杏花爹干活儿回来直夸她，“大姑娘了，没白让爹娘疼，知道帮家里干活了。奶奶的病也渐好，说吧，过年想要什么，爹给你买。”杏花爹大手一挥，好像杏花跟他要辆汽车都能毫不犹豫的买回来似的。
“容我想想啊，爹。现在还没有什么需要的。”
“手表用换吗？”
“不用。”杏花看了一眼她的卡通电子表，“换一块电池能用一年呢。”
“那你想好了跟爹说。”
杨守林这几年没让拖拉机闲着，秋季耕地，其他季节接厂矿上的活儿，不是拉石子就是拉砖，虽然镇上的拖拉机多了起来，可他耕地的名声已经在外，谁也争不过他，杏花的嫁妆已经被妥妥地攒出来了。
杏花娘农闲时候在镇子上的一个私人服装加工厂蹬缝纫机，守家在地儿的既能照顾婆婆，还能挣些零花钱。
这天杏花正在屋里擦桌子，院里有人喊她。一听熟悉的声音，杏花立马跑出了屋。
“英子，你可算回来了。”杏花拉着英子的手高兴地在院里跳高儿、转圈儿，小半年没见，英子个头又蹿了一截。
杏花把英子拽进了屋，两个人在一块儿有说不完的悄悄话，从英子的学校说到杏花的学校，从女生说到男生，几个月没见的话恨不得在这小半天里说完了。
“英子，看你长的又瘦又高的，是吃的不好吗？”
“吃的挺好的，我爹给我寄过两次钱。”
“就是瘦了，寒假回家的这段日子正赶上过年，可以多补补。”
“杏花，你倒是更水灵了，是不是掉进了贺思宇的蜜罐里。”杏花小嘴一噘，“这几天都没见着人呢！”
“要不要我给你探探。”
“不用了，他这会儿不是在爷爷奶奶家就是在姥姥姥爷家。”
“我打算去找李向龙，陪我一起去啊。”
“找他干什么？”
“好久不见了，聊聊天！他不是在县城上学吗？问问县城的学校教学水平怎么样？”
“你是做寒假作业吧，学校调研？”
“算是吧，我们二年级的时候要见习，毕业要实习。我得先提前规划一下，能分到县城的学校最好了。”
两个人往镇子南头李向龙家去了，李向龙家高门大院，推开两扇大铁门，英子喊了一声，听到里面屋里传来李向龙的声音，两人进了屋。
李向龙躺在床上，见是老同学，赶忙请椅子上坐。
“大白天的你躺床上干什么？”杏花见他歪靠在叠起的被褥上，不解地问。
“这不是骑我哥的摩托车倒了，受伤了吗？”李向龙撩起被子，膝盖处一片大淤青，涂抹了红药水。“医生让我养两天，别下床，你们来正好，陪我聊聊天。”
“这就对了，我就说嘛，你这种人不可能在家憋得住的。”
“好歹安慰安慰我嘛！”李向龙想起了什么，冲着窗户外面喊，“妈！妈！”
“我们进来的时候院子里没人，可能婶子出去了吧。你要干什么？我们来帮你。”英子问他。
“我解个手，帮我去茅坑把尿壶拿进来。”
“你不能忍一会儿吗，等婶子回来。”
“不能。”两人还在打嘴仗，英子已经跑下台阶，几步去拿了进来。
随后和杏花去了院门外等着。
“这来一趟，都赶上伺候他了。”
李向龙倒是一点都不见外，稀里哗啦地放了个痛快！
“杏花、杏花！好了！”
“哎呀，喊什么喊！”
“帮我放回去。”
“你——”杏花无语地听着李向龙的指挥放回去了，不是她不想帮他，总感觉李向龙这家伙是故意的，真真儿是一点也不客气。
“童养媳也不过如此吧！”
“想当我媳妇儿啊！我看行！”
“想得美！”
英子拿起脸盆，提起炉子上坐着的水壶，倒出一些热水，和杏花一起洗干净手。
又问李向龙喝不喝水。
李向龙说，“不喝了。你俩喝就自己倒啊，桌子上有茶叶，里屋还有桔子，拿几个出来一起吃。”
英子拿了几个放在李向龙边上，三人边吃边唠家常。
“你哥还在外面跑车呢？”
“跑呢！冬天哪儿都烧煤，正是忙的时候，平时看不到。”
“快娶媳妇了吧！”
“定了，开春儿就结婚了。”
杏花想到那个骑着摩托车戴着墨镜载着漂亮女孩耍酷的男孩，忍不住感慨，“一代风云人物也要回归家庭了。”
“这叫英雄难过美人关！”李向龙瞥一眼杏花。
“赶紧说说你们学校吧！英子专门跑过来了解情况的。”
“说起来我们学校啊，那话就长了！”
“那你长话短说。”
“不能。”
