唯有众神与死亡值得敬畏。
——《使徒法典》第八章第一则
狐狸镇北，寒王殿。
这只是整个永寂深渊一百八十座寒王殿中最小的一个，勉强可以算得上最低等的三级殿，却也依旧占据着上万平方，奢华至极。正殿之内，用冰晶雕成的寒王像散发着冉冉寒气，寒王像下，巨大的宝座空荡荡，哪怕大殿被挤得摩肩接踵，却也无人敢靠近一步。
“都给老子安静！”
宝座右侧，大祭司坐在一个略小些的椅子中，赤红着眼睛怒吼道。
那个妖媚的艾尔塔还是借故逃脱了，回想起那个柔弱无骨的性感身段，大祭司就觉得喉齿干渴难挡，小腹邪火难灭。
“下次老子就算用强也一定要把你按倒在床上！”
大祭司在心里默默赌咒，抬眼一看，满殿祭祀更是让他心烦意乱，不由得破口大骂道：“滚！都滚！”
一个身穿灰袍的老山羊颤颤巍巍地走到他跟前，说道：“大祭司殿下，九皇子的使臣明确表示，从神灵牧场引渡回来的那位……可能就在咱们狐狸镇，假如我们不彻查此事，恐会引来九皇子的怒火……”
提到九皇子，大祭司的邪火瞬间熄灭了，燥热的额头缓缓淌下一滴冷汗，他咽了口唾沫，问那个老山羊祭祀：“你……会不会是九皇子殿下他弄错了，怎么可能在狐狸镇……”
老山羊浑浊的眼里不着痕迹地划过一抹厌恶，却又很快恢复谦卑，低头说道：“您还记得命运泉潭吗……您立功心切，主动申请让狐狸镇成为泉潭另一端的十个泉眼之一，如今另外九个已经排查完毕，想必……”
大祭司长满横肉的毛脸扭曲在一起，暴怒道：“看守泉眼的祭祀在哪里！为什么不及时上报！”
老山羊伏在他耳边，小声说道：“那是咱们吃空饷的虚职……”
嘶……
大祭司倒吸一口冷气，忽然将老山羊推到一旁，猛地一拍椅子，高声喝道：“彻查狐狸镇所有居民，在雪停之前，我要找到那位外来者！”
雪花渐渐稀疏，天色将暗，街上狂欢的居民陆续回到家中，静等下一个下雪日的到来。
花栗小姐买了许多食物，无一例外都是她最爱的甜食，兴高采烈地领着格瑞往花圃的方向走，忽然前方闪过一个白影，花栗小姐下意识地摸出剪刀，一股淡淡的气势从她毛茸茸的小手中散发而出，格瑞眉毛一挑，意外发现花栗小姐的实力极其不俗。
“别担心，花栗，是我。”
艾尔塔小姐从街角处走了出来，压低声音说道：“九皇子已经察觉了格瑞的动向，我们必须将他运走。”
花栗小姐第一次一本正经起来，她抬头看着格瑞，虽然他已经变成了黑色狸猫的模样，但她依然能在那双空荡无神的眼睛中，看出浓浓的无助和困惑。
“格瑞……”
花栗小姐喃喃说道。
格瑞笑了笑，将头上落的雪花扑落，说道：“这回可以见那位神秘的神灵了吧。”
花栗小姐摇摇头，说道：“九座一级殿都在关注着你叔叔的动向，恐怕他无法与你相见，不过你放心，相信很快你们就可以重逢。”
“重逢？”
格瑞不解地问道：“难道说我们曾经在一起，我怎么没有印象，是在夜城还是落鸦城？”
艾尔塔小姐握着格瑞冰凉的手，想要用自己的体温温暖他，不知为何，她眼眶里沁着泪，说道：“请不要继续追问了，我们需要立刻离开。”
这时，几个身穿祭祀长袍的人出现在街的尽头，敲打着房门，艾尔塔和花栗迅速交换了眼神，而后拉着格瑞的手，向相反方向跑去。
花栗嘟囔着：“为什么这种事非要发生在下雪日呢？”
不过抱怨归抱怨，她还是用头巾蒙住了脸，向祭祀的方向跑去。
……
铁叶村的兽潮被格兰维尔率领的第七十七小队扫清了，只是一群发了疯的变异硕鼠，除了咬合力惊人之外，并没有什么值得称奇的地方，只是噩梦折磨着格兰维尔，连续数日，每当他睡去，他都会梦见曾经斩杀过的恶灵，再次出现在他的面前，那些恶灵变得无比强大，或者说，梦里的他无比弱小，他用力挥舞着战斧，想要将那些恶灵砍翻，可他完全不能对其造成任何伤害，巨大的恶灵将他团团围住，那些滴着恶臭口涎的嘴里发出刺耳的嘲笑，而后金狐猴从地面钻出来，一张丑陋的猴脸狞笑着，九皇子坐在山坡上，拿着几颗新鲜的心脏榨血，托雷尔和墨菲斯笼罩在他的头顶，用湿漉漉的鱼尾和海蛇尾拍打着他，像戏弄一只蝼蚁……
格兰维尔从梦中惊醒，黑鬃马正舔舐着他的脸，他猛地坐了起来，深深的眩晕感让他心脏狂跳。
清晨的光从极远的山顶倾泻下来，草木已见淡绿，不知名的鸟在某个树梢上鸣叫着，除了身边几个队员浓重的鼾声，一切都安静极了。
