徐庶定了一个日子，来到州牧府，投帖请求拜见大公子刘琦，并很顺利见到了其本人。
两人见面，徐庶先问候刘琦，表示突然拜访非常失礼。
刘琦则惊喜地发现眼前之人是最近声名鹊起的“麒麟之才”，因此很是高兴能见到这样一位大贤，表示愿以师礼待之。他向徐庶介绍了自己现在所处的不利环境，并寻求摆脱困境之策。
徐庶于是向他讲述了春秋时期晋国申生在国内被处死，重耳流亡国外才保住性命的故事，教他寻找机会请命出外任职。刘琦对此赞叹不已。
徐庶再对刘琦说：“大公子，在此之前，我还需要借大公子之口，向刘州牧推荐一下，我需要为州牧大人献策，并帮助完成一件事，获取功劳，才有在之后辅佐公子。”
刘琦：“您想向我父亲献什么策呢？”
徐庶：“荆州最近刚刚平定，军力不强。而且地处南方，非常缺马。在这个四战之地，如果没有强大的骑兵，将很难自保。而幽州的公孙瓒位于北部边疆，紧挨着北方草原，并多次与匈奴等少数民族交战，胜多败少，因此拥有很多马匹，但是他们土地贫瘠，物产不丰，缺少粮食。而我们荆州只要稳定下来，就是鱼米之乡，粮食多的吃不完。我们两厢取长补短，开展合作岂不正好。虽然战马是战略物资，不能随意外卖。但是，只要让我见到公孙瓒，向其晓以利害，我想这个事情不难办成。”
刘琦赞叹道：“真是绝妙之计。改日，我就将先生推荐给父亲大人。希望先生也早日拿下这份功劳。”
又过了几天，刘琦向刘表推荐徐庶说：“日前认识了庞德公提到的‘麒麟之才’，想推荐到父亲帐下，为父亲效劳。”
刘表也很高兴：“可是那个青年才俊、徐庶徐元直？”
刘琦：“正是那徐元直。”
刘表：“改天，你将他直接带来见我吧。”
刘琦：“喏！”
几天后，刘琦带着徐庶见到了刘表。
刘表：“你就是庞德公提到的‘麒麟之才’，果然是一表人才。你对现在的荆州是怎么看的？”
徐庶：“混乱的荆州在大人手中，不到一年时间就平定四方，之后又败孙坚、退袁术之军，这全是大人之功也。”
刘表略微掩饰了一下眼里的骄傲，然后谦虚地说：“这都是在本地有识之士的支持下实现的。”
徐庶拱了拱手，接着说：“不过，荆州位居腹心之地，周边强敌环立，如果没有强大的军队如何保这一方平安？要想拥有强大的军队，就需要有强大的骑兵。可是，荆州偏靠南方，一向缺马。徐庶不才，愿出使幽州，与公孙瓒建立友好关系，并买马回来。而我们只需要提供一部分钱财和一些荆州特有的物产即可。”
刘表惊喜道：“如果能买到大量的战马回来，元直将居功至伟。”
于是，刘表让徐庶作为这次出使幽州北平郡的使者，全权负责买马之事。然后给他拨了二千金、以及一些礼物、粮食特产等货物。
徐庶也很高兴，心想：“终于走出第一步了。接下来，就是要见到公孙瓒，顺利买到战马回来。最好，再顺便将赵云拐带回来。”
说到赵云，其实在历史上他也是一个很不幸的人，因为他后来遇到了刘备。自建安五年（公元200年）之后，赵云一直跟随在刘备身边，任劳任怨、舍生忘死，并对其忠心耿耿，虽然对其做出巨大贡献，但与刘备的关系仍然不敌关羽和张飞，也从未获得过军政大权或者驻军在外的大权。张飞因为容易喝酒误事就不说了，但关羽可是独自镇守过荆州，就连魏延都曾镇守汉中十年。而赵云即便是领兵在外，打完仗马上就得把兵符上交，然后成为一个光杆将军。
徐庶认为，赵云跟着刘备很不值得，因此下决心只要有可能就要把他拐带回来，不让他再跟着刘备走了。
