第三章恶灵牧场
唯有意志战无不胜
——《使徒法典》第四章第二则
夜使徒第七十七小队旗长格兰维尔到现在也没想明白，为什么这一趟巡游，他的扈从会变成一个瞎子和一个凯尔特人。
安道尔完全是个彻头彻尾的德鲁伊崇拜者，不停骚扰着安度法拉，试图想说服后者在他的短矛上刻下提高贯穿力的魔法。
乔尔森却格外排斥这位凯尔特人，不加掩饰地嘲讽道：“或许可以刻上一个美人儿，在你丢空短矛的时候朝你抛个媚眼。”
格兰维尔微微皱眉，说道：“够了乔尔森，他现在是我们的人了。”然后他转过身，对安度法拉说道：“不过阁下，我不得不说的是，目前你还不是一个真正的夜使徒，就从月光扈从做起吧。”
安度法拉将最后一片橡树叶喂给了胯下的驯鹿，而后和善地点点头，说道：“乐意之至。”
“好了伙计们，停下来修整片刻，乔尔森，把你之前画的恶灵画像给我拿来。”
格兰维尔跳下马，找了片干燥的土地坐下来，开始研究起这份珍贵的战争情报。
格瑞刚要去找些吃的，却发现几个果子滚到了他的鞋边。
“你的眼睛很有趣。”
安度法拉离他约有三四米，此时摘下一直戴着的白色斗笠，露出淡棕色的柔顺头发，他似乎很健谈，不缓不慢地说道：“黑色的头发同样特别，让我想起在某本书里曾经看到过的东方人类，很高兴认识你，格瑞。”
格瑞将果子捡了起来，咬了一口，感受着甜到腻的汁水顺着他干渴的喉咙一路而下，舒服地长吁了一口气，而后说道：“谢谢，魔法师阁下。”
安度法拉皱起眉心，说道：“请不要那样称呼我，我只是大自然的仆人。”
格瑞走到他跟前，或许是凯尔特人身上与生俱来的安详气质，他本能地将其看做没有恶意的伙伴，于是他坐在安度法拉的脚边，问道：“你们生下来就拥有无与伦比的能力吗？”
“哦，恰恰相反，格瑞，任何人生下来的时候都是赤裸的魔鬼。”
安达法拉重新将斗笠戴上，一双星眸闪着温柔的光，深远地看向前方的枯木林。
“事实上，每一个婴儿都充满了暴躁和自私的情绪，贪婪而偏执，只有自然的气息才可以洗涤我们的灵魂，直到临死的那一瞬间，每个人都会变成贤者。”
安度法拉的声音很沉，像羊毛一样让人舒服，格瑞听得很入迷，他不明白这些深奥的话，但还挺喜欢听的。
他捡起一根树枝，抚摸着那些粗糙的纹理，问道：“这些花草树木为什么会听从你的吩咐？”
安度法拉轻声笑了笑，说道：“它们都是高贵的自然使者，怎么会听从我的吩咐，我只是恳求它们帮助我而已，相信我……”
他压低了声音，促狭地说道：“它们都非常精明，没有合适的价码，很难说服它们。”
格瑞将树枝丢在地上，厌恶地说道：“价码就是生命力，对吗？”
“没错，格瑞。”
安度法拉似乎完全不在意自己只剩下三年的寿命，虔诚地合十道：“感恩万能的德鲁伊众神，我几乎迫不及待地回到大地之下。”
“安度法拉！”
不远处，格兰维尔沙哑的嗓音传来：“请到这边来。”
安度法拉不知从哪又摸出几个果子，放到格瑞怀里，漫步走到格兰维尔身前，说道：“我们警告过夜城，只是凯撒领主并不相信我们的箴言。”
格兰维尔眉心紧锁，沉声说道：“请把你知道的和猜测的统统告诉我们吧。”
一根粗壮的矮藤从冻土之中挤了出来，成了安度法拉舒适的矮凳，一只巨大的渡鸦跳到他手心里，丢下几个坚果，转眼又飞走了。
“这里是距离永寂深渊最近的岛屿，在万能的德鲁伊众神眼中，这里又被称为……恶灵的牧场。”
安度法拉摩挲着坚果，说道：“这也就是我们从故土来到此处的原因。”
