说起桂阳郡，之前也提到过，其实力不但不能和荆州下辖的南郡或江夏郡等其他郡相比，就是在荆南四郡中也算是比较穷的一个郡了。人口少，土地贫瘠，财政收入就会少，养兵就会比较困难。这也是当初蔡瑁等人放心将刘琦放逐到这里的原因之一。因为在这里不用担心会让刘琦做大，然后反噬其身。
但他们不会想到，徐庶不是一般人，因此桂阳郡的发展也没有按照他们设定的剧本展开。
徐庶琢磨着，自己刚刚确定了鼓励商贸的政策，但是鼓励商贸不如自己做商贸来钱快。那么，做什么商贸简单好做呢？徐庶想到自己每天与人见面聊天或处理公务的时候、必须跪坐在席子上的痛苦样子就有了主意。他让人将当地比较有名的一个木匠叫来，然后跟他说：“我现在准备雇用你给我打造家具，不知道你愿不愿意？你可以带几个徒弟一起做。不过，你放心，你可以告诉我你一个月最多能赚多少钱，我以两倍的工钱雇用你。条件只有一个，那就是今后你只能给我做事。”这名姓江的木匠一听，乐的简直找不着北了，心说：“给郡丞大人做事，工钱还多了一倍，傻子才不愿意呢。”因此，高兴地说：“大人，我愿意。”于是，双方签订雇用合约，然后徐庶给他画出方桌、靠背椅的草图，然后交代，如果需要木料或购买什么材料，就找李严。
其实，这种方桌和靠背椅即可以放到家里用，也可以放到酒楼里用，市场前景非常广大，是个比较赚钱的行当。毕竟，世人都想越舒服越好。
第二天，江木匠带着徒弟就做出来一套桌椅，然后送到郡丞徐大人的家中。徐庶一看，确实就是记忆中八仙桌的样子，可以坐下四个人或八个人，很合心意。于是，就说：“就按照这个样子做吧。可以先做出十套送给郡府的各位大人，之后的再往外销售。”
之后，徐庶又想到了开酒楼。因为民以食为天，谁也离不开吃喝二字。但是，东汉时期的饭菜真不敢恭维，除了蒸煮就是烤，调味料方面也就是盐、葱、姜、蒜。要是把味精研制出来，然后再把炒菜推出来，那么这酒楼想不火都不行。但这也是个细致活，而且是个重要的财源，同时也是获得消息情报的重要途径之一，就让石韬负责吧，谁让他和徐庶关系最近呢，既是同乡又是同学。
第二天，徐庶让人找石韬过来，让他安排人去海边购买海带。买回来加盐煮熟、晒干、磨成末，就成为了最原始的味精了。不过，因为这事没有技术含量，为了保密，只是让他安排人去买海带，就在海边找地方晒干，然后带回来就行。带回来之后，一部分可以再泡开煮熟切丝凉拌，也可以和别的菜一起炒着吃、炖着吃。另外一部分，则秘密安排人制作成原始味精，加在汤里或菜里都能使之更加鲜美好吃，让自家酒楼的菜更加吸引客人。
然后，再让石韬安排人在郴县寻找适合开酒楼的地方。地方不一定要在最繁华的地方，但酒楼一定要宽敞，至少需要三层，第一层面向普通大众，做的是普通菜肴。说是普通，到时候炒菜一旦推出来，再怎么普通的大众菜也比当时的煮菜强，绝对会吸引人。第二层设成雅座，每桌都用屏风拦起来，相对也安静一些，菜肴要精致些。第三层为贵宾室，碗碟菜品都要特别精致，设定最低消费额，并需要预约，只有那些真正有钱的或有地位的人才能在第三层吃饭。然后，酒楼的上下三层都将以前低矮的茶几撤掉，换上新开发出来的高腿桌椅，这样既有好吃的美食，又有舒适的桌椅，想不赚钱都不行。
