192年八月，在将一些杂七杂八的事情安排好之后，徐庶就思考起了桂阳郡的发展前途问题。
因为桂阳郡地域狭小，人口少，出产低，不能养兵。为了自保，因此只能开疆拓土，扩大地盘。
桂阳郡位于荆州的最南部，其西边与同属荆州的零陵郡相邻，北面是长沙郡，东面是袁术的扬州，南面是士燮（xiè）家族控制的交州。
西、北两个方向都是荆州的地盘，刘表现在威望很高，肯定是不能动的。东面的袁术现在也惹不起，要想发展就只能向南面的交州发展了。
士燮，字威彦，苍梧广信人。士燮于中平四年（187年）被任命为交趾太守。交趾后来被改称为交州，太守改称为州牧。
东汉末年的中央朝廷由于先后经历了多年的混乱，对交州的影响力已经大为减弱。士燮名义上是效忠于汉朝的交趾太守，但实际上已成为割据岭南各郡的军阀。士氏的亲族多出任交州的要职，士燮上表奏请任命其弟士壹兼任合浦太守，其二弟徐闻县县令士?（音yǐ）兼任九真太守，士?的弟弟士武兼任南海太守。
偏居一隅的交州也有一点好处，那就是远离中原、远离战乱。而且，士燮本人性格宽厚有器量，在割据一方的同时，还能谦虚待人。这里的人是指士人，也就是文化人。中原的士人中前往依附避难的人数以百计，如袁徽、许靖、刘巴、程秉、薛综等。士燮又沉醉于《春秋》，并为之作注解。
另一方面，士燮兄弟一起担任各郡郡守，强力掌管着一州之政，因辖地偏在万里之外，所以威望尊贵至高无上。他们出入时鸣钟响磬，备具威仪。他们的妻妾都乘坐配有盖帷的小车，子弟都有兵士骑马跟在身后。一家人在交州宛如土皇帝一般。
就因为考虑到交州远离中原，既不受重视，也没有多少人关注，因此如果慢慢地经略交州就不太显眼了。
但即便是经略交州，方法不同效果也不同。如果是调集大队人马前往征讨，肯定会引起当地甚至是周边势力的关注，会打草惊蛇，让别人知道桂阳郡这是要去攻打他人、开疆拓土去了。
这个方法肯定不行，太惹眼了。那么，另一种方法就应了一句经典名言“悄悄的进村，打枪的不要”。徐庶决定，到时候仅率领一小队人马，悄悄地前往，然后以迅雷不及掩耳之势在交州抢下一块地盘。
徐庶的首要目标就是南边紧邻的南海郡。只要夺下了南海郡，就有了出海口，而且往西可以继续攻略苍梧郡、合浦郡等其他地方，往东可以攻略会稽郡。可谓是进可攻退可守。
所以，在打下南海郡之后，只要将其稳定住，就会多了很多土地、人口、税赋收入等等，也就能多养五千至一万的士兵。在自身实力强大之后，不管是自保还是攻略更多的地盘，就会游刃有余了，同时也拥有了更大的战略空间。