乔尔森拎着几只兔子，从树林外走了过来，坐在干燥的地方剥着皮，看见格兰维尔惨白的脸色，略有些担忧地问道：“又是那个噩梦？”
格兰维尔点了点头，拿过水壶大口灌着，水很粘稠，似乎是昨夜接的泉水不怎么清澈，喝到嘴里有一股淡淡的腥味。
忽然，格兰维尔脑中没来由地晃过一个奇怪的念头，他皱着眉头，问乔尔森：“伙计，这次黑潮发生的诸多奇怪问题，夜城有没有给出一个公开的解释？”
“你是说形同虚设的米德加特防线？”
乔尔森放下兔子，疑惑地问道。
格兰维尔点了点头，说道：“那些没有飞行能力的恶灵是怎么渗透进来的？”
乔尔森低下头，继续切割着兔子的皮毛，心不在焉地说道：“马尔斯那个家伙给出过一个官方的解释，他找到了一处恶灵留下的黑泉，泉水的特殊味道会将野兽吸引过去，从而引起野兽的变异和吞噬，不过已经被巨橡木权杖的自然之力彻底涤清了，真是一群不可小觑的疯子……”
“不对！”
格兰维尔忽然站了起来，面色凝重地说道：“如果只是让野兽感染的话，那么那些像鱼一样的低等恶灵又是从何而来！”
“或许……是泉水污染了地下水源？”
乔尔森皱起眉头，似乎也想到了某种可怕的可能。
越来越强烈的不祥预感从心头升起，格兰维尔叫醒还在熟睡的安道尔和比鲁斯，四个人向着北部米德加特海岸防线疾驰而去。
米德加特防线以东五十公里处，有一个名为黑水崖的村子，村民世代以捕鱼为生，唯有凛冬时节才会迁回岛内，如今恶灵黑潮被驱散，此处又恢复生机。
一大清早，捕鱼的小舟就已经回来数艘，一网又一网冷水红鱼被拖上了岸，等着夜城的人来收。
“拉瓦蒂，请让我吻你一下，就一下。”
礁石后面，一个精壮的小伙子拦住了一个渔家姑娘，殷勤地索吻。
那姑娘长得颇为俊秀，梳着两条大辫子，俏脸被海日熏得发红，水汪汪的眸子里浸满了爱意，爽快地说道：“那就请快一些，我父亲就在不远的地方，若被他看见了，一定会像上次一样用鞭子抽你的背。”
两个互生情愫的年轻人相拥在一起，准备享受难得的恋爱时光。
“啪……”
一股水流从渐渐上涨的浪潮中窜了出来，正打中小伙子高高撅起的嘴巴，拉瓦蒂看着情郎狼狈的样子，乐得花枝招展。
“呸呸呸……拉瓦蒂，我擦干净了，快让我亲一口！”
小伙子急不可耐，赶忙又扑了上去，可谁知，有一股水流不偏不倚，正中他的脑袋。
“是谁！是谁在戏弄我！”
这下小伙子真正动了怒气，竖着眉毛环顾着周围。
黑色的礁石被一波又一波的浪打得滑溜溜，带着早春特有的寒意，天色阴极了，也静极了，连海鸥聒噪的声音都完全听不到了。
这时，一个长着绿色卷发的男孩小心翼翼地浮出水面，他的鼻子很扁，肤色略有些暗，一双紫色的眼睛怯生生的惹人怜惜。他没有穿任何衣服，皮肤已经被冻得有些发青了。
“哦……多可怜的孩子，你叫什么名字？”
拉瓦蒂走上前去，想要将那个男孩拉上岸。
谁知那孩子瞄上了她腕子上带的贝壳手链，一把抓了过来，蹲在水下，只露出一个绿油油的小脑袋。
拉瓦蒂惊呼一声，赶忙缩回了手，可白净的腕子上已经多了三五道血淋淋的浅痕，疼得眼泪汪汪。
小伙儿见女伴受伤，当即勃然大怒，指着那个男孩骂道：“你这个小东西，怎能做出这种事情，快将我送给拉瓦蒂的贝壳手链还回来，否则我一定饶不了你！”
那男孩见小伙子暴怒，吓得又往回缩了缩，拉瓦蒂心疼他，对情郎说道：“他可能是个孤儿，你看他一言不发，说不定还是个可怜的哑巴。”
“那又怎么样！”
小伙子怒气冲冲地说道：“快把贝壳手链拿出来，然后跟我一起去见村长，他会决定如何惩罚你！”
那男孩无动于衷，紫色的眼睛眨巴着，似乎想说些什么。
小伙子见自己被无视了，更加恼怒，顾不得海水冰凉，一步迈入海中，当即就想去拉那个孩子，一边踩着水，一边说道：“把你手里的手链交出来，小东西！”
那孩子忽然不再害怕，而是慢慢站起身，原本瘦小的躯体竟然不断升高，转眼就高出海平面一米多。
“把你手里……”
小伙子感受到了异样，停了下来，站在浪潮中，仰着头看着那个孩子。
“你……说的是……哪只手？”
那男孩歪着头，裂开嘴笑了，大到连接耳根的嘴巴里，无数尖锐的牙齿闪着寒光，他的声音完全不像是一个孩子发出来的，更像是来自一个行将就木的老人。
说话间，从海底浮上来无数断臂残肢，它们曾经属于黑水崖的普通居民，如今已成为了这些海中恶魔的零食，血浪拍打礁岩，恍若末日。