乔尔森从鼻孔里挤出一串莫名其妙的声音，突然瞄到格兰维尔锋利的目光，这才收敛了些许，转身去拾枯树枝去了。
格兰维尔说道：“说下去，安度法拉。”
“最古老的太阳祭祀瓦修尔曾经说过，太阳神会在每六十年的冬至日陷入昏睡，届时太阳的光芒将会被乌云和寒风驱散，亡灵海峡会冰封千里，恶灵们会从永寂深渊蜂拥而至，享受圈养了六十年的血和肉，这就是万能的德鲁伊众神给予世人的启示。”
安度法拉说道：“上一任大贤者目睹了六十年前的惨状，深受触动，忤逆了自然的指引，命令我们这一脉来到恶灵牧场，拯救这片土地上的生灵，不过非常遗憾的是……”
格瑞在一旁静静地听着，他能清晰地感受到安度法拉温暖的嗓音里划过一丝悲伤。
“遗憾的是，我们失去了最纯粹的传承，变得愈来愈虚弱。”
安度法拉深吸一口气，说道：“在这片土地上，我们和自然精灵的交换是不等价的，无尽的生命力只能换来极少的怜悯和帮助，否则那群恶灵绝不会讨到半点便宜。”
坚果在他掌心化为粉碎，安度法拉的脸色有些苍白，略带歉意地说道：“我有些激动。”
安道尔啐了口唾沫，狠狠地说道：“我就说嘛，古老的凯尔特人不可能不堪一击……抱歉，我不是说你们弱小。”
格兰维尔思忖了片刻，说道：“我们需要把这张羊皮卷送回夜城，乔尔森记录了很重要的情报。”
安度法拉摇了摇头，伸出手来，那只渡鸦飞了回来，站在他手腕处左右张望着。
“我们没有时间了，送信的事情就交给它吧，相信我，它的速度远远超过你们的黑鬃马。”
安度法拉正色道：“我们有更重要的事情要做，骑士殿下。”
一直在附近偷听的乔尔森走了过来，不满地说道：“你难道是想让我们帮你找回凯尔特人的传承吗？”
“我们必须如此。”
安度法拉的眼睛很亮，直视着乔尔森的脸，说道：“想要驱散恶灵，我们必须如此。”
……
密林深处，一窝刚生下来的野熊幼崽轻声叫唤着，似乎是饿极了。
噗通。
母熊庞大的尸体就砸在幼崽的前方，圆圆的眼睛盯着最幼小的儿子，却再也没有光亮了。
恶臭的味道在这个温暖的窝中一闪而过，而后直奔前方的老城而去。
老城年久失修的城门上刻着高贵的字，好像是……落鸦城。
“你们这群小鬼！”
铁匠挥舞着巨大的铁锤，将几个前来偷东西的痞子赶跑，夜已经深了，他身上的衣衫非常单薄，很快霜就在他布满皱纹的额头积了薄薄一层。
“咳咳咳咳……”
他把铁锤丢到一旁，倚着门大口喘着气。
杰瑞死了之后，他那个做城卫军副旗长的父亲着实闹了一通，直到有人提醒他，踩死他儿子的马蹄印好像是黑鬃马特有的之后，才偃旗息鼓不敢再追究。
而那个孩子……
铁匠给自己沏了壶茶，吃着早上剩下的黑麦饼，自言自语道：“可怜的格瑞，瞎了眼睛的孩子，也不知道还活着没有。”
“当当当。”
敲门声打断了他的思绪，老铁匠站起来想去开门，却闻到了一股淡淡的臭味。
“准是那些小畜生又把粪水泼到了我的门上，这群狼崽子！”
老铁匠一瘸一拐地向门口快步走去，顺手又拎起了他喜爱的锤子。
他猛地打开门，刺骨的寒风灌了进来，远处黑烟滚滚，似乎是有人家着火了。
正当他皱着眉头眺望的时候，一声凄厉的尖叫声划破了夜空，紧接着，沙沙沙的声音遮天蔽日地响起，远处的尖塔缓缓倒塌，像一场噩梦一般。
虽然快六十岁的老铁匠从未见过这种场景，但他几乎在一瞬间就想到了那个可怕的传说，他扯起沙哑的喉咙，大喊道：“快起来，所有人准备作战，北境的恶灵来了！”
