宁侯贸然带兵出击，确实不妥。”
连一向和稀泥的刘棉花都表明态度了，弘治皇帝清晰地感觉到，自从张鹤龄任了蟒卫指挥使一职后，弹劾他的人突然变多了，想想以前张鹤龄游手好闲、为非作歹的时候，弹劾他的人反而没几个，至多是哪个言官实在看不下去了，出来说几句，随便惩罚一下，事情就过去了，可是，自从张鹤龄有功于朝，并且手上权力逐渐增大的时候，弹劾他的人犹如雨后春笋一般冒出来。
朝堂之上，争权夺势不可避免，但是，这也太明目张胆了吧？
弘治皇帝面露不快，目光在底下扫来扫去，看到了英国公身上。
英国公张懋见状，只好硬着头皮走了出来，说道：“陛下，臣以为，寿宁侯匆忙追击，此事可能不仅仅是贼人袭击作坊这么简单，详情如何，需等寿宁侯回京方才知晓。”
弘治皇帝马上说道：“卿家所言有理，昨日入夜之前，牟斌进宫奏报，袭击南山的贼人似乎和白莲教有些关系，朕已经派了神机营前去支援，此事还需等寿宁侯回京，亲自将事情始末告知于朕，若真的有擅离职守之罪，朕决不轻饶！”
一个小太监走进来，跪下行礼，说道：“启禀皇上，皇后娘娘求见！”
…………
保定府，张鹤龄带着二十名蟒卫来到醉仙楼赴宴，远远的，就看到刘华带人迎了出来，带着一脸看似忠厚的笑容，说道：“张侯爷来了，请上二楼。”
张鹤龄点了点头，对身后人说道：“你们两个跟我上去，其余的，留在大堂吧。”
刘华看了看张鹤龄身后两人，都是年轻的护卫，而且其中一个长得十分清秀，乍一看去竟还有几分面熟，他一时也记不起，便没有多想，起身在头前引路。
此时大堂里已经有一些差役三三两两地坐着划拳喝酒，这些都是魏知府带来的，两队蟒卫听从张鹤龄的命令，便也分散大堂，各自就坐，因为人实在太多，桌子不够用，便有蟒卫和保定府差役们坐在一起，这些差役知道人家都是京城来的，自然很是客气。
张鹤龄跟随刘华上了二楼，魏文龙迎了上来，讲了两句客套话，然后就拉着张鹤龄去坐首位，张鹤龄也没推辞，便直接坐了上去。
魏文龙脸色有些不悦，不过，虽然人家官衔比自己低了两级，但是侯爵的称号在这放着呢，坐这个首位也说得过去，只是心中默默不爽，却也不好发作。
张鹤龄落座以后，突然眉头皱起，咦了一声，众人不解，正待要问哪里不适，却见张鹤龄又站起来，从腰间摸了摸，将自己的短铳掏出来，放在桌子一角，然后再次坐下，说道：“这玩意带在身上着实硌得慌。”
场面一下子有些尴尬，魏文龙没想到张鹤龄还带着短铳来赴宴，不慢地说道：“张侯爷吃个饭都要带上火铳，这是嫌我保定府的治安有问题吗？”
张鹤龄笑笑，说道：“魏大人休要取笑，本侯前些时日与白莲教匪徒作战，这战时嘛，自然是非比寻常，习惯了将短铳带在身上，今日赴宴竟忘了取下，让大家见笑了。”
刘华连忙说道：“听闻张侯爷先是剿灭了白莲教天津卫分舵，又率众将士与白莲教总舵大军正面作战，简直是战无不胜！”
定兴一战，保定府并未得到任何战报，出去送信的冯老四也只是在路上遇到王守仁，只知道白莲教已经撤兵，并不知晓战况究竟如何，刘华这番说辞也只是给张鹤龄脸上贴金。
张鹤龄说道：“刘员外赞誉了，本侯正是因为和白莲教结下仇怨，才会不断遭贼人暗杀，这支短铳是在一个佛朗机商人手里拿到的的，不需火绳引燃，扣动扳机就能击发，正是用来防止贼人偷袭的。”
刘华也是见过世面的，大明朝的火铳每次发射都需要引火，十分麻烦，这种燧石击发的火铳还是第一次听说，不由得兴趣大起，双眼直勾勾地盯着桌角上那柄短铳，心说这玩意真是厉害，以后遇到佛朗机人，一定要留意一下，无论如何也要想办法搞一把来威风威风！
张鹤龄似乎看透了刘华的心思，说道：“刘员外是想把玩一下吗？”
刘华连连摆手，说道：“小人不敢僭越。”
张鹤龄却很大方，说道：“刘员外不要见外，一柄火铳而已，又不是什么了不起的东西。”
刘华正要再次拒绝，却见张鹤龄已经拿起短铳给自己递了过去，他顿时华有些受宠若惊，便伸手去接，同时心中也在暗暗得意，看吧，侯爵又如何，国舅又如何，拿了我的银子，一样是客客气气的，有了这层关系，今后在保定府更是横着走了！
“那小人就瞻仰一下这种佛朗机火器的……”
突然，砰地一声响，一道火光擦着张鹤龄的身体射了出去，将他右臂的衣服都灼出一个大窟窿，露出来的皮肤已经是血迹斑斑，而对面的刘华则双手握着短铳，不住地打颤，嘴里一张一合的，也不知道要说什么。
张鹤龄大怒，起身说道：“刘华，你竟然行刺本侯，难不成你是白莲教反贼？来人，给我拿下，拖出去砍了！”
