法静法师、杨露禅、李亦畬三个人随小和尚穿堂过院，来到后面一个小院。只见朱门洞开，几个人奔进小院，但见破败得不成样子，院内有裸合抱不交的槐树，树上挂着一口破钟，墙壁斑驳，瓦楞上也长了许多苔藓和蒿草；屋顶有白鸽为巢，疏落的松树漏出些倦了的蝉声来。北面有五间房屋，玻璃上面系两扇纸窗，冰片梅的格子眼儿。几个人走进堂屋，正中设了一个窄窄的佛柜，佛柜旁有一个小圆桌，退光漆漆得灼亮。
法静法师上前搬去放在佛柜内的一尊观音像，这是一尊康熙五彩御窑鱼篮观音，十分精致。法静法师把观音像放到桌上，又从佛柜里取出一个香炉，也放到桌上。
法静法师也不招呼杨露禅和李亦畬，一个人把佛柜移到一边，露出一个正正方方的洞穴，长宽不过2尺，里面有个牌位。杨露禅定睛一看，只见上面写着：陈氏太极列祖列宗牌位。
杨露禅一看，大吃一惊；原来法静法师也是陈氏太极门人。但见法静法师面色苍白，额头渗出汗来。杨露禅急忙上前扶住法静法师，问道："法师，难道丢了什么东西？"
"《太极拳谱》不见了……"法静法师神色有些慌乱。
"你也有《太极拳谱》？"杨露禅问。
"实不相瞒，我正是陈氏十四世孙陈有恒的养子，陈有恒死前把这本《太极拳谱》传给了我。陈有恒去世后，我带着这本拳谱隐遁到这金陀寺出家为僧，斩断尘缘……"
李亦畬向："法师为何出家呢？"
法静法师回答："说来话长，陈有恒待我真心实意无微不至。那年，他跟弟弟陈有本到湖南岳阳，只怪我临时与一个相恋女子有个约会，因此没有随养父同去，结果养父死在贼人手中。要知道，养父那时还不足四十岁啊！如果我去，定能助养父一臂之力，养父也不会死于乱贼围攻之中。我悲伤之余，于是与那个女子诀别，悄然来到此地隐居。后来，太和堂的陈掌柜认出了我，他回陈家沟告诉了陈有恒的弟弟陈有本。陈有本亲自来到这里，请我回陈家沟。我夙愿已定，婉然谢绝了。陈有本见劝不动我，便回去了。一晃儿已是四十多年了……"法静法师说到这里，重重地叹了一口气；"没想《太极拳谱》丢失了，要是落到贼人手里，真是作孽呀！"
杨露禅说："我听师父说，陈氏太极拳的拳谱早已丢失，现在流传下来的几部都是假的，想必这部拳谱也是假的！"
法静法师道："你师父有个怪癖，好像别人的都是假的，只有他的才是真的。亦畬，你那么有学问，又喜爱拳术，以后也请你写一部《太极拳谱》。"
李亦畬笑道："弟子才疏学浅，岂能当此重任呢？"
法静法师疑惑地说："是谁走漏了风声？贼人怎么会知道我有这部《太极拳谱》呢？"
杨露禅回到家后，正见武禹襄在家里等他。武禹襄道："你回乡后震动了广平府，广平知府也想观赏你的太极拳，订于后日在城里东大街灵武堂举办武会，请你参加。"
杨露禅道："以武会友，这倒是一个机会。"
第三天，武禹襄与杨露禅来到灵武堂，这灵武堂是当地的一处文物古迹，相传是明嘉靖年间所建。有三间五脊六兽出簷雕花的大红门楼，门上悬挂一方金字长匾，上书"灵武堂"三个金色棣字。门外左右两块巨形方石，供上马之用，名为上马石。
今天是武会大门前车马成行，前来观武的人如潮水般涌入会场，大家都用敬佩的目光瞧着杨露禅。
杨露禅和武禹襄登上五层石阶，迈过二尺半高的门坎，见院中有座假山，山石正中雕出"武功振兴神州，拳艺源远流长"十二个字。转过假山，有条青石板铺成的甬路，直通到演武厅前，甬路两旁松柏遮天蔽日，鸟语花香。
厅台十分讲究，台上铺着龙虎斗的绒毯。台的两侧刀枪架上，十八般武器俱全，件件寒光闪闪，冷气逼人。
台前有五丈见方的台池，上面结着藤网，是以防比武失足所用。台上数十张方桌前坐着各路豪杰，他们都站起来跟杨露禅、武禹襄打招呼。送水端茶的佣人，穿梭般地忙碌着，吆喝声络绎不绝。
众人把杨露禅、武禹襄迎入座位，佣人递上两杯热茶。
这时，大门外有人高呼："知府大人到！"老态龙钟的知府带着妻妾儿女，由大门缓缓而入，府差前呼后拥，众人赶快让开一条道路，知府等人鱼贯而上厅台。众人都离座相迎，把知府请入正席。
"哪位是杨露禅？"知府佝偻着身子问。
杨露禅小心地站起来，答道："我是杨露禅。"
知府眯缝着眼睛上下打量着他，他怎么也不会想到这个大名鼎鼎的杨露禅，竟是这么瘦弱、矮小。
"是你到陈家沟装聋作哑地把陈长兴的太极拳偷了来？"
杨露禅躬身道："正是。"
知府的女儿嗲声嗲气地说："哟，爹爹，就他这么一个柴禾般的身子，还是一个太极拳英雄呢，真叫人难以相信。"