很快城卫军的火把点亮了起来，几个穿着兽皮甲的年轻人披头散发地向尖塔方向冲了过去，老铁匠也穿上了自己最厚实的衣服，选了一把还没开刃的制式长刀。
“妈的，让它们尝尝老头子的厉害！”
老铁匠丢下铺子，气势汹汹地蹒跚而去，只留下还未熄灭的火炉。
或许是年纪大了，他忘了两件最重要的事情。
是谁敲响了他的房门。
夜城的那群夜使徒去了哪里。
只是很快，他已经不需要答案了。
一只长着黑色獠牙的蝙蝠狠狠撕裂了他的脊柱，年迈而滚烫的血液溅出三米多远，他倒在地上的一瞬间，一条剧毒的带着七色翅膀的巨蟒压爆了他的头颅。
“kimidon lapan，akongli kipuless，byforrme afami。”
古怪而冰冷的语言从那只巨蟒的口中说了出来，像来自黑暗深渊的呢喃。
那只巨大的蝙蝠振翅而飞，奔向另一个猎物，而老铁匠的脑浆，则慢慢滑进了巨蟒的喉咙。
“helia……si……”
巨蟒的翅膀颤抖着，似乎陶醉在绝佳的美味之中，很快它的那双竖瞳泛起了异样的颜色，它张开口，竟说出了一句人类的话：“真是美味，我等了太久了。”
“啊哄！”
一声兽吼传来，巨蟒神色一变，丢下老铁匠残缺的躯体，张开斑斓巨翅，直奔践踏的方向飞去。
尖塔的废墟上，一只金色的狐猴高高在上，它只有成人大小，却长着一双巨大的眼睛，脊背上长着十几根一米余长的尖刺，让它的身形显得有些佝偻。它似乎是这群怪兽的首领，此时正在对那些庞然大物们发号施令：“不要浪费人类的脑髓，至于肉和骨头，那都是无关紧要的。”
“七殿下，抓住了几只人类幼崽。”
一只长着蛇尾的墨色公羊爬了过来，一米多长的螺旋尖角上还挂着某个人的大肠。它来到金狐猴跟前，谄媚地说道：“听说王都的一些贵族喜欢饲养这些人类幼崽，不如我们……”
“统统杀掉，墨菲斯，我们要做到绝对的清算，前几天的失败还没有吸取教训吗？”
被称为七殿下的金狐猴怒斥道，赤色的眼珠布满了凶戾和狠辣。
“遵命。”
公羊退下，对那群怪兽吼道：“全部杀掉，不要遗漏任何一个！”
哭嚎声贯穿了这片冰冷的夜空，几缕黑云伏在月亮前面，像一首沉痛的挽歌。
金狐猴默默地欣赏着这一场杀戮，它的兄长死在了前几天的一次袭击当中，连同它兄长一起死去的，还有二十几只强大的恶灵。
它自言自语道：“那个村子……或许比那可恶的夜城还要可怕。”
“等一下！”
它忽然制止了最后的屠杀，慢慢走到广场上。
四个年轻人类挤作一团，身上沾满了同胞的鲜血，他们的眼眸中，恐惧的汪洋几乎要倾泻而出，嘴巴里只剩下没有任何意义的噫语。
“抬起你们低贱的头颅，人类，我给你们一次生存的机会。”
金狐猴大声说道：“我需要一个仆人，但我现在很难选择。”
片刻的沉默之后，一个棕色头发的年轻人忽然拿出短刀，刺进了旁边一个人的心脏，紧接着，他灵巧地翻到一旁，躲过了另一个人的攻击，而后狠狠地在那个人的肋下闪电般地刺了七八刀。
最后一个年轻人吓破了胆，没命似的狂奔而去，在那群恶灵戏谑的目光中歇斯底里的尖叫着。
墨菲斯刚要出手击杀，却被金狐猴拦了下来。
“别急，墨菲斯，交给我们的仆人吧。”
棕发青年从怀里掏出一柄榉木弹弓，拉满弓弦，而后松开了手。
三颗弹珠稳稳地射进了逃跑之人的后脑，鲜血四溅，惹得周遭恶灵一顿疯抢。
“告诉我你的名字，仆人。”
金狐猴眼中异光乍起，问道。
棕发青年抬起脸来，血污之中，一条食指长的刀疤狰狞地刻在右眼下面，无比诡异。
“请称呼我为刀疤吧，亲爱的主人，我已经不配拥有姓名。”
他说道。