武会公推武禹襄为台主，武禹襄见日上三竿，便向台上的众位豪杰拱手抱拳道："小弟今日受众人委托，做了台主，实是才疏艺浅，不堪重任，只是大家赏脸，请来众位豪杰，借着这个时气，舒展一下身体筋骨，望众位献出绝技，以饱众人眼福。"
李亦畬也在台上，他有意想为舅舅捧场，于是站起来，走到台前，朝众人拱手道："我乃雕虫小技，想先抛砖引玉，众人不必见笑。"他脱去长衫，起身出手，脚跺"五朵梅花步"，拳掌上下翻飞，如同旋转的飞砣，博得众人一片掌声。演了半个时辰，收势抱拳，返回座位。
有人开了场，各路豪杰便争先恐后登台献技，刀枪棍棒，斧锻钩叉，刀光剑影，夺人眼目。现拳脚的，有少林拳、武当拳、螂螳拳、形意拳、鹰爪拳、通臂拳、燕青拳、八极拳……各显神通，惊心动魄。知府连连拍案叫绝，可是知府夫人却倚着丈夫肥胖的身体发出一阵鼾声。
这时，台下传出一个稚嫩的声音："我也来凑个热闹。"
大家朝台下看去，只见有个六七岁的孩童憨憨地站在下面，黑脸膛，一双虎目。
武禹襄来到台前，向他招呼道："小傢伙，你也会武艺吗？"
那孩童大踏步地从台阶走上厅台，朗声道："你知道古时候有个叫甘罗的人，十三岁就当丞相吗？你知道岳飞的儿子岳云一杆大锤闹金营吗？"
武禹襄笑道："知道，知道。"
孩童认真地说："那就对了，我也来比试一下。"
知府一见这孩童言语不俗，十分喜欢，连忙说道："这小后生可畏！禹襄，你就让他给大家表演一下吧。"
孩童听了，哼了一声，一甩袖子，抹去鼻涕，来了一招"金鸡独立"，姿势虽显得幼稚，但是准确无误。众人一片喝采。
孩童又起身出手，蹦跳蹿跃，扑打滚爬，好似一只下山小老虎。然后又一招"猿猴扑月"，扮成各种猴态，或跳跃，或窥望，或瞻前顾后，或前仰后合，惹得众人一片大笑之声。
孩童表演完了，收势抱拳。知府将他唤到面前。
"你叫什么名字？"知府问。
"郝为真，人家叫我小为子。"孩童干脆地回答。
"家住哪里？"
"家住太和宫杂货铺对面，我爹是卖粮食的。"孩童的声音清朗，毫不拖泥带水。
"你跟谁学的拳脚？"知府的眼睛眯成了一道缝。
"我拜天地为师。"孩童稚气洋溢的小脸蛋上，酒涡一起一伏。
"天地是什么东西？"知府自言自语道。
孩童"噗哧"一声笑了，又说道："我时常偷看大人们练武，照葫芦画瓢，学了几下子。"
"好，我赏你二十两银子。"说着，知府朝一个府差一挥手："你去拿二十两银子来！"
府差去了。
"哼，扮了几个猴相就值二十两银子？"知府夫人不知什么时候醒了，见丈夫要拿银子犒赏这个孩童，不满意地嘟嚷道。
知府不耐烦地朝夫人说："你一个妇道人家，懂得什么？"
孩童天真地说："我可不是妇道人家！"
知府对孩童说："我没说你，你下去吧，一会儿你就可以得到二十两银子了。"
孩童执拗地说："我不要银子，我要和杨露禅比武！"
众人一听，笑得前仰后合。
孩童认真地说："我想见识一下他学的太极拳。"
杨露禅笑着离座来到孩童面前，说道："小傢伙，咱们推手吧。你用两只手，推我的一只手，如何？"
"这才算是个男子汉！"孩童满意地说着，拉开架势。
杨露禅伸出一个手掌。孩童伸出双手掌，狠命朝杨露禅推来。杨露禅手掌分毫未动，孩童却像一个弹起的皮球一样，蹦起有几尺高，然后落在莲花池的藤网之上，像皮球一样，弹上跳下，引得众人大笑不止。
孩童一个翻身，跃到地面，朝杨露禅一抱拳："杨露禅，咱们后会有期！"说着，钻入人群不见了。
杨露禅也朝孩童跑去的方向一拱手道："小英雄，后会有期！"
这时，上来一个壮汉，也不自报姓名，腾腾几步，来到刀枪架前，伸手掂起两个镏金方锤，把双锤一击，火花四溅。
"杨露禅，跟小孩子玩有什么意思，跟大爷我比试比试！"壮汉气昂昂地说。
杨露禅没有见过此人，想是外乡之人，也从刀枪架上抽出一根九尺多长的白蜡杆子，在手中一握，对壮汉道："进招吧！"
壮汉猛地举锤，朝杨露禅头顶砸来。
杨露禅把身子往右一闪，跳出五尺开外，顺杆粘住两个锤把，向外一带。壮汉只觉得身子向前栽，跄踉走了几步，才收住脚跟。
壮汉锤分左右来了一招"双马出槽"，两锤朝着杨露禅两耳击来。杨露禅见来势凶猛，急忙缩头，同时横扫杆子，杆子挑起壮汉，壮汉离开台面足有十几尺；杨露禅用白蜡杆子戳着他的臀部，绕场一周。那壮汉"吱呀"乱叫，大喊饶命。
